ロサンゼルス情報（食事編）

最近は色々なものが値上がりして、年金生活者には辛い。 ところがアメリカから日本へ来た人は、『食事が安い！』と驚いている。 東京のレストランでは省人化が急速に普及しているように感じて、少し前に「言葉不要の時代」というタイトルでブログに載せた。 そして『ではアメリカではどうなんだろう？』と思い、親戚のIさんに問い合わせてみた。今回はその質問と回答の報告である。 【タブレットでの注文】 タブレットでの注文については日系のレストランでは見掛けるようになったが、あまり浸透している様子はなさそう。でも例えば回転寿司の「KURA」では、グルグル回ってくるスシ以外のものが欲しいなら』、 『目の前のタブレットのイメージ写真をタッチすれば５分以内にそれができて、目の前にサッと配達される。それでも人間ウエイトレスがいて、座るとすぐに『飲み物は？』と聞いてくる。『お茶』と答えればお茶を運んで来る。 【配膳ロボット】 ロボットは日系大衆的ラーメン屋の「幸楽」で見た。ロボットがラーメンや餃子などをテーブルに配達していた。ウエイトレスは注文取りと配達両方を兼ねている。昔は４人いたウエイトレスが、いつの間にか２人になっていた。 でも、まだ人間の方が主役で、ロボットは用事がなくて隅のほうで背を向けてスタンバイの姿勢が多かった。ロボットなのに、なにか可哀想に思ってしまったのは私だけだろうか。 【タブレットで注文時のチップ（１）】 食事中はウエイトレスは一切必要ないので、勘定を支払う時、チップをどうするか一瞬考える。「チップゼロ」というわけにもいかないのがアメリカで、最低10%はあげることにする。今や、チップは最低でも、18%で20%から25%になりつつある。 高過ぎると思っていても、みんな文句を言わずに支払っている。お客はウエイトレスが最低賃金で働いているのを知っているので、タブレット注文でもチップは寄付のような感覚の方が大きいだろう。 【ウェイターに注文する時のチップ（２）】 先日行ったレストランでは、人間ウエイトレス／ウエイターがいたが、カードで支払う時、既に「18%ならいくら、20%ならいくら」と印刷されているので、それを参考にしてチップ額を決めれば良い。 これまでのように食後チップの計算をしてせっかくの食事のおいしさに浸っているひと時が台無しにされるよりはいくらかましではある。タックスの上にチップだから、レストランで食事する時はそれなりの覚悟をして行かなくてはならない。 【値段】 インド料理に行ったら、ランチメニューで一人たったの15ドル（＋税・チップ）。 こういう店はもうあまりなくなった。最近はラーメンが流行っていて、ウエストハリウッドなどの洒落た街にも進出して来た。先週行った「一風堂」だが、ラーメンはみな$20前後だ。 生ビールが$8で、私は$28プラス10%タックス、それにチップ15%を加えて$36の支払いになった。つぶれる店はどんどんつぶれている。でも新しい店がドンドン開いている。創業何十年なんて店はあまり無い。 【無人キャッシャー】 無人キャッシャーはかなりポピュラーになって来ている。特にスーパーやドラッグストア。それでも機械の不調とか、まごまごしている人を助けるために、最低一人のアシスタントがウロウロしている。スーパーで困るのは、アルコール類は無人キャッシャーで買えないことと、野菜類で予め値段計算してないもの、バーコードの無いもの。 例えば赤い玉ねぎ。画面の中からたくさんの写真を見て、赤い玉ねぎを選んでそれをタッチしなくてはならず、写真で分からないものもあり時間が掛る。 （おまけの話） 【エピソード（１）】 友人がかなり高めのレストランに行き、勘定を払う時（自分の席で払う）会話に夢中になっていて、チップを加えるのを忘れた。外に出てから、ウエイトレス／ウエイターが走り出て来て、『何か失礼なことをしましたか？』と物凄い形相で追いかけて来たそうです。勿論、この友人は謝って、チップを払いにレストランにまた戻りました。 【エピソード（２）】 世の中には会話のない場面が増えましたが、それとは逆の体験もありました。フリーマーケットでのことです。