雪だるまをつくる（1）

雪だるまを作りました。 ちょっとここ数日雪がたくさん降ったので、 今シーズンはゲスト向けに何か雪で作りたいなと 思っていたところだったわけで。 最初は裏庭のソリコースも考えましたが、 雪が降るごとにコース整備が大変だと思い、 諦めました。 それとイグルー、かまくらも案にありましたが、 雪解け時に崩れるのも危ないので やめました。 ということで、 結局雪だるまになったわけです。 子どもたちが小さい頃は 一緒に雪で遊んでくれましたが、 今はゲスト相手に何か楽しませたいと 新しいモチベーションを持てるようになりました。 とはいえ、雪の中の作業はなかなかの重労働。 歳をとってきているためか、 なかなか無理が効かなくなっている体に気付きます。 もっと大きくしたいところでしたが、 今回はこのくらいをベースに作ることにしました。 はて、頭部分はいつになるのか・・・ 冬のゲストが来始めてしまうので焦っています・・・ つづく

TOYOURA OCEAN HOUSE

ゲストハウスを始めるとき（2）

民泊をやってみようということで 必要なことは何かというと、 それは北海道への届出と、 消防への届出であった。 北海道は経済部観光局というところがあり、 そこの民泊係という担当がいて そこに届出を出す。 必要な様式はダウンロードできて、 内容は難しいことはなく、 大切なことは「住宅宿泊事業法」を遵守して運営することである。 通常のホテルや旅館などは、 旅館業法の範疇であるが、 民泊は施設や運営形態等について条件が緩やかである代わりに、 年間180日の営業しかできない。 まあ年間180日を制限ということは、 稼働率50％だから、 通常のホテルなどであれば採算は合わない。 もし180日以上営業するこということであれば、 旅館業法に沿った営業が要求される。 他には消防署への届出もあるが、 これは図面と消火器、火災報知器などが必要となるが、 難しくはない。 ともあれ、認可ではなくて 届出なので、受理されればOK。 まあ緩いもので 誰でも簡単に始められる事業だと思う。 我々の場合は9月13日に申請して、 約１週間で受理通知がきた。 営業が始まったら、 2ヶ月に1回、北海道に実績報告をする必要があるが、 ネットシステムで簡単にできる。 しかし、こんなに安易に宿泊ビジネスを始められること。 外国人インバンドが半端なく増えている中、 観光立国日本を目指して、 宿泊不足を補おうとする政府の思惑が見えてくる。

ゲストハウスを始めるとき（1）

それは去年2023年のこと。 千葉にいるアルツハイマー気味の父の面倒を看るために 隣の土地に家を建てて 父はそこに住まわせようと計画した。 老老介護で母に面倒を看させるのには 少し限界を感じたからだ。 ところが色々とあって 家は完成したけども父は来ない事態となった。 それで新築の家が浮いてしまったので どうしようかという話になった。 僕は単純に賃貸に出せばいいと思っていたが、 ゲストハウスにしてみようという話が出た。 当初、この話になった時、 僕は「こんな田舎町に来る人がいるのかなあー。 それに結構手間がかかる仕事になるどー。 そんなに甘くないぞ。」 と、ゲストハウスには反対した。 というのも、約15年くらい前のこと。 僕は倶知安町で古い住宅などをリノベーションし、 工事する人やスキーヤーたちを対象にした 長期滞在ビジネスを手伝っていたことがある。 リノベからマーケティング、ベッドメイキングや 骨折した外人の面倒までみた。 あのときはスキーのメッカである ニセコの足元であった倶知安町であったし、 すでにニセコ開発ラッシュも始まっていたから スキーヤーも工事のおじさんたちも出入りが多く、 忙しい中、それはそれで楽しかった。 ただ、そうした仕事の煩雑さに 僕は2年ほどで参ってしまい、 結局いくつかやっていた物件は いずれも一棟貸し賃貸に変更してしまった。 宿泊ビジネスの大変さは体験してきたのだ。 まあ、そういう経験者である僕から言わせると、 まず豊浦町などという何もブランドのないところに どうして人が来る用事があろうか。 それに仮にゲストが来るとしても、 客集めや清掃から大変手間がかかるのだ。 それならいっそのこと、 賃貸に出して賃貸料でももらってしまえば どんなに楽なことか。 そのように家族のものに忠告はしたのだが、 結局まあやってみようかということになった。 それが2023年の9月のことである。 （つづく）

