伊達季節移住のススメ

以前よりＹ君が『秩父３４札所参り』をしたいと言っていた。 
巡礼をして、亡くなった奥さんの魂を慰めたいらしい。 
その心掛けはなかなかよろしい。 
 
私は数年前に秩父３４札所巡りを４日間で、全て徒歩で廻ったことがある。久し振りに巡礼の旅もいいかなと思ったが、徒歩ではキツイなーと考えていた。 
 
１番札所　「四萬部寺」 


そこで秩父観光協会のＨＰで調べたら、貸し自転車があると分かった。私はＹ君に『サイクリング巡礼はどうだ？』と聞いたら、喜ばれてしまった。 
健康に留意しているＨ君も誘って、３人で秩父サイクリング巡礼の旅に出ることになった。 
 
１１月１５日の午前９時３０分に西武線秩父駅に降り立った。近くの自転車屋で自転車を借りてスタートする。 
 
ところが、スタート地点の１番札所が分からない。 
途中で何回も地元の人に道を聞く。 
秩父の人はみんな親切で、丁寧に道を教えてくれる。 
 
６番札所　「卜雲寺」の巡礼者達 
 
やっと１番札所に到着し、そこから巡礼の旅が始まった。 
ところが、２番札所に行く道が、いきなり山道となる。 
自転車を引きずりながら、何回も何回も休みながら登る。 
「なんで自転車なんか引き上げなけりゃいけないんだ」と嘆く。 
 
２番札所をお参りすると今度は下り坂となり、「自転車っていいねー」と、みんなの態度が急に変る。 
紅葉が真っ盛りの秩父盆地を颯爽と走って行く。 
 
紅葉真っ盛りの荒川 
 
行く先々の札所で、バスや自家用車で巡礼をしている集団に出会う。 
「あんな楽をして廻ったんじゃ、ご利益は無いよねー」と、小さな声で話す。 
 
天気も怪しくなって来たので、今回は１２番札所までとし、次回は１３番札所からの出発となる。 
どうも３日間で３４札所は廻れそうにない。 
 
４番札所　「明智寺」　 
 
（おまけの話） 
自転車は秩父駅前の観光協会の情報館で借りるつもりでいた。ところが、現地に行ってみたら、月曜日は定休日だった。仕方なく、個人の自転車屋に行く。 
 
そこでママチャリを貸し出された。 
店のオヤジに１番札所への道を聞いて、走り出す。 
途中でどうも違うような気がした。 
持参した地図を見ると、やはり方向が違う。 
 
秩父のランドマーク「武甲山」 
（セメントを採るために削り続けられている。） 
 
途中で何回も道を尋ねながら、やっと１番札所に着いたのは私の予想時間を３０分もオーバーしていた。 
１２番札所をお参りし、予定時間の３時に店に戻って文句を言おうと思ったら、その時の店員はいなかった。 
 
店主らしいオヤジに、『自転車の空気が足りなくて、重くてくたびれた』と言うのが精一杯の嫌味だった。 
 
次回は月曜日以外に行って、駅前の情報館で電動アシスト自転車を借りようかなー。