雪かきと地域社会

朝起きて呆然とした。
玄関のドアが開かない。
2014年1月8日。成人の日の朝。

前夜から降り積もった雪は
1日の積雪量として計測開始以来最高の
積雪70cm超えとなった豊浦町。

どうも全国ニュースでも町名が出たらしいが、
この突然の大雪に年末年始を穏やかに過ごしていた我ら町民は
いきなり雪かき重労働が課せられることとなった。

何しろ世界が70cmの雪に覆われたのである。
この雪を前にして、気が遠くなる雪かきの作業に
頭がクラクラした。

それでも
少しずつでもやらないと後が大変だ。

カミさんと二人で黙々と作業を始めることにした。

しかしあまりにも量が多すぎる・・・
あまり先のことを考えずに少しずつやるしかない。

近所の皆さんが外に出てきた。

みんな「降ったねー・・・」とか言いながら
ウンザリ顔であいさつをかわす。

お隣のOさんが除雪機を出してくれた。
家の裏の雪捨て場までの通路を
なんとか作ってくれないかとお願いをしたら
快く先にその作業を引き受けてくれた。

この通路を確保されないと
雪の捨て場所が確保できないのである。

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助かった・・・

向かいのお菓子屋のKさんと奥さんも作業を始めた。

もう70歳も半ばを越えようとしている二人。
助けてあげたいがまずは自分たちも作業を進めないといけない。

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高齢化が特に進んでいる地方都市では、
こうしたときには大きな問題が出てくる。

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祭日であったこの日、
近所の住民はみんな自分の家の周りの雪かきを
黙々と始めた。

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そうこうしているとKさんの息子さん夫婦と娘さんが駆けつけてきた。
普段からよく親御さんを気遣ってきて訪れている息子さんだが、
なんとも親孝行な息子さんなのだ・・・

改めて地方では「相互扶助」や自分の役割で奉仕することが
大切だし、それが人間らしいコミュニティのあり方だなーと
思った。

それによって面倒な人間関係やしがらみも
とかに比べたら付きものなのだが、
それでもそれがまた人間らしくていいと考える。

やっぱり田舎っていいなー・・・

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