上海からの金融レディーたち

昨年の11月。 中国人と思われる女性から2名で1泊の予約が入った。 中国人からの予約は珍しい。 中国では日本で通用する国際免許証を取れないので 通常は個人旅行でレンタカーで周る人が少ない。 昨今はいろんな手で免許を手に入れるらしいが・・・ 「車で来るんだろうから、 今は日本に住んでいる人かなあ・・・ どんな人だろうか。」 なんとなく、初めての中国人を迎えるのに緊張した。 中国には大昔、出張で何回か行ったことがあるが、 上海には行ったことがない。 聞くところによると東京よりもずっと大きく近代的な都市らしい。 人口2千5百万人の上海は、 アヘン戦争後にヨーロッパ列強国の租界が設置されたので 食文化も含めて欧州文化が息づいているらしい。 そんな大都市から、豊浦町の片田舎に何しに来るのか？ チェックイン時間の夕方になると、メッセージで連絡がきた。 「近くにいるけどGoogle Mapで教えて欲しい。」 とのことだった。 「え？どこにいるんですか？」とマップリンクを 送るが、返答がない。 夜の8時を過ぎていた。 まだ来ないかなと思って、 近くのコンビニまで車で買い物をしてその帰り、 道すがら、アジア系の二人がスーツケースを引きずって 駅からの道をとぼとぼと歩いているのを見かけた。 駅からゲストハウスは歩いて7-8分である。 「あれ？まさか？」 豊浦町でスーツケースを引きずって 歩いている人は見たことがない。 ちょっと暗くてよく見えなかったが、 間違いない。 あの人たちだと思った。 しかし急に声かけするのも変かなと思い、 そのまま横目で見ながら通り過ぎ、 家で知らぬ顔して到着を待つことにした。 しばらくして彼女たちが着いた。 女性2名である。 これまでかわしていたメッセージは中国語であったが、 彼女たちはきれいな英語を話した。 30代前半くらいの女性たちだ。 宿帳に職業も記入してもらうのだが、 二人とも「金融関係」とあった。 しかし車で来ないゲストは初めてだ。 車がなくてどういう行動をするのだろう。 しかも1泊である。 ゲストハウスの中を案内してから どういうプランなのかを聞いてみた。 「中国は国際免許証を取れないのです。 車だったらもっと沢山のところを見られるのに。」 と残念がっていた。 「それでなぜわざわざこんな不便な 田舎に来たのですか？」 と尋ねた。 ゲストに来た理由などを聞くと今後の参考にもなる。 すると、 「私たちは毎日大都会でストレスのかたまりに なっています。どこか自然のあるところでゆっくりしたいと 思って北海道の田舎に来ました。昨日は登別温泉で 温泉に入ってとてもよかったです。」 ということだった。 なるほど。 大都会から癒されに来たのね・・・・ しかし僕の中には違和感がある。 自分には30年40年遅れた中国のイメージしかないわけで それが日本に逆に癒されに来たというわけだから。 参ったな。 どうやらこの30年間で日本は世界に置いていかれたらしい。 ところで明日の予定はどうするのか？ 「洞爺湖に行こうと思ってます。ここからバスは何時にありますか？」 そう言われてなんか可哀想に思えたので 「明日朝、洞爺湖まで送りますよ。」と言ったら とても喜んでくれた。 次の日、 洞爺湖までの15分間の車中での会話が弾んだ。 中国の政治の話などはしない方がいいのかなと思いつつ、 結構その話題や教育の問題などで盛り上がったのだ。 別れ際、彼女たちは 「今度はもっとゆっくり過ごせるように来たいです。」と 言ってくれた。 大都市の金融の世界で揉まれて帰ったら毎日が大変だろう。 バックミラー越しにいつまでも手を振っている彼女たちをみて 上海に戻ってもストレスに負けずに元気でやってほしいな。 僕はそう思った。

