ちいさな森の田舎暮らし

ウーファーのケティが来て2日。香港から来た彼女は、子どもたちともすっかりなじんで上手な日本語で遊んだり、お手伝いをしてくれます。 
 
「ウーファー」というのは、「ウーフ」という組織に登録した人たちが、金銭のやり取りなしで労働力や知識を提供する代わりに、ホストが宿と食事を提供するというもので、うちはそのホストになっています。いろいろな国にこの『ウーフ』があるので、外国の方も来てくれます。 
詳しくは、ウーフジャパンへ 

気づくと、一人でいることが増えてきました。 
 
いままでは、いつもそばに子どもがいて、手をつなぎながら、とか抱っこをしながらすべてをしていました。 
 

今日は子どもの日。 
 
一番上の息子が生まれたとき、今３０代の息子さんを持つ友人から、３０年位前の鯉のぼりを頂きました。大きいのから小さいのまで５匹。吹き流しもあります。毎年飾っていました。 
ところが、去年強風で、一番大きな真鯉の口が裂けてしまったのです。直そうにも、生地が弱くなっていて、手が付けられず今年は飾るのをあきらめていました。 
 
でも外出するたびに、あちこちで元気に泳いでいる鯉のぼりを見て、娘が「こいのぼりだしてー」と言います。 
「鯉のぼりはこわれちゃったの…」と言いかけて、うちにはかぶとのお飾りもあることを思い出しました。 
こちらは、つれあいの子どもの頃、おばあちゃんが買ってくれたもののようで、義理の母がくれたものでした。 

朝起きて、ご飯を作って、茶碗を洗い、掃除して、洗濯たたんで洗濯干して、薪を運んでストーブ焚いて、風呂も沸かして子どもを入れて、最後歯を磨いたら…1日はあっという間。 
そこに注文が入って、ケーキ作りをしたら、くたくた。 
夜はもう子どもと一緒に８時にふとんに入ったら、２度と起きられません。 
 
そのかわり、朝は目覚ましなしでも結構早く目が覚めます。 
「コケコッコー」と鶏の鳴く声と、ぼんやりした朝の陽ざしに自然と目が覚めるのです。 

この週末に、東京から友だちが来てくれました。 
遊びに来たことはあったけれど、お泊りは初めて。 
 
何でも珍しがって、一緒に見たりやってみたりしたいと言ってくれました。 
 
薪ストーブを焚くのに、ガンビ（白樺の皮）を使うこと。 
 
そしてその柔らかなあったかさ。 
 
お兄ちゃんたちも、もうつけられます。 

おとといも、きのうも今日も雨…。 
 
でも雨降りの合間を縫って、また娘とふきのとうを取りに行きました。 
土手や、木の根っこの周りの、雪の融けかけから顔をのぞかせている、黄緑色のつぼみを見つけると、うれしくなります。 

お天気の良かった日中、娘とお散歩に出かけました。と、行っても我が家の広くはない敷地内の探検です。 
 
畑も、ハウスの骨組みもまだ雪の中。 
 

けさは「ぴよぴよ」と鳴くひよこたちの声に起こされました。 
時計を見たら５時。外はもう明るくなっています。 
気温は久しぶりに氷点下の３．８℃でした。 
 
ひよこたちを見に行くと、夕べ寝る前にお水とエサをたっぷりやったはずなのに、もうすっからかん。おなかが減って、さわいでいたようでした。 
 
うちに来てから１０日余り。日に日に羽がのびて、大きくなっていくようです。エサも、最初の倍は食べているような感じです。 

今朝の朝ごはんは、メイプルパンケーキ。 
 
ホットケーキは、畑の小麦の全粒粉入り自家製ミックス。冷たいお水を加えるだけ、卵も乳製品も不使用だけどふっくらこんがり焼きあがります。 
 
それから、このメイプルはただのメイプルではありません。 
 

雪の下のキャベツを掘るバイトをしている友人から、このところキャベツをよくいただきます。 
多少小さくとも、割れていようと、薄い緑のみずみずしい葉っぱは、いただくと自分の体までみずみずしくしてくれるようです。 
まだまだ雪は多いけど、体は春を食べたがっているんですね。 
生でも、炒めても、スープに入れても。