品物を売っている人たちと気軽に会話ができるシーンです。今日の人は85歳の女性で、自分から歳を言いました。 私 『へー、ずいぶんお若く見えますね。その秘訣は何でしょう？』 彼女『分からないけど、この年まで生きて来られて感謝です』 私 『やはりそういう感謝の気持ちが若さを保たせているのですね！』 彼女『ええ、随分とひどい人生を歩んで来たけど、、、アルコールやドラッグ。今は大丈夫よ』。 こんな会話を5分以内にしてきました。彼女は骨董品やアートっぽい品を売っていました。 アメリカの普通の人の退職年齢は65歳である。退職後は公的年金を受給する。平均的な金額は62歳から受給で月額1275ドル（約19万円）で、70歳から受給で1963ドル（約29万円）である。一方でミドルクラスと呼ばれる人達の平均月収は5000ドル（75万円）である。 またデータによると、65歳以上の家庭での支出は1ヶ月に4000ドル（60万円）である。円に換算すると多いように感じるが、物価の高いアメリカでは、日本同様に生活は大変のようだ。だから多くの人は個人年金に加入したり、株式の配当で賄っているようだ。

師走の浅草を行く

「来年のことを言うと、鬼が笑う」と言われているが、「昨年のことを書く」と、どうなるか？ 昨年の内に投稿出来なかった話を。1月になってから公開する。 年末になり行くところも無いので、浅草の様子を見に行った。 地下鉄「浅草駅」を降りたら、ゾロゾロと人の波が雷門へ向かって動いて行った。 大きなキャリーバッグを引っ張っている男女がいて、少々迷惑だ。 でも駅のコインロッカーはっ全て塞がっているので、仕方ないのだろう。 あまりに人出が多いので、雷門の向かいにある浅草文化観光センターの8階に上り、そこから仲見世通りを見た。雷門前も、仲見世通りも人で埋まっていた。 雷門の下に行くと日本人の若者たち、外国人観光客で、なかなか先へ進めない。 もう浅草は完全に「コロナ前」に戻っている。 仲見世通りは歩きづらいので、裏道から浅草寺の本堂に向かう。 「ひさご通り」に入ったら、いつもと違う光景があった。 330円ラーメンの「メンマル」はお客が少なく、その先の牛鍋の「米久」前には20人以上の若者が並んでいる。「米久」に人が並んで入店を待つ姿を初めてみた。どうもアジアからの若い観光客のようだ。 ここは1人前で8000円はするが、円安でアジアの若者でも来られるようになったらしい。先に進み大通りに出たところで、右手に見える大学芋の「千葉屋」にも20人以上が並んでいた。帰りにお土産に買おうと思ったが、行列が20人では止めた。 更にその先に進み、ランチに「ちゃんぽん」を食べたが、この話は（おまけの話）で。 六区に戻ってみたら、ここも人の波だった。 貸衣装で歩くイスラム女性は、多分、インドネシア人だろう。 左のドアが開いたので、見たら派手なパチンコ屋だった。 更に進むと浅草演芸場で、次々と人が入って行く。 私はその先のカフェ「サンマルク」に入って休んだ。 ここの「コーヒーゼリー」が好きで、いつもここで休んで本を読む。 しばらく休んでから新仲見世通りを通り、仲見世方面に歩いて行った。 左側の「天然たい焼き」の「鳴門鯛焼本舗」の前では、白人のグループが鯛焼きを食べていた。 浅草は200～300円で買い食いが出来るので、外国人観光客の感覚では円安で「50セント」の感じなのだろう、混雑を抜けて地下鉄「浅草駅」に行ったら、来る人は大勢いるが、帰る人はとても少なかった。 （おまけの話） またテレビのグルメ番組に騙されて、浅草の喫茶「ぐり」に行ってしまった。 場所は地下鉄「浅草駅」から歩いて15分以上は掛かる。 「千束」にあるので、昔の吉原のすぐ近くである。 テレビで取り上げていたのは「ちゃんぽん」で、喫茶店なのにお客の9割が注文すると言っていた。そんな変な店なら根っからの好奇心で、「行かねば！」と思ってしまう私だ。 喫茶「ぐり」は六区から浅草ビューホテルの前に出て、そこから数分の場所にあった。店の入口には「喫茶 ぐり」という看板が出ていて、その下に「浅草ちゃんぽん」の細長い札もある。 