世界を旅するミニマリスト(最終回)

1億円の資産を65歳までに作れれば 夫婦二人で世界旅行をして暮らせる。 まあそれはわかったし、 実際にやっている人たちがいることで 現実味が帯びた。 だが、そんなにお金を用意できなくても 可能なのではないか。 例えば旅行についてはもっと 経費を下げることができると 彼らも言っていた。 彼らは今は思いついたら飛行機も 宿も手配してレンタカーも利用しながら 移動していくというスタイルらしい。 これを、 Airbnbでももっと安い物件に自炊しながら 長期滞在をして公共交通で移動していく。 飛行機などの移動手段は ずっと前から計画的にLLCを使って、 もっと安い料金でとっていく。 ということをやれば、グッと経費を下げられ、 例えば年間300万円くらいには抑えられる のではないかと。 あまり歳をとってからは きついかもしれないが、 60代、70代の元気なうちなら可能だろう。 そうすると、 65歳で引退して、 その時に持ち家や貯金、株などの資産を整理し、 手持ち金を3千万円準備できたとする。 それで年金が、夫婦ふたりで手取り15万円くらいとしたら 年間の収入は200万円。 1年間、世界旅行をしながらの 生活経費が300万円としたら 1年間の持ち出しは100万円。 インフレとか加味しなければ、 3千万円の貯金があれば体が自由に動く 80歳までの15年間までその生活をしても 旅から戻った残り人生でも 生きていくには十分に余裕を持って暮らせる計算になる。 だが、実際に理屈ではそうであっても 普通、我々は不測の事態を考えるものだ。 例えば、 ・もし病気になってしまったら・・・ ・もし子どもにトラブルがあったら・・・ ・もし大地震が起きたら・・・ ・もし年金制度が将来変わってしまったら・・・ などなど・・・ 心配の種は尽きない。 たとえ「死ぬまでの世界旅行をして生きたい」と 夢見ていて、それが実際に 可能なのだとわかっていても そういうことを実践できる人は ほんのわずか。 それはこうして 「できない理由」をどんどん考えては挙げて それを自分の言い訳にして 諦めていくのである。 お茶の時間も2時間以上過ぎ、 もう陽が沈みかけていた頃、 彼らは最後にこう言った。 「こういう生活をしていると 毎日が新しい発見に満ちています。 世界中を旅すると、自分の知っている世界が いかに小さいものか気付かされます。 そういう刺激に満ちた生き方ができます。 でも一方で失うもの、諦めるものもあります。 一番大きいものは「家族」そして「友人」です。 それまでの付き合い方はできなくなるので その関係性は諦めないといけません。 それ意外にもいろいろとあるでしょうが、 どういう生き方をしていても、 良いことも悪いこともあるのだとしたら 要はあなたが何を選択するのかということ だけではないでしょうか。 どうでしょう。今日、あなたたちも 世界を旅して生きてみる気になりましたか？」 そんなふうに言われてしまうと 自分たちが試されているようで ちょっと僕は回答に戸惑ったが、 こんな貴重な話をしてくれた彼らに 感謝の念をもちながら、 「今日はとても興味深い話が聞けて 本当にありがたかったです。どうもありがとう。 自分たちが本当にそういう生活をしたいのかは まだわかりませんが、そうしているうちに どんどん歳をとるのもわかります。 きっとそうならば、しかるべきタイミングで そうなることでしょう。」 僕がそんなふうに答えると、 彼らは素敵な笑顔で答えてくれたのだった。 いやあ、楽しかった。そして興味深かった。 でも世界にはいろんなひとがいるんだなー・・・ そして本当に新しい世界に触れて刺激される。 これが民泊の醍醐味のひとつなのである。 （おわり）