冬の長期滞在客のお帰り

春の到来を告げるイベント 大学生の娘を空港まで送る道中で 渡り鳥たちが北に飛んでいくのを幾度となく目にした。 春の到来を告げるイベントである。 みんなきれいにV字になって飛んでいく。 ただ彼らがなぜこの形の編隊を組んで飛んでいくのか 考えたことはなかった。 きれいに編隊を組んで飛ぶのは？ 大きなグループもあれば小さなグループもある。 しかしどの渡り鳥たちも きれいに編隊を組んで飛んでいる。 これはどういうことなのか。 少し調べてみると驚いた。 洗練された集団飛行技術 それは彼らが洗練された集団飛行技術ともいうべき 飛行航法で飛んでいるというがわかったからだ。 まず、空気抵抗を避けるのであれば 自転車競技のように後方につく方が良いように思えるが 空では後方乱気流が発生するので良くないらしい。 それで先頭から右と左に等間隔で後方に斜めに 並んでいくというV字編隊を組んでいるのだ。 この形は飛行機の翼と同じ形。 航空力学によると後方の鳥たちは空気抵抗を減らせる ことになる。前方の鳥の翼が作る空気の渦が揚力となり、 省エネ飛行ができるというわけだ。 それによって後方につく鳥たちは体力をセーブできる。 そして体力のある鳥たちは ポジションを変えて先頭を交代しながら 一団となって長い距離を飛行するのである。 また上空の気流の状況によって その形もいろいろと変えていくのだと言われている。 下にある動画は白老町社台あたりで見た編隊。 集団の形が変わっていくのを見てほしい。 なんか誰が一番大変な先頭になるのか 迷っているようにも見えるが、 ひとつの大きなV字に加われず、 遅れている鳥たちも 小さいグループでV字を作ろうとしているのがわかる。 どこまで飛んでいくのか この時期北海道から北に飛んでいくのは カモ類や白鳥であるが、 彼らはどこまで飛んでいくのだろうか。 鳥たちに発信機をつけての最近の調査でわかったことは 北海道からサハリンを経由してアムール川流域、 さらにロシア北部まで至っているらしい。 環境省「ハクチョウ・カモ類の飛来経路及び移動状況について」 この経路をみるとわかるが、 彼らは実に無駄のないルート、 つまり目的地最短距離で飛行しているのがわかる。 プラネタリウムを使った実験によると 夜は星を使って方向を割り出して飛ぶらしいが、 昼間は何を目標にしているのだろう。 磁力線？ 最大航続距離巡航 さらに驚くべきことは、 彼らは気流をみながら最適高度を飛行し、 そしてその状況に応じて最適速度で飛ぶ、 「最大航続距離巡航」をしているというのだ。 現在の旅客機もエネルギー効率等を最大にするために コンピューターで割り出した飛行プランを使用するわけだが 鳥たちは生まれながらにその能力を持っているということか。 また今度の冬に来てね！ サハリンまで約600km。 その後アムール川まで500km。 そしてさらに北に行けば総距離2000kmの旅。 もしかしたら途中で脱落してしまう仲間もいるのだろう。 「ああ・・・俺はもうダメだ。みんな先に行ってくれ・・・」 とアムール川あたりで脱落。 そしてまた冬になる頃に北海道に向かう仲間の一団と 感動の再会を果たす。 「おう、お前生きていたか・・・」 そんなドラマもありそうな・・・ また来シーズンもきてね。