中に入るとかなり狭く、ギューギュー詰めで、16人は座れないこともない。既に10人の先客がいて、みんな「ちゃんぽん」を食べていた。 私も席に座り、「ちゃんぽん」を注文した。 店内の壁は「矢沢永吉」の写真やオーナー（女性）が彼と仲間で一緒に撮った写真で埋め尽くされていた。テーブルのコロナ対策のプラスチックの仕切り板も「E.YAZAWA」とプリントされている。 向かいの壁には「お客様 すいません。後ろに大切な永ちゃんグラスがありますので注意の程、お願いします」という張り紙があった。 店内は矢沢永吉で埋め尽くされていて、彼のファンでないと居ずらい感じもする。 しばらくして「ちゃんぽん」が出て来た。それを見て驚く。 丼ぶりが大きい上に、深い。13センチはある。その丼ぶりの縁より上に野菜が突き出ている。見ただけで「これは食べ切れない」と感じた。 でも食べ出してみたら、どこまで行っても野菜ばかりだ。 麺に行き着かない。途中で「大食い選手権」の出場者になったような気がして来た。 更に食べ進むと油汗が出て来て、苦しくなって来た。 そしてやっと麺が現れた。しかしどう見ても、麺の量は普通の４分の１くらいに感じる。私の感じでは、「汁付き野菜炒め」である。 遂に食べ切れず、その少ない麺を残して終りとなってしまった。 でも美味しかった。 テレビ番組に裏切り続けられた私は、初めて満足したのである。 食べ終ったら、アイスコーヒーが出て来て、それで「1000円」だった。 オーナーも派手だが、とても愛想が良い。お勧めの店である。

「町中華」を食べに行く　

夕方のテレビニュースの中で、時々、下町の安い飲食店や惣菜店などを紹介している。 ある時に「町中華」が取り上げられていたが、そもそも「町中華」とはどんな定義なんだろう？ 自分ではなんとなく分かるが、ネット情報だと「昭和の古き良き時代から続く、昔ながらの個人経営の中華料理店。安くて、美味しく、ボリュームがあって、気軽に通える町の中華屋さん」とあった。この説明は的確で、私も納得である。 そこでテレビで紹介された、浅草橋の「水新菜館」に行ってみることにした。 浅草橋は「都営地下鉄」浅草線の「東銀座」から4駅で8分で着く。 女房はコロナ前は布地を買いに浅草橋に行っていたそうで、かなり詳しいようだ。 目的の「水新菜館」は交差点の角にあるので、その信号で道路を渡る彼女はいつも見ていたそうである。『昼時はいつも行列が出来ているが、店内はあまり綺麗そうではない』と思っていたそうだ。 11時30分の開店の10分前に店の前に着いたら、すでに並んでいる人がいて4番目だった。少し経ったら店主らしいオヤジが出て来て、「お手を拝借」と言ってお客の手の消毒をして廻っていた。 店の前の貼り紙を見たら、『テレビ朝日「帰れマンデー見つけ隊」撮影させて頂いております。映り込みNGの方はお声をかけて下さい』と書いてあった。私達は『NGだね』と言いながら店に入ったが、撮影などしていなかった。 多分、宣伝の為に、以前にテレビ取材があった時のままにしているのだろう。 オヤジがオーダーを取りに来た。我々は来る前から決っていた。テレビで見た「あんかけ焼きそば」である。 『私の店のお勧め1番は・・・』とオヤジが言ったので、私は『あんかけ焼きそば３つと、小龍包６個』と言ったらオヤジは喜んでいた。 このオヤジのファッションが、町中華屋のオヤジらしくないのである。 白地に赤の格子柄のシャツに蝶ネクタイ、ズボンはチェックで左右が色違いと、強烈な個性である。そしてめちゃくちゃ愛想が良いのである。 「あんかけ焼きそば」はすぐに出て来た。どうもみんなが注文するので、開店前から作っていたようだ。食べてみたら、少し「ぬるい」。 そばは炒めるのではなく焼いているようで、表面が焦げている。これが美味しく感じる。 あんかけの具は野菜がほとんどで、うずらの卵が1個、小さな海老が1匹、肉は探せばあるというものだった。 値段は900円で、まあまあだろう。小龍包を持って来たオヤジが、食べ方を説明し出した。『まん中に箸を立てて皿に取る。15秒待つ。それから箸でつまんで、口で饅頭の端を齧ってスープを吸う』と言った。 