少しばかり新しい未来が見えたような気がした。

興味深い話しを聞いた。 人間の多くは0歳から6歳までの環境によって、 人生におけるアイデンティティが決まり、 その箍(たが)は死ぬまで外れない。 そして多くの人がそのアイデンティティの影響を受けて、 生きていく上での不安を感じ、恐怖を感じ、孤独を感じるが故に、 妥協し、その人を演じることでその場その場を凌いできているという話し。 そしてその因果はずっと続いていく。 仏教での輪廻にも通じる話だが、 それはハツカネズミが回し車で走り続けることに似ているとも。 話の中では、箍をVRゴーグルに例え、 その人が見ている世界はその人だけのVRであり、 そのVRゴーグルを外すことができない。 しかし今の時代は、その概念から飛び出すことが必要で、 そのためには「正しい絶望」を味わうことだと葉っぱをかけられた。 「正しい絶望?」 「正しい絶望」とは、末期がん患者の心の境地に見られたという例え話もあったが、 これからの時代に多くの人がその箍から外れないとならないとしたら、 どんな絶望があるのだろうと問うてみた。 それは、ChatGPTに代表されるAIなどのテクノロジーの進化がもたらす 人間の危機がそれにあたるのではないかと。 その絶望の危機に直面した時、人は何を大切にし、人はどうあるべきか、人は何かを見出そうとする。 まさにその時、箍によらない真の自分自身の存在に気づき、何かが始まると。 深すぎて十分に消化できていないが、 少しばかり新しい未来が見えたような気がした。

罠の戦争!?　市政レポートの反応

地元のとある女性から電話を頂いた。 「市政レポートが主人の名前で届いたが、主人はすでに他界している」と。 慌てて「申し訳ありません。大変失礼なことをいたしました」とお詫びを申し上げると 「それで電話したのではなくて、ブログを読んで感激して電話したんです」と。 「えっ」、一瞬自分は何を書いたのか、頭が真っ白になったが、 その方は「草彅剛さんの罠の戦争というドラマを観ているのだけど、 国会議員の秘書さんだった人がこんな身近にいたんだと、感激して電話したんです」と。 あーあ、あのブログかあと、少し安心したが、「罠の戦争」がわからない。 その夜、Netflixでそのドラマを観てみた。 草彅剛さん演じる秘書は「出来すぎ君」で、とても自分との比較にもならないが、 彼のような優秀な秘書がいたことを思い出した。 秘書の能力次第で議員の仕事も変わる。 しかしそんな優秀な秘書さんも、ドラマではないけど、 議員次第で突然解雇されてしまうこともある。 どちらが悪いのかは判然としないが、立場の違いは明らかだ。 労働基準法的にはブラックな職場であることは言うまでもない。 でもそんなことにはかえられない貴重な経験とチャンスもある。 私はそのチャンスを活かすことができないまま、33歳で辞めたが、 あの辞めるタイミングを逸していたら、今でも秘書をしていたかもしれない。 そうだとしたら「感激して電話をした」なんて方と出会うこともなかったんだなあと、 なんか嬉しくなった。

何でも経験　高校時代のラーメン出前

若い時に経験が人を育てると言われ、 それを信じて生きてきた。 21歳で国会議員の秘書になったのも 「何でも経験だ」と思ったからだったが、 それまでにもいろんな仕事を経験した。 高校時代は、放課後から夜の10時まで、 新宿で出前のアルバイトをした。 片手にオカモチ、片手でハンドルを握って自転車で配達をした。 繁華街だったので、車にぶつかりそうになって転び、料理をダメにしたこともあったが、 ラーメン8つをこぼすことなく運ぶことができるようにもなった。 配達先は高層ビルから雀荘までいろいろだった。 小指のない怖い顔をした人たちが麻雀を楽しんでいる所に中華丼を届けたこともあったし、 ノーパン喫茶にも配達した。 「おにいちゃん高校生? 初めてよね、こんなところ」「特別に見せてあげてもいいわよ」 「鼻血出したらどうすんの」「わはは」と揶揄われた。 若かったので、気の利いた返しもできなかったが、 そもそも母親と同じくらいのオバサン達に言われてもなあと戸惑ったことは覚えている。 そんな新宿の変な大人の世界を垣間みながら、 早く大人になってひとり立ちしたいと思うようにもなった。 そして何でも手に入る50代になることを夢見た。 今50代も後半となって、手に入ったものもあれば、失ったものもあったことを思い出している。 現実は思っていたようにはならないが、 若い人たちに何か伝える機会があれば、 何でも経験することが人生の醍醐味だよと言ってあげたいと思っている。

