歩くことで己の力のなさを知る

昔、国会議員の秘書をしている時、よく地元に入って後援会活動のお手伝いをした。 「当選する秘訣はとにかく歩くこと。すり減った靴が勲章なんだ」と教えられた。 正直なところは本人ではなく、秘書の自分が歩いて、役に立つのだろうかと思った。 後援会についても疑問に感じた。 そもそも得票数に占める後援会員が1割にもならないのに 「後援会」なるものは、本当に役に立っているのだろうかと。 それは後援会を維持するだけでも、相当なお金がかかっていたからだ。 地元秘書の仕事もそのためと言っても過言ではなく、 その人件費や事務所費はバカにならない。 そのお金のために危ない橋を渡る議員もいる。 だから本気で「後援会とか地元秘書って必要なんですか」と先輩秘書に言ったこともあった。 しかしこうして自分が20年も議員を続けていると、 後援会がいかに大事かということが身に染みてわかった。 それは、自分で歩くとよくわかる。 歩いて挨拶まわりをしていると自分で歩いて得られる票が知れているということを思い知る。 自分で歩いて、相手との関係性を築くのには、相当な時間が必要で、 それは1000人なんてとても無理で、100人が良いところではないかと。 今回の選挙でも多くの皆さんにご支援を頂いた。 得られた1249票はいろんな人が支援の輪を広げてくれた結果だった。 若かった自分に会えたなら、 歩くことで己の力のなさを知り、 そんな自分を支える後援会があったら心強いんだよと言ってやりたい。

初当選の翌朝

ワイラジオ「つなぐむす部」に出させて頂いた。 普段自分のことを話すことはあまりないが、 聞き上手な3人の女性パーソナリティによって、 すっかり裸にされて、何でも話してしまった。 しかし終わってみて肝心なことに答えられなかったなあと反省している。 「初当選したその翌朝、どんなことを感じるんですか」と問われ、本当のことが言えなかった。 初当選の翌朝は、正直なところは混乱していた。 支援者名簿もろくにない。 そもそも親戚もいないよそ者に投票してくれたこと自体が不思議でならなかった。 まるで誰かが大きな手を差し延べてくれたのではないかと感じたほどだった。 誰に御礼を言ったらいいのかわからない。 だから会う人会う人みんなに頭を下げた。 そんな心の状態のまま、当選証書を受け取り、議員バッジを頂く。 ここからはラジオで述べた通り、責任の重さを実感しはじめる。 そして議員という重さは日増しに大きく重くなっていく。 その責任の重さに押し潰されそうになるような感じもした。 そうした重さに耐えられるよう、毎回必ず質問をすることを自分に課した。 自分が自分から逃げ出さないように自分を律することが必要だった。 それは必ずしも良い結果ばかりではなかったが、 市民の声を聞いて、それを質疑で表現できることで、 少しずつその「重さ」は心地よいものになった。 もちろん苦い思いをする時もあるが、 初当選の翌朝の心の混乱を、 地に足が付くものにしてきたと思っている。