なんか品の無い食べ方である。普通の店はレンゲを出すが、ここでは出さない。 オヤジは陽気な男で、ファッションとパフォーマンスも人気のある理由かもしれない。 店を出て江戸通りを渡り隅田川の方向へ歩いて行くと、左側に彼女の行く布地屋があった。私は店には入らず、近所を散策することにした。 ここは柳橋１丁目で、昔の花街である。 1928年には料理屋、待合を合わせて62軒、芸妓が366人もいた。 明治時代の客筋は商５割、髭３割、雑２割と言われていたそうだ。 「商は実業家、相場師、銀行家などで、髭は政治家、軍人、弁護士など、雑は俳優、力士、芸人など」だそうだ。 そんな時代の面影も所々に残っていて、今でも昔風の家を見ることが出来る。 私は路地に入って、それらを見て廻った。 表札の出ていない昔風の家は、いまはなにをしているのだろうか？ 有名な洋食屋の「大吉」があり、この店は池波正太郎の「食卓のつぶやき」にも登場していて、表のショーケースの中には、本のそのページが開かれている。他にも寿司屋、蕎麦屋、ギャラリー、料理屋など趣のある店があった。 そして女房達と合流して「コメダ」でお茶をしてから、彼女達と別れて私だけ先に帰ったのである。 （おまけの話） 私が1人だけ先に帰ったのには理由がある。その理由は帆船「日本丸」である。 この日の2日前（28日）に日本丸が晴海埠頭に午前11時に着岸すると分かり、私はわざわざ撮影の為に「豊洲ぐるり公園」の先端に行って日本丸を待った。しかし11時になっても日本丸は現れず、私はガッカリして戻って行ったのである。 翌日になり海技教育機構のfacebookを見たら28日の投稿で、『本日午前、東京湾仮泊地を抜錨し、（晴海H-2）に入港しました』と投稿していた。 私は現地にいたのだから「そんなはずはない！」と思ったが、facebookに嘘は書かないだろうと思い確認に行ったのである。 都バスで終点の「晴海ふ頭」まで行き、いつもの停泊地を見たがやはり日本丸は見えない。（晴海H-2）というのがどこか分からないので、もしかしていつもと違う場所なのだろうと思った。 そして新しくオープンした「晴海埠頭公園」に行ってみた。 すると遠くから見ても分かる「4本のマスト」が見えた。ここが（晴海H-2）で、今回からここに着岸したのだった。 多分、日本丸はなにかの事情で、11時よりかなり遅れて着岸したのだろうと思う。 私がもう少し我慢して待っていれば見られたのだあろうが、その日は非常に寒く無理だった。日本丸が晴海埠頭を離岸するのは、12月3日（土）午後2時である。 この日の私は東京工芸大学で公開講座を受講することになっているので、残念だが撮影には行けない。次回に晴海埠頭にやって来るのは、2ヵ月くらい先のことだと思う。 その時にまた来よう！

外食の考察特集　

私は現役の時のランチはいつも外食だった。会社で取っていた弁当屋の昼飯が嫌になるほど不味かったからである。 引退してからは女房に昼飯の面倒を掛けたくないので、いつも外食である。 そんな外食でいつも疑問に思っていることを書いてみたが、みなさんはどう思うだろうか？ ＊値段は全て「税込み」 【うどん】 従来の町の日本蕎麦屋は「蕎麦」も「うどん」も出す。カレーライスも出してしまう。 夏は「ざる」、冬は「かけ」だが、讃岐うどんの故郷から上京し、同じマンションに住む人が言っていた。 『子供の頃は「うどん」はおやつだった』、『「冷たいうどん」は邪道』と言ってた。 オーストラリア産の粉を使っていても、「讃岐うどん」と名乗っているのはどうなのか？ 最近のチェーン店では「小、並、大」が選べる店があるので、私はいつも「小」を注文する。それに天婦羅を１つ付けても、500円でお釣りがくるのが嬉しい。 【うなぎ】 私は食べ物の中で一番くらいに好きなのが「うな重」である。 「白焼き」や「うまき」は好まない。「ひつまぶし」は好きだが、出汁は掛けない。 以前は「野田岩」に行っていたが、築地市場の「はいばら」で食べて以来、こちらに行くことが増えた。 「うなぎ」自体には大きな差は無く、たれにそれぞれの好みがあるので、どの店が良いかは難しい。