モンティ・ホール問題のその後

年の瀬、どの扉を選ぶか、初夢に託してみたが、これまで初夢なんて見たことがなかった。 結局今年も初夢は拝めなかった。 ただ覚えていないだけでしょとツッコミが入りそうだが、 もし見ていても覚えていなければ話のネタにもならない。 夢とは儚いものだ。 年が明けても、いろんな方の話しを聞いてまわった。 皆さんそれぞれに思いがあって、それはそれで興味深いものだった。 ある人は、みんなのために選んでくれと言う。 ある人は、これが君にとって最後のチャンスだと言う。 ある人は、それってそんなに意味のあることですかねと言う。 つまるところ「自分が何をしたいか」に尽きる。 それが扉の向こうにある確証があるのは、これまでやってきたことしかわからない。 別の扉には、好奇心を満たしてくれるものがあるかもしれないが、 本当に自分がやりたかったことができるのか。 それこそやってみないとわからない。 わからないから、おもしろいんじゃないかと誘う自分がいれば、 もうそんな賭けみたいなことしている歳でもないんじゃないとブレーキをかける自分もいる。 その自分の中の問いの連続は、まるでエッシャーの「上昇と下降」のように、終わりがない。 終わりがないどころか、まさにエッシャーが皮肉を込めたように、 非生産的な反復がその目的を失わせてしまうのではないかとさえ思えてきた。 そんなことになる前に、 ようやくその階段から降りて、 最初に立った扉を開けることが最善だと気づいた。

モンティ・ホール問題

年の瀬、コロナ禍もあり会えなかった友人や恩師に会ってきた。 1年ぶりの方もいたが、元気な様子もわかって嬉しかった。 そして短い時間だったが、私が抱える課題についても意見をお聞きした。 今私が抱えている課題とは、 3つの扉の前に立って、正解の扉を選ぶというもの。 それはまるでモンティ・ホール問題のようだ。 ご存知の方もおられるかもしれないが、 モンティ・ホール問題とは、 まず回答者(自分)が3つの内ひとつしかない正解と思われる扉の前に立つ。 その上で、出題者(モンティ)が不正解の扉をひとつだけ教えてくれる。 それを聞いた上で、回答者は最初に選んだ扉をそのまま開けるか、 別の扉を開けるかを判断する。 その判断で高い確率となる選択はどらちなのかを選び、その確率を答えるというもの。 この問題で多くの人が1/2となる選択をするが、 正解は別の扉を開ける方が確率が2/3になるというもの。 答えがわかってもモヤモヤする問題ではあるが、 私の課題では、そもそも正解がどれなのかがわからないことが前提であり、 もっと複雑なものとなってしまうはずなのに、その答えは心に響くものだった。 特にモンティのようにヒントを示してくれた 皆さんの愛情ある真摯なご意見はありがたいものだった。 何より、こんな悩ましい問題と対峙できることは 人生の中で、そんなに多くないだろう。 ではどの扉を選ぶのか。 大晦日にその結論もないだろう。 いっそ初夢に託してみてもいいかもしれない。

時の河を渡る船にオールはない

10月のラジオ出演で紹介した矢沢永吉さんのチャイナタウンをきっかけに、 あらためて昔のフォーク、ロック、歌謡曲を探しては聴いている。 探すと言っても世界中の楽曲を1億曲配信しているApple Musicで探すだけなので、 あっという間に70年代、80年代に聴いていた曲が見つかる。 便利な時代になったものだ。 その中で、戻しては聴き、戻しては聴きしてしまうのが、 薬師丸ひろ子さんの映画「Wの悲劇」の主題歌「Woman」だ。 「〜ああ 時の河を渡る船に オールはない 流されてく〜」 薬師丸さんの歌唱力がそうさせるのかもしれないが、 このフレーズが心に残り涙腺を緩くする。 それは映画「野生の証明」でデビューし、時の人となって、 私生活も制限されていただろう彼女自身の心の内のようにも思えたり、 映画「Wの悲劇」の演出のひとつとして、 汚れ役を買ってでも役を取りにいく演者の戸惑いを表現しているのではないかと思ったり、 いろいろとそのフレーズの意味するところを感じさせてくれるからかもしれない。 そして自分も、このフレーズと自分をどこかで重ねている。 もうこの歳になって「流されてく」もないのだが、 これまでの人生を振り返った時に、 オールがないから辿り着いたところもあれば、 オールがあったならと悔いているところもある。 これも誰もが感じることなのかもしれない。 今はもう時の流れが早すぎて、オールがあっても流れを変えられないだろう。 そんな切なさも感じながらこの曲を聴いている。

