伊達季節移住のススメ

我が家で食べるお米は１２年くらい前から、北海道産の「ゆめぴりか」になった。私達が伊達市に縁が出来て、夏の間に滞在するようになった当初は「ゆめぴりか」は無かった。 
その頃は現地で「ななつぼし」や「きらら３９７」や「おぼろづき」を食べていた。どれも新潟産コシヒカリと同程度には美味しかった。 
 
１０月１９日に送られて来た「ゆめぴりか」の新米。 


ところが１０年くらい前に、農家の菅原さんが『ゆめぴかを買えるが、食べたいですか？』と聞いた。 
珍しもの好きの私には、断る理由はなにも無い。 
これを食べてみて美味しいのに驚いた。とても北海道で収穫された米とは思えなかった。それ以来、現在に至るまで浮気をせずに「ゆめぴりか」のみを食べている。 
 
高橋農園の「ゆめぴりか」は乾燥に遠赤外線を使用しているので美味しい。 
 
 
「ゆめぴりか」は伊達市の農家の菅原さんに注文している。 
彼は伊達市の農家の親分みたいな男で、「お伊っ達本舗」という団体を組織して、農家の活性化に努力している。 
でも、残念ながら彼自身は米を作っていなくて、レタス専業である。 
我が家は２~３ヵ月に一度くらいの割合で、菅原さんに「ゆめぴりか」を注文している。 
 
伊達から送られて来る農産物は梱包に北海道新聞を使っている。 
 
 
９月になると、東京では日本各地の新米が売り出される。 
丁度そんな時に我が家の在庫の米が残り少なくなって来たが、この時期に菅原さんに古米を注文するのもなーと思い、伊達産の「ゆめぴりか」が採れるまでは他県の米で我慢することにした。 
そして、銀座の三越デパートに行き米売り場で島根県さんの「つやひめ」を１．８キロ買って来た。 
 
「ゆめぴりか」は米粒が大きい。 
 
 
三越で買った米が夕食に出て来た。「これが新米の味かなー？」と私。 
女房も同じ意見だった。昨日まで我が家で食べていた「ゆめぴりか」の古米よりも不味い。同じ米でも、こんなに違う。 
 
伊達市に思い入れがあるから、「ゆめぴりか」が美味しいと感じているのではない。過去にはカルフォルニアでも米も食べた。 
ベトナムでも、タイでも、台湾でも、中国でも、インドでも現地米を食べた。私は米を食べ続けて７６年にもなるから、旨い米の味は自分で判断できる。 
 
炊き上がった新米は、米粒が立っている。　　　　　　　　 
 
 
その後、１０月１９日になって、やっと伊達市の菅原さんから「ゆめぴりか」の新米が届いた。早速、女房は夕食に「ゆめぴりか」を炊いた。 
美味しい米を味わう時は、立派なオカズは邪魔になる。肉料理は要らない。海苔に糠味噌漬だけでも良いが、更にそれに塩鮭などがあればなお良い。 
美味しい米を味わう時は、例えて言えば「名優の演技を楽しむなら、１人芝居が良い」と同じだ。 
 
「ゆめぴりか」の新米にはおかずは簡単な方が良い。 
 
 
炊き立ての熱々の「ゆめぴりか」を、そっと口に運ぶ。 
続いて「ヌカミソの茄子」を口に運び、じっくりと米の味を噛みしめる。この瞬間が堪らない。 
大きな感動が押し寄せる。みそ汁を一口飲んで、また米に向かう。 
たかが「ゆめぴりか」で、こんなに私を幸福にしてくれるのだから、「日本人に生まれて良かった」と「ゆめぴりか」を食べながら思ったのである。 
 
「ゆめぴりか」が届くまで、島根県産の「つやひめ」を食べていた。 
 
 
（おまけの話） 
９月６日未明に起きた苫小牧近くで起きた震度７の地震は、想像以上の被害をもたらした。私は伊達市の友人達が心配になり、なん人かにメールで問い合わせた。 
そんな中で一番被害が大きかったのが、壮瞥町の 岩倉果樹園だった。 
地震の直接の被害というより、停電の被害が大きかった。 
 
岩倉果樹園から届いた冷凍ブルーベリー。 
 
 
私の世代は停電しても、「その内に直るだろう」くらいにしか思わない。特に私はベトナム滞在中に、しょっちゅう停電を経験しているので、あまり気にしていなかった。 
ところが岩倉果樹園では収穫済みのブルーベリーを冷凍庫に保存しているので、それが駄目になる恐れがあった。 
 
私の朝食セット。しばらくはヨーグルトの中にリンゴの代わりにブルーベリーを入れる。 
 
 
少しでもお役に立てればと思い岩倉さんに４キロを注文したら、翌日の午前９時には電気が来たそうだ。 
９月１５日に冷凍保存で、我が家に４キロのブルーベリーが届いた。 
早速、発泡スチロールの箱から出して、食べてみる。凄く美味しい。 
 
いつもはアメリカ産を食べている女房は、「岩倉さんの奥さんが手で摘んだと思うと、安心だ」と言った。さすがに４キロは多い。 
私は毎朝、ヨーグルトに入れて食べている。しばらくは楽しめそうだ。 
 
ヨーグルトに入れる場合は、解凍するより冷凍のままの方が美味しい。 
友人達にもお裾分けしたら、すぐに無くなり、追加で注文をした。