伊達季節移住のススメ

Kさんに『全日空オープン・ゴルフを見に行かないか？』と誘われた。 
私はゴルフはするが、プロの試合を見るほど好きじゃない。 
でも、今回は伊達市に毎年来ている桑原克典選手も出場しているし、人気沸騰中の高校生プロの石川遼が出ると聞くと、野次馬精神で、石川選手も見てみたくなった。 
 



桑原プロは先日までトーヤレイクヒルGCのコテージに家族で滞在していて、私も彼とその家族をホタル観賞、立香山の頂上への案内、そしてジャガイモ掘りと３回もお付き合いしている仲だ。 
 
桑原選手は早い時間にイーブンパーからのスタートである。インの１７番ロングで２オンを狙ったが、届かず。 
そこから寄せてバーディ。 
イーブンで迎えた後半の３ホールは、７番の短いミドルホールで１打目を左に曲げて横に出すだけ。 
そこから絶妙のショットで３オン。 
これを入れればイーブンのままで、８番ショートか最終ホールのロングでバーディを取れば、予選通過と期待して見ていた。 
 
２メートル弱のパーパットを１メートルもオーバーさせる。 
それをまた外してしまった。ダブル・ボギーである私はもう予選通過は絶望的であると思い、暗らーい気持ちになり、桑原選手の方を見られない。 
次のショート・ホールでパー。最終のロング・ホールの１打目は追い風に乗って３２０ヤードも飛んだ。 
そこからアイアンで２オンし、イーグル・パットは僅かに外れるがバーディ。 
 
終ってみたら、１オーバーである。予選通過は微妙である。 
ところが午後から風が強くなり、後続の選手がスコアを落とし、５２位で予選を通過した。 
桑原選手と記念写真を撮って帰って来たが、身内が出ている試合のような気分で疲れた。 
 
 
（おまけの話） 
Kさんの持っている入場パスは貴賓用であるので、車も会場内に入れるし、食事も貴賓席で食べられるという特別扱いである。 
駐車場から出ると、そこはドライビング・レンジである。 
見たことのある選手達が練習をしている。丸山茂樹選手の隣でピンクのパンツにピンクのサンバイザーの石川遼選手がドライバーを打っている。 
 
スタート時間が迫るとティ・グラウンドの周りは人で溢れている。そして石川選手が登場する。 
彼には華があると感じた。 
彼がティ・ショットを打って出て行くと、観客もぞろぞろと付いて行く。 
もう次の組の選手の時はティ・グラウンドの周りはガラガラである。人気というのはそういうものかと実感した。 
 
その前にスタートして行った往年の大スター尾崎将司や丸山茂樹も影が薄く感じられた。 
時代は確実に石川遼選手の方に向かって進んでいる。