有珠山噴火　神戸元気村の皆さんから学んだこと

移住して3年目の2000年3月31日有珠山は噴火した。 正直なところ、この山が周期的に噴火することを知らなかった。 噴火までの数日、地震が頻発し 夜中にも大きな地震があって、 寝ている子どもたちを守らねばと、 家具などを身体で押さえたこともあった。 落ち着かない毎日だった。 その年は噴火から半年、噴火災害への支援物資の対応と ボランティアの受け入れなどをして過ごした。 思い出すのは、神戸元気村の人たちだった。 阪神淡路大震災からスタートした災害支援ボランティア神戸元気村の皆さんから、 災害時における支援のあり方を教えて頂いた。 ネットワークも凄かった。 避難所で不足する物資があれば、それを全国に発信して集める。 企業からも個人からもたくさんの支援が集まった。 集まり過ぎて置き場に困ることもあったが、 長期化する中で支援物資はありがたいものだった。 神戸元気村は2002年、 創設した山田和尚氏がアフガニスタンに難民支援に行くことを機に解散する。 災害で困っている人を助けようという思いではじまった活動が、 手弁当で参加する人たちによって大きな活動となり、 のべ15万人以上の人が関わったといわれている。 この伊達に来てくれたボランティアの人たちも みんな気持ちの良い人たちばかりだった。 関西の方が多かったのもあるが、笑いが絶えなかった。 誰もが人のためにと動ける力を持っている。 そんな力を気持ちよく差し出せる環境づくりこそ、 公けの仕事ではないかと感じた。

初当選の翌朝

ワイラジオ「つなぐむす部」に出させて頂いた。 普段自分のことを話すことはあまりないが、 聞き上手な3人の女性パーソナリティによって、 すっかり裸にされて、何でも話してしまった。 しかし終わってみて肝心なことに答えられなかったなあと反省している。 「初当選したその翌朝、どんなことを感じるんですか」と問われ、本当のことが言えなかった。 初当選の翌朝は、正直なところは混乱していた。 支援者名簿もろくにない。 そもそも親戚もいないよそ者に投票してくれたこと自体が不思議でならなかった。 まるで誰かが大きな手を差し延べてくれたのではないかと感じたほどだった。 誰に御礼を言ったらいいのかわからない。 だから会う人会う人みんなに頭を下げた。 そんな心の状態のまま、当選証書を受け取り、議員バッジを頂く。 ここからはラジオで述べた通り、責任の重さを実感しはじめる。 そして議員という重さは日増しに大きく重くなっていく。 その責任の重さに押し潰されそうになるような感じもした。 そうした重さに耐えられるよう、毎回必ず質問をすることを自分に課した。 自分が自分から逃げ出さないように自分を律することが必要だった。 それは必ずしも良い結果ばかりではなかったが、 市民の声を聞いて、それを質疑で表現できることで、 少しずつその「重さ」は心地よいものになった。 もちろん苦い思いをする時もあるが、 初当選の翌朝の心の混乱を、 地に足が付くものにしてきたと思っている。

苦い経験　発言の取り消し

議会では発言の取り消しというルールがある。 取り消しは屈辱的なことだが、 議会の中で多数を敵にすると、そんなことも覚悟しなければならない。 その昔、合併に向けての議論の中で、 合併後は市の名称を公募して変更することが決まり、 それに対して住民による「伊達市の名称をなくすな」 とする1万を超える署名が集まった。 私の判断は、これだけ多くの人たちが 「伊達市の名称を変えるな」と意思表示しているのだから、 変えるべきではないという立場をとった。 住民説明会でも住民のひとりとして反対の声をあげ、 議会では、 「多くの市民が名称を変えたくないと表明しているのに、このまま進めるとしたら、 市長も議会も能力がないと言われても仕方ないのではないですか。」 と意見を述べた。 その後、とある議員から 「今の発言は市長と議会を侮辱している」との声が上がり、 私の発言は取り消しを余儀なくされた。 私の意図した思いが理解されず打ち消されることは、 とても悔しく、涙も出てきそうになったが、 議会での発言取り消しは、 問題となった文節を自ら読み上げ、 その後取り消し部分を再度読み上げるので、 公開の場で、そして大きな声で2回 「市長も議会も能力がない」と言えて、 少し胸がすっきりした。 その後、壮瞥町が合併議論から離脱し、 平成18年から伊達市と大滝村が合併となって 新たな伊達市がスタートを切った。 こうして伊達市の名称は残ったが、 今も飛び地による行政運営は続いている。