中央区から高齢者に1万2000円分の食事・買物券を送られてきたが、なぜか「野田岩」も「はいばら」も利用不可であった。なぜなんだろう？ 利用店に参加しない理由が知りたい。 【焼肉】 焼肉は割合に好きな方だ。でも以前から疑問に思っていることがある。 メニューに「カルビ」、「ロース」などと載っているのはいいのだが、調理していない肉だけ出すのに目方が書いてない。 これでは店によって量が違ったり、知らない間に量を減らされているかもしれない。 誠に不明瞭な業種である。 そこへ殴り込みを掛けたのが、急速にチェーン展開している「焼肉LIKE」である。 新橋に店があるのでたまにランチに行くが、肉の量が表示されていて量により値段も変る。安いので肉質を問題には出来ないが、ライスも「少な目」があって私には合っている。 【寿司】 生魚があまり好きではない私は、滅多に寿司は食べに行かない。 そもそも寿司屋も昔から不明朗な業種で、「お好み」で食べると幾らになるか分からずドキドキしながら食べることになる。勘定の段になると板前が女将さんに、符丁で「ゲタ」なんて言っているが私には分からない。 それに異議を唱えて業界のシキタリを変えたのが、回転寿司である。 値段が明朗、ネタは新鮮、今では回転して来るのを待たずに、液晶画面から注文も出来る。いまや町の寿司屋のオヤジが回転寿司屋で握っている。 【中華料理】 中華料理も好きな方だ。ラーメンを中華料理とは言えないが、少しお金を出せば1人でも中華料理が食べられる時代となっている。 ランチに大皿の料理を注文する人はいないので、1人前の料理を出すようになった。 夜は相変わらず大皿料理だが、これが問題で「一品料理」の量が分からない。 値段が書いてあるのに量が分からないというのも、考えてみれば変なことだ。 小売店で何かを買う時に量が書いて無ければ、誰も買わないだろう。 こんな変な業界の慣習も、お客のことを考えて間もなく終りとなるはずだ。 【日本蕎麦】 ランチに蕎麦は良く食べる。夏は「もり」、冬は「かけ」である。 以前には良く行っていた有楽町駅近くの「俺の出汁」で、「海苔胡麻もり」というランチメニューがあった。 値段は500円だが量が多く、入口で「少な目」を同じ値段で注文していた。 それでも食べ切れず、半分近く残していた。 最近は人件費削減のためか、自動販売機になったら「少な目」が無くなった。 食べ物を残すことに罪悪感を感じて育った私は、「俺の出汁」に行けなくなってしまった。 【カレーライス】 日本ではカレーが2種類ある。本格的なインド人が経営する店と、チェーン店で出される日本カレーである。私はかなり前にインドに絶滅寸前のベンガルトラの撮影に行った時に、1週間を毎日、毎食、カレーを食べさせられたことがある。 それ以外のメニューが無いのだから仕方なかった。 カレーライスはたまに食べる。 本格的なカレーはあまり好みではないので、外で食べる時はチェーン店である。 日本ではカレーは「日本食」となっているが、本場のインド人が日本のカレーを食べて『美味しい』と言っている。 外国へ行くと変な和食があるが、あれも認めなければならないのであろう。 （おまけの話） 以前にブログに登場した「なんでも鑑定団」の為に姉に貸し出した鈴木信太郎の絵のお礼に、家族3人が寿司屋の名店である「久兵衛」に招待された。行った店はホテル・ニューオータニの中だった。 銀座の本店の方が近いし良かったのだが、姉はニューオータニと仕事の関係があるらしく、どうしてもそこを利用したかったようだ。 都バスで東京駅へ出て、JR中央線に乗って「四谷駅」で降りた。そこから歩いて10分ほどだ。このホテルに歩いて来る人はあまりいないようだ。 一階ロビーの右奥に「久兵衛」はある。約束の時間である12時丁度に店に入ると、既に姉の家族の3人が来ていた。 店はこじんまりしていて、カウンター席が12人、テーブル席が2つである。 我々はカウンターの角に3人づつで座り、みんなの顔が見える配慮がされていた。 姉は『好きな物を注文してね』と言って、「お好み」をオーダーした。 