伊達季節移住のススメ

 
いよいよトラである。 
宿泊先のホテルはTiger Den という名前で、その意味は『トラの棲みか』である。 
 
午前６時少し過ぎに迎えのジープに乗ってホテルを出る。 
外は寒い。気温は４~５度くらいか？予想外の寒さである。 
 
このバンダウガル国立公園は広さが伊達市と壮瞥町を合わせたくらいの大きさで、草原、森林、そして山がある。 
６時３０分の開門と同時に、まだ暗い中をジプシーはライトも点けずに走って行く。 
 
バンダウガル国立公園 


門を入るとすぐに猿の群れが見える。続いて鹿が見える。 
トラは夜から早朝にかけて獲物を獲るらしいので、朝と夕方がトラを見るチャンスが多い。 
 
時々、シカや猿が発するアラームコール（警戒の声）が聞こえる。アラームコールとトラの足跡を頼りにガイドはアチコチと探し廻るが、トラは見付からない。 
私も野生のトラがそう簡単に見つかるとは思っていない。 
 
遠くで草を食べるシカ達 
 
午前中はトラを見付けられずに終る。 
ホテルに戻り、午後２時３０分からまたジープに乗る。 
いくら探しても、シカやイノシシや猿しか出会わない。 
 
少し焦る。 
Ｏ君は『トラの観察は、１に辛抱、２に辛抱である』と言う。 
 
野焼き 
 
少し暗くなり出し、午後５時３０分の閉門の時間が近付いて来た。 
数台のジープの停まっている場所で、我々も何かを待っていた。すると、１５メートルくらい先の草むらが僅かに動いた。 
 
そして、次にトラが姿を現した。 
それは美しい姿だ。 
生まれて初めて野生のトラを見た。 
それは感動する瞬間だった。 
 
ニューメール（♀） 
 
（おまけの話） 
ジープにはインド人のドライバーとガイドが乗っている。 
彼らの視力、聴力は驚くべきものがある。 
我々の見えない物、聞こえない物を的確に捉える。 
視力などは、５．０くらいはあるのではないかと思える。 
 
なかなかトラが見付からない中で、ジープの同乗者のＹ君が『トラだ！』と言った。ドライバーはその声で、車をバックさせた。Ｙ君の指さす方向には、遠くにシカが見えた。 
 
Ｏ君のビデオ撮影風景（左にシカが見える） 
 
車をバックさせたドライバーには申し訳なかったが、老眼鏡を掛けているＹ君の言うことなんか聞く必要は無いのだが、そこは客商売であるから気の毒だった。 
 
その日以来、Ｙ君は静かになったのである。