苦い経験　有珠善光寺自然公園

以前、有珠善光寺自然公園を巡り、住民の対立が起きたことがあった。 有珠山噴火で影響を受けた有珠地区には 噴火見舞金などの基金があって、それを有珠地域の振興策に使うことになった。 住民からの要望は有珠善光寺自然公園の古くなった遊具を撤去し、 エリア内の一部をパークゴルフ場にして、多くの人が訪れる自然公園に整備するものだった。 個人的には自然公園は自然公園として維持していけたらと思っていたが、 そもそも自然公園の所有者は有珠善光寺であり、 このお寺の関係者の意見が「パークゴルフ場」であるなら、 それを後押しするしかないとの立場をとった。 もしこれが市の所有であれば他の提案もできたが、 お寺のものを他人がとやかくは言えない。 まして有珠のことは有珠の皆さんで決めるものだと。 一般質問でもこうした立場で意見を述べ推進を促したが、 結局この案は頓挫し、 その後メロン街道の真ん中にパークゴルフ場は作られることになった。 この一連の流れの中で、 私の発言は何十枚もコピーされ、 多くの住民に配布された。 自然公園を壊すことに同意した議員としてバッシングを浴びた。 そんな文章が配布されているのを知った時は背筋がぞっとした。 有珠善光寺の関係者からは慰めて頂いたが、 とある支援者はこれをきっかけに離れていった。 苦い経験だった。 そんな有珠善光寺自然公園だが、 伊達の宝であり観光資源としても大事な所なので これからも地域の皆さんと共に守っていきたい。

この仕事の奥深さを知った。本屋で働いていた時　その2

本屋で働いていた時は、無意識にスキップするくらい何だか楽しかった。 何より雇われているだけで、店長のように責任がないことが、気持ちを軽くさせていた。 レジ打ちでおつりを間違えることもなくなり、 慣れてくるとレジが花形のポジションに思えてくる。 持ち時間が決められていて、自分の番が回ってきたらレジに立ち、 レジに立つと何か誇らしい気持ちになった。 そんな誇らしいレジでもいろんなことがあった。 ひとつは、年配のお客様が、レジに高そうな本を持ってきた。 その方は「このページをコピーしてくれないか」と言った。 そんなサービス、いつから始めたのだろうと思い、 隣のレジの同僚に目で確認すると、頭を横に振っている。 そうだよね、売り物をコピーできるはずないよねと思い直し、 「当店は本を販売しておりまして、コピーは承ることができません。 申し訳ありません。」と言って、お帰り頂いた。 心の中では「ここは図書館じゃないんだけどなあ」 と言っている自分もいたが、お客様第一なので、丁寧に対応した。 もうひとつは、絶対この小さな街では売れないと思っていた本が売れた。 それは男性向けの「薔薇」の付く雑誌だった。 カッコいい細身のスーツのイケメンが、その「薔薇」を持ってきた。 レジで受け取って「あっ」と声が漏れそうになるのを抑えながら、 凄い表紙を下にして袋に入れ、代金と引き換えにお渡しした。 いろんな人が来るんだなあと、改めてこの仕事の奥深さを知った。

機能する議会にむけて

以前、25年前に市議会を傍聴した話しを書いた。 その数年後、市議会をもっと機能させたいと思い、 市議会に立候補し、今は議員という立場で活動をしている。 議員となって、誰よりも多くの発言をして、 行政を質してきたつもりだが、 市民の皆さんに認められる議会となったか、 議会が十分に機能するようになったかは、 不甲斐ないが十分ではないと反省している。 それこそようやく4年前の選挙で若手議員が増えて、 議会を変えようという気運が盛り上がってきた。 初めての議員間討議も、不慣れで残念な点もあったが、 議員同士がひとつのテーマについて 意見を交わすということもなかったので、 まず開催ができただけでも進歩だった。 そして今は 議会改革プロジェクトチームが全会派の同意を得て結成され、 議会のない時も頻繁に会議を開催し、 これからのあるべき議会の姿を議論している。 それは、ひとつの成果となって、 市民の皆さんに報告ができる時が来るでしょう。 そしてそれによって、私たち議員も議会の果たすべき役割について 共通の理解が持てるようになると期待している。 経済が右肩上がりで、インフラの整備に追われた時代から、 少子高齢化と地方の過疎化が深刻な右肩下がりの時代となって、 市民の皆さんのための議会もその役割は変わってゆく。 役割は変わっても、議員が市民の皆さんの声を聞き、 そして行動することに変わりはない。 そんなアクティブな議員によって機能する議会にしていきたい。

