「いとをかし」な日々

5日からの「れん」の営業のために、久々に食材の買い物で、あちこちの店へ足を運びました。 
 
すると、どこの店もバレンタインコーナーを設置していて、女性のお客様で大賑わい。 


中には、「インターコンティネンタルホテル」や「マンダリンホテル」や「ゴディバ」の物など、この時期しか伊達では手に入らないようなチョコレートも販売しているところもありました。 
 
昨日の「れん」のお客様が話していました。 
「ゴディバのチョコレート美味しかったぁ」 
「自分に買ったの？」 
「そうそう♪」 
最近は義理チョコをあげる数も金額も減ってきていると聞きますが、あの群集の中には、彼女のように「自分のために」選んでいるOLもいたのね．．．。 
 
さて、チョコレート。 
私にはバレンタインデーのチョコレートに纏わる、ほろ苦い思い出があります。 
それは、高校一年生の時のことでした。 
 
その人は、同じクラスだったY君でした。 
Y君は、サラサラヘアーで背が高く、みつはしちかこさんの「チッチとサリー」…（古っ!）の、サリーにそっくりでした。 
「チッチとサリー」の愛読者だった私は、入学式で一目ぼれ。 
 
でも、めちゃくちゃ奥手の私は、そんな素振りは全く見せず、教室でY君の声が聞こえるだけでドキドキ、目が合えば慌てて目を逸らし、まるで嫌っているかのよう。 
側を通られたものなら、もう倒れそうなくらい．．．という調子でした。 
そして、そんな毎日が10ヶ月ほど過ぎ、２月になった時、私の想いを唯一知っていた親友のMが、遂にしびれを切らしました。 
 
「チョコレート渡しなさいよ！私が呼び出してあげるから！」 
「うん．．．」 
私は彼女に背中を押され、Y君にチョコレートを渡す決心をしたのです。 
 
当時はまだ「義理チョコ」「友チョコ」「自分チョコ」なんていう言葉はなく、「好きです。」の意味しかありませんでした。 
だから、その時期にチョコート売り場へ行くのは、”私は好きな人にチョコレートを渡します！”と、宣伝しているようなもの。 
 
うろうろしているところを見られたらどうしよう．．．と、選んでいる間中ドキドキしていました。 
 
周りを気にしている割には、どれにしようかと一時間も迷い、私が選んだチョコレートは、今は売り場から消えてしまったF社の「ペンシルチョコレート」でした。 
そしてその帰りに、手芸屋さんでデニム生地とファスナーとフェルトの布を買って帰りました。 
 
家に帰った私は、早速作業に取り掛かりました。 
出来上がったのは、大好きなスヌーピーのアップリケを施したデニム地の筆入れと、フェルトで作ったマスコット人形でした。 
仕上げに、その筆入れの中にペンシルチョコレートを入れ、マスコット人形と一緒に綺麗にラッピングをしました。 
もちろん手紙も書きました。 
 
さあ、後は渡すのみ。 
 
もう心臓はバクバク、頭は真っ白。 
極度の緊張で、どこで渡したのかなんと言って渡したのか、記憶がすっぽり抜けているのです。 
ただ、おぼろげながら覚えているのは、「彼女いるから付き合えないけれど、友達になろう」みたいなことを言われたということだけ。 
 
そう、要するに失恋したのです。 
生まれて初めての私の告白は、見事に砕け散りました。 
 
後日、優しいY君は友達としての気持ちからか、私があげたマスコット人形を鞄に下げてきてくれたのです。 
そんなことされたら、女の子は期待しちゃうのにね。 
お陰でなかなか忘れられずに、クラスが変わるまで辛い日々を過ごした記憶があります。 
 
あ~ほろ苦いなあ．．．。 
 
それから３年程して、偶然横浜でY君と再会しました。 
サラサラヘアーはアフロに変わり、ギョッとして見ていた私に、Y君は軽く会釈をしてくれました。 
でも、もうなんのドキドキ感も感じなかった私は、同じように会釈をしただけで、お互いそのまま通り過ぎたのです。 
 
その一ヶ月くらい後のこと。 
突然Y君から電話が掛かってきました。 
．．．彼女と別れたのかな．．．今頃遅いわよ．．．ってことで、それっきり。 
う~ん苦い．．．。 
 
若かったなぁ．．．。