オツネントンボ

僕はテニスが大好きだ。 豊浦町には「ふるさとドーム」という室内スポーツ施設があり 冬でもテニスを楽しめる。（寒いので暖房を入れるわけだが・・・） この施設で仲間と毎週集まってはテニスをして 楽しんでいるわけだが、 3月にはいると小さいトンボがたくさん出てくる。 一体どこから湧いてきているのか、 よく見ると、コートの上に沢山じっとしている 彼らを見つけることができる。 こいつらは、「オツネントンボ」という。 成虫で越冬する珍しいトンボで有名らしい。 「越年」＝「おつねん」するのが名前の由来。 冬になる頃にこの施設のどこか隙間に入り込んでいた彼らは 越冬して、少し暖かくなると動き出しているわけ。 3月上旬は二十四節気では「啓蟄（けいちつ）」。 七十二候では「蟄虫啓戸（すごもりむしとをひらく）」。 まさに虫が動き出す季節になったということだ。 これからもっと暖かくなったら彼らは外に飛び出し、 近くにある貫気別川の湿地あたりで産卵をするのだ。 春に産卵をするのは大きいトンボに捕食されないという メリットがあるからそういう生態になったのかな？ そうして8月9月あたりにヤゴから成虫になった彼らは 夏秋を謳歌してから、ふるさとドームに籠る。 つまり繁殖のために頑張って越冬するということか。 すごいね。 そんな彼らをコートで踏み潰したくないから できるだけコートの外に出してあげるのが ちょっと面倒な最近のテニスだ。

そういうことなんだね・・・

他人との距離感に違和感が いつの頃からだろうか。 クライアントや周りで接する人たちが なんかとても遠慮がちな、というか どことなくよそよそしいというか、 こちらから近づこうとしても 僕と距離を持って接してくるというか、 そんな感覚を持つことが多くなった。 そんな人々の自分に対する接し方の変化は、 考えてみると結構以前から少しずつ起きて いたような気がする。 なんでだろうか。 なんか自分だけ浮いているようなこの感じ。 しかしその答えが最近やっとわかったのだ。 歳をとるということ それは自分が十分に歳をとってきた からに他ならなかった。 若い人たちはそれだけで距離をとって 接してくるのである。 60歳を過ぎた自分を周りが見たら 自分はどんなふうに見えているのか？ 普段あまりよく見ない自分の顔を 朝起きて顔を洗ったときに改めてよくみると 鏡の中には昔の「イケメン」はいない。 「こりゃただのジジィだなー」と思うわけだから、 若い人から見ると「初老のオッサン」にしか 見えないのは当然だ。 60歳と言えば世間でも引退の歳。 会社では退社する歳である。 そんな歳になってしまった自分を 改めて認識したときに 周りに人たちも自分より年下が 随分と多くなってきたことに気づく。 プロ野球の選手でも昔は 長島や王とかから始まって 江川くらいまでは自分よりも年上であったが、 槙原や篠塚とかになると自分と同年代となり いつのまにか桑田とか清原とかの世代あたりから 自分よりも年下となり、 今では大谷とか、 自分の子どもたちと同じくらいの選手たちが 活躍しているわけだ。 参ったな・・・ 毎日毎日生きて 目が覚めると毎回1日歳をとる。 普通に生きていると自分の周りはいつも 変わらずの景色の中にいてその変化に気づかず、 ある時に改めて外を見て 何年も経ってしまったことに気づいて 愕然とするのだ。 歳をとるということは内面ではなく 外面で起きている変化なのであり、 つまり自分自身の中身は何も変わっていないのに 見かけばかり変わっているから そのギャップの感覚を持つのではないか。 自分よりもずっと先輩たちに言わせれば 「あんたまだ若いのに、何言ってんだ」と しかられそうだが、 誰もが60代、70代と体験するのは 誰にとっても初体験だから それはそれなりに大変なのである。 とにかく我々のような初老はもう 若い人と接するときにどんなに距離を 縮めようとしても無駄なわけだ。 昨日、オンラインで2人のコンサルタントと 打ち合わせをした。20代の男性と30代くらいの女性だった。 会議終了後に、先方から提供されたデータ資料が 送られてきたが、その資料の備考欄には 担当者のメモ書きもついていた。 多分社内でミーティング内容を 共有するためのメモ書きだったのだろう。 そこには僕のことが 「非常に感じのいいおじさん」とメモされていた。 「やっぱり『おじさん』ときたかー。」と思ったが、 「オッサン」と表現されてなくて少しホッとした。