すごい人　「杜人(もりびと)」矢野智徳さん

造園家で環境再生医の矢野智徳さんの挑戦を映画で観た。 世の中にはすごい人がいる。 矢野さんは根源的な問題を批判するのではなく 現状の中での最善に力を尽くし樹木を再生していく。 泥だらけになって土を掻き出す姿に心を打たれた。 矢野さんは映画の中で 「それぞれの作物にとって、みんなが、いろんな生き物がいることがすべてプラスなわけではないですね。実は居心地が悪かったり、嫌な相手も、状態もあるわけです。自分がこうありたいと思うことが満たされなくても、ほどほど満たされる状態、、、満たされないことが当たり前というか、そういう状態がちゃんと保たれているのが自然の生態系のシステムで、どの生き物も満たされていないんですね。その満たされていないことを前提に生態系が連動しているというか、すべての生きとし生けるものが、完璧ではないんだけど、ほどほどでしょうがないねって、リスクを背負いあっているところで生態系のバランスは取れていると言ってもいいと思うんですね。」と。 まるで人間の世界のことを語っているようにも思えたが、 不完全だから補完し合ってバランスをとるという自然の世界の営みは 私たちの生き方にも通じる。 そうした補完し合う機能が都会ではない「田舎」にはある。 しかしそれも過疎と少子高齢化によって状況は変わりつつある。 手遅れになる前に、人間の営みも、 矢野さんの「風の草刈り」と「水の流れを回復する取り組み」から 学んでいきたい。 参考 杜人（もりびと）〜環境再生医 矢野智徳の挑戦 https://lingkaranfilms.com

大滝区の振興策について　9月議会一般質問その2

もうひとつの一般質問は、大滝区の振興策についてだった。 今年の予算で、公共施設を活用した民間事業の取り組みに補助金を出すことを議会は承認したが、 まだ曖昧な点があって、住民からも疑問が上がってきた。 ひとつは中学校跡の校舎を利用したこども向けアクティビティ施設、 もうひとつは、パークゴルフ場だった優徳農村公園の管理棟における、はちみつ加工体験工房だ。 こども向けアクティビティ施設は、10年計画が示され、 ランニング経費も売上から支出する計画が示されていたが、 はちみつ施設については、改修工事は全額市の補助で行うとなったが、 光熱費などのランニングがどうなるのか、はっきりしていなかった。 今回質問することで、 はちみつ施設については、運営するNPO団体とはちみつ加工業者との間で協定書を交わし、 その中でランニングなどについて協議するということが確認できた。 あとはどんな協定書を交わしたか、議会としてチェックしていきたい。 大滝区については、合併して15年になるが、 2000人近くいた人口は半分になり、高齢化と過疎化は深刻な課題だ。 温泉を楽しめる大型観光ホテルがあることで、 札幌などから多くの観光客が訪れてくれるが、 そのお客様を地域経済に結びつけるコンテンツが乏しい。 今回の子供向けアクティビティ施設とはちみつ加工体験工房が 大滝区の地域経済に効果を与え、 三階滝や美笛峠などの自然を楽しむコンテンツにもつながってくれたらと願っている。

SDGsについて　9月議会一般質問その1

一般質問が終わった。 ひとつはSDGsへの取り組みについて質疑した。 昨年ゼロカーボンシティ宣言への前向きな答弁を市長から引き出したが、 まだ伊達市は宣言を出していない。 改めてその取り組みを確認した。 答弁では 宣言に盛り込む計画を立てるための検討をしていることがわかったので、 まずは状況を見守ることにした。 追求を緩くしたのは、ゼロカーボンは、今後の公共施設管理にも影響を与え、 今まで以上にコストがかかることが想定されるからだ。 少し救いだったのは、以前から取り組んできたペレットのさらなる活用と 大滝の森林資源活用の答弁だった。 それは大滝区にとっては、雇用をつくることにもつながる。 有珠漁港の護岸工事が環境に影響を与えるという話しと 大滝区で現在計画されている風力発電施設についても言及し、 生態系を守るという視点で、行政の立ち位置を確認した。 有珠は北海道が事業主体で、 風力発電は推進する国の認可で進められており、 市の権限は無力に近いが、 市民が問題にしていることをタイムリーに議場で話題にすることは 大事なことだと考えている。 特に有珠の工事については、 市長が住民が反対していることに「腑に落ちない」と述べたが、 反論もできた。 また大滝の風力を引き合いに、 石狩市のように適地、不適地のガイドラインを 市が住民の意見を聞いて作るという案も意見した。 そうすることで民間企業による無駄な調査を減らすことができるのではないかと考えている。

理想の教育を体験にアメリカへ。そして伊達に向かった。

東京での仕事を辞め、伊達に来る前に サンフランシスコ、ヘイワード、サクラメント、デスバレー、マンハッタン、スプリングバレーなど3ヶ月、家族4人で旅をした。 丁度その頃、妻の姉夫婦がヘイワードに住んでいて、彼らを頼りに行くことができた。 訪米の一番の目的はシュタイナー学校だった。 サクラメントのシュタイナーカレッジでは特別に授業に参加させてもらった。 印象深かったのは、演劇を取り入れたプログラムだった。 セリフのような詩を感情を込めて朗読する。 たったワンセンテンスだけなのに難しかった。 そして丁寧に語りかけながら教えてくれる先生の姿に感銘を覚えた。 カレッジから少し離れた小学校も見学し授業に参加した。 少人数学級ということもあるが、みんな静かで穏やかだった。 シュタイナー学校の特徴はたくさんあるが 何より子供たちが落ち着いているところがとてもいい。 声を出して遊ばないわけではない。 ちゃんと先生や大人の話しを聞く態度を知っている。 試験の点数や偏差値など表面的な基準で優劣をつける学歴社会に辟易していた自分にとって 楽しく学び、基礎学力に時間をかけるシュタイナー教育は理想の教育だった。 その思いは、埼玉県の自由の森学園にも通じるものがあったが、 誰でも通える公教育の中でこの教育のエッセンスだけでも、 反映させることができないものかと考えていた。 そして自分にできることは何か。 ワクワクしながらアメリカを離れ、伊達に向かった。 学校法人北海道シュタイナー学園・シュタイナースクールいずみの学校HP

これをネタにいじられる

議員になる前に市議会を傍聴した時に、 聞いていて何を質問しているのかわからない議員がいた。 その後、私が議員になってからも、 何を質問しているのかわからない議員や 聞いていて椅子からずり落ちそうになるような見識をさらす議員、 昔の話しを引き合いに出しながら、その昔話だけで終わる議員など 様々な人がいた。 どれもこれもその議員のスタイルや味だと言えば、まるくおさまりそうだが、 時に、聞いていて耐えられない発言をする人もいて、 何度か言い争いをしたこともある。 それも公けの会議の最中に。 呆気にとられながら聞いている若手議員らからは これをネタにいじられるが、 許せない時はいてもたってもいられない。 議会が終わってから注意すればいいのかもしれないが、 いずれまた同じ発言を繰り返すのではと思うと、 ここで言っておかないと、この人にとっても良いことではないと、 勝手な言い訳を自分の中でこしらえて、手を上げる。 この手を上げるまでの、溜めが長ければ長いほど、 出てくる言葉が震えて裏返ってしまうが、 そんなのおかまいなく、言わなければならないことを、 その後、問題にならない程度に、 できるだけ固有名詞を使わずに、言い切る。 言い終わるとしばらく議会は重たい空気になるが、そんなことは気にしない。 間違った事は言っていないという自信があるので涼しい顔をしている。 こうしたこともあって、議会と行政職員の間では 「たまにキレるこわい人」と思われている。

まるで「北の国から」みたいだねと言われた

「なんで伊達に移住してきたの」と聞かれる度に 「北海道で子育てがしたかったから」と答えてきた。 まるでドラマ「北の国から」みたいだねと言われたこともあったが、 「北の国から」を観たことがなかった。 最近、そのドラマ「北の国から」をすべて視聴した。 1981年の秋から始まって、特別編の最後が2002年だから 約20年間の物語を最初の放送から40年も経って観たのだが、 とても感動した。 特に都会と田舎の違いを 子供達の成長と葛藤によって表現するところなど、 大いに共感した。 そして水も電気も自給自足しようと奮闘する姿は、 資源のないこの国の生き方を見直そうと 問いかけているようにも感じた。 私たちも北海道に来て、都会とは違う可能性を大いに感じた。 自分達が食べる分くらいなら野菜を育てることもできる。 魚をとることもできる。 水や電気を自賄いしようとは思わないが、手段がないわけではない。 全てのシステムが整っている都会とは違う選択肢が田舎にはある。 不自由なことも、北の国からの五郎さんのように楽しむことで、 自分次第の生き方ができる。 ドラマではないけれど吹雪で車が動かず、 埋もれて命を落とす事故はあるけれど、 そうした自然の厳しさをわかって共存する知恵も育つ。 遅れのない交通機関、止まらない水道電気、 夜中でも安心安全な街が当たり前の大都会が 自然の脅威に晒されるたびに、 田舎のように少しは整っていない位の方が 人間には丁度いいのではないかと思ったりする。

ただ楽園にいるだけではすまないような気がした。

伊達に住んでからいくつかの驚きというか戸惑いを覚えることがあった。 そのひとつが市議会だった。 親しくなった会社経営者から 「議会なんてあまされた奴が行くところ」 「事業が立ち行かなくなった奴ばかり」 「間違っても議員になるなんて思わない方がいい」と諭された。 そんなことを言われて 逆に市議会に興味が湧き傍聴に行った。 とある議員が発言しているが、何を質問しているのかわからない。 そして、そんな何を聞いているかわからない質問に、 部長か課長らしい人が答弁している。 答弁を聞いて、何を聞いていたのかがわかったが、 本当にその議員がそのことを聞いていたのかは定かではない。 またある議員は原稿を読み上げているだけだったが、数字を示していて感心した。 しかしその質問とは全く違う答弁をしているのにもかかわらず、 その議員は「よくわかりました」と質問をやめてしまう。 地方議会の実態に少し戸惑いを覚えた。 移住する前は国会で何度も議会でのやりとりを見てきただけに、 あまりの違いに、 市議会を良く言わない御方の気持ちがわかるような気がした。 そもそも議会とは何か。 議員はどんな仕事をするのか。 議員自身が理解していないのかもしれない。 選挙にさえ勝てば、その資質や能力は問われない。 国会でも「なぜこの人が」と疑う議員がいたことを思うと、 地方議会はもっと大変なことになっているのではと頭がクラクラした。 ただ楽園にいるだけではすまないような気がした。

少し整っていないくらいのほうが人間には丁度いい

文芸春秋9月号の三人の卓子で取り上げていただいた 「どちらでもいい怖さ」について、 多くの皆さんから「いいね」を頂いた。 同意できない方もおられたかもしれないが、 時代の空気をよくとらえていると言って下さった方もいて、 とても嬉しかった。 誰もが「どちらでもいい」「どうでもいい」と 考えているとは思っていないが、 国全体としての反応はこうした言葉でしか表せないくらい、 病んでいるように感じる。 橘玲氏の「無理ゲー社会」という本が話題になった。 無理ゲーとは、 どんなに頑張ってもクリアできないゲームのことで、 まさに今の社会に対して子供たちから働く親世代までもが、 この無理ゲー社会の中でもがいている。 まだ、もがいているのなら良い方で、 最初からあきらめてしまうくらい、 世の中は「すでに決まっている」と思い落ち込んでいく。 生まれた時の環境によって、良い人生を送れるか、 ダメな人生となるかが決まってしまう無理ゲー社会。 そんな社会が犯罪を起こさせているではと思うような事件も続いている。 この国は1年間に自殺者が2万人を超える。 都会では毎日のように通勤電車に飛び込む人がいる。 電車の遅れを伝えるアナウンスに 多くの通勤者は可哀想にと悼み弔うことなく、 「遅れるじゃない」と苛立ち、その悲惨さから目を背けていく。 養老孟司先生が憂える都市の脳化が人間をロボットに変えている。 だからこそ、少し整っていないくらいの田舎のほうが人間には丁度いい。

当たり前のことが心地よかった。

伊達での生活の基盤をつくるために、長期のアルバイトを探すことになった。 本当は正規の仕事が必要だったが、 1日の半分は、この伊達に来た目的のひとつでもある「シュタイナー教育を知ってもらう教育活動」のボランティアがあったので、 午後2時から夜11時までの仕事を探した。 そしてYES(現在のゲオ)という本とCDとゲームを扱うお店で働くことにした。 当時34歳で採用してもらったが、 多くのバイトは20代前半の若い人ばかり。 完全に浮いていたが、 何より楽園に来たのだから、何をしていても楽しかった。 本屋の仕事は中々大変だった。 入荷してきた本を売り場に並べ、 漫画コミックは立読み防止のシュリンクをかける。 はたきを常に持ち歩き、パタパタとはたきながら商品を並べ直し、 万引きをさせない空気もつくる。 そしてレジがある。 このレジが結構大変で、会計処理はもちろん、 本にカバーをかける、贈り物用の包装をする。 漫画コミックはシュリンクを外して 万引き防止用タグがないか確認するなど、 いろいろと細かな仕事がある。 何よりお客様を待たせるわけにはいかない。 この「待たせるわけにいかない」に気を取られて 何度かおつりを間違えた。 責任をとって身銭をきる申し出をするも、 新人は仕方ないよと同じ歳の店長に慰められた。 そんな不甲斐ないこともあったが、 徐々に慣れて、若いバイトの皆さんとも仲良くなった。 この決められた時間だけ働けばいい という当たり前のことが心地よかった。

田舎の暮らしの方がずっと人間らしい

伊達に来たばかり頃、車を運転していて国道から東山が見えるたびに雄叫びをあげていた。 「なんか〜自由だなあ〜」と楽園を満喫していた。 もともとポジティブ志向なのだろう。 仕事を辞めて、まだ次の仕事も決まっていないのに、ついついほくそ笑んでしまう。 頭がおかしくなったのかと言われても、笑っていたのではないか。 それだけ東京での仕事がストレスだった。 実際移住して半年位は東京で仕事をしている時の夢を見た。 あまりのリアルさに嫌な汗を何度もかいた。 夜中の2時に帰って朝6時には家を出る。 仕事場が議員会館と国会議事堂なのだから当然だが、常に緊張感が張り詰めていた。 陳情、要望、相談など面会希望者はひっきりなしで、日程調整はひと仕事だった。 たくさんの人と会って、たくさんの話しを聞いた。 電話で1時間近くずっとクレームを言い続ける人の対応もあった。 すべてが大変だったけど充実していた。 そして歳を重ねるごとにこの仕事のおもしろみもわかってきたが、 家族を含めた自分の未来を描けないこともわかった。 そしていつしか俯瞰して考えるようになって、 もっと自分よりふさわしい人がたくさんいるはずだと気づき辞める決意をした。 あの33歳がひとつの区切りだった。 今もあの時、辞めたことを後悔していない。 都会で働き続ける理由はそれぞれあると思うが、 今でも通勤だけであくせくしている人をみる度に、 田舎の暮らしの方がずっと人間らしいのになあと呟いている。

何より生きている感じがした。

伊達に来て、初めて収入を得た仕事は、土木作業だった。 今のミュージアムがあるあたりは中学校があって、その建物がほぼほぼなくなった後、地面に残ったコンクリートの残骸のような出っぱりを、電動のコンクリートハンマーで崩していく仕事だった。 コンクリートハンマーなんて遠くから見たことはあったが、触ったことはなかったので、慣れるまでかなり手こずった。 本来は機械が振動するはずが、操作している自分が上下に振動するのだから、見ている人がいれば、笑いが止まらなかったのではと思う。 実際、その現場で働く人たちは「何やってんだあ」と言わんばかりの顔でこちらを見ていた。 大体チノパンツに白いポロシャツで作業しているのだから、それだけでも現場では浮いていた。 それでも何とか操作してその日の日当を頂いた。 その土木清掃会社では何度か使ってもらった。全くの素人を根気よく使ってくれて感謝している。 そのほかに、中古の農業機械を扱う会社でも仕事をさせて頂いた。 寿都の方までトラックに乗せられて、中古の穀物乾燥機を解体して運ぶ仕事だった。 ビルの2階くらいある古い大きな乾燥機だった。言われるままに真っ黒になってお手伝いをした。 足手まといだったのではないかと思われたが、お昼をごちそうしてもらい、日当も弾んでもらった。 長いこと国会議員の秘書なんかして、身体を使う現場仕事は初めてだったので、とても良い経験だった。何より生きている感じがした。