我が家の3人は魚ではなく「貝類」が好きなので、私は板前に『貝類はなにがあるの？』と聞いた。 彼は『ホタテ、アワビ、平貝、北寄貝、アオヤギ、赤貝、ミル貝、ハマグリがあります』と言った。私は『それを全部出して』と頼んだ。その他に「コハダ」、「イカ」を2回、「ヒラメ」、「巻物」を食べた。 姉たちは別の物を注文していたが、6人でそれぞれ勝手に注文したので、いったい幾らの支払いになったのだろう。 最低でも1人3万円はするだろうから、6人なら18万円かー。もっとかなー？ その後にガーデンテラスでお茶もご馳走になったので、かなりの出費だったろう。 「鈴木信太郎の絵」の貸出し料としては、高いか？、安いか？

サクマ式ドロップ ス

最近のニュースで「サクマドロップ」で有名な、佐久間製菓が廃業すると知った。 正式には「サクマ式ドロップス」と言うそうだが、誰も「式」なんて付けて言っていなかった。この会社は明治41年の創業で、なんと114年もの歴史があった。 廃業するのは来年の1月だそうだが、時代はドロップを要求しなくなったのであろう。 私の子供の頃はどこの家にも、あの楕円形のドロップの缶があった。 上に付いている小さな蓋が開け難かったのをよく覚えている。 「サクマドロップ」をネットで調べたら、本社は池袋だった。 「三ノ輪橋」でコロッケパンを買った後に都電「荒川線」で家に帰ると、「大塚駅前」下車なので池袋は隣駅だ。そう思い付いたのには訳がある。 昔の落語家に柳亭痴楽という人がいた。 彼の十八番に山手線の駅名を駄洒落で繋げる「痴楽綴り方狂室」というのがあった。 そこに登場するのが「大塚なびっくり池袋」なので、隣駅だと思い出したわけである。 そんなことから池袋まで行って、佐久間製菓の本社を見てみようと思い立ったのである。自分でも「バカバカしい」とは思った。 池袋駅西口を出て右の方向に進んで驚いた。フードデリバリーの若者たちが集団でいた。この辺りは飲食店が多いので、オーダーが入るのを待つには効率が良いのだろう。 更に先に進むと、なんだか怪しい雰囲気になって来た。 そもそも通りの名前からして「ロマンス通り」なのである。 怪しい店が並んでいる。風俗店が多いように感じる。まだ昼間だから良かったが、夜はとても危険そうな場所だ。 真面目なドロップメーカーがこの通りにあるとは思えず、少し線路方向に行ってみた。 するとすぐの角に立派なビルの佐久間製菓が見付かった。 正面入口の左のショーウィンドーには、大量のサクマ式ドロップの缶が並べられていた。久し振りに見る懐かしいサクマドロップの缶が、ガラス越しに山積みになって陳列されている。 私はカメラを構えてドロップの缶を撮影した。 通り掛かった人も私の撮影を見て、スマホを取り出して撮影していた。 会社は外から見る限り静かでなにも動きはないし、人の出入りも無い。 直売所も無いようだし、それ以上は何も起きないので駅に戻ったのである。 近年は伝統ある企業の廃業が続いているように感じる。 経営者の「高齢化」、「製品が時代に合わなくなった」、「時代の変化による改革も出来ず」に来てしまったこともあるだろう。全てを失う前に廃業せざるを得なかった経営者は、先祖に対して「申し訳ない」という気持ちであろうことは察することが出来る。そんな「佐久間製菓」の本社取材だった。 （おまけの話） ネットで佐久間製菓のホームページを見たら、本社は池袋であるが工場は八王子だった。そこで先日の「八王子ラーメン」の取材を頼んだ、八王子近くに住む同級生のYさんにまた取材を依頼した。 気の良いYさんは私の依頼した翌日に佐久間製菓八王子工場に行ってくれて、その様子を写真付きで送ってくれた。 「持つべきものは友」と昔から言われているが、またブログのネタでお世話になってしまった。これを何で返すべきか迷うが、コロナ下では会うことも出来ないので、しばらくは「おあずけ」である。 これから先はYさんからの報告である。 『佐久間製菓八王子工場は、伝統ある老舗製菓の生産部門として威厳のある佇まいの小さな工場であります。住宅地の中にあり、約600坪ほどの敷地の中に中小企業の細やかな工場の雰囲気であります』 『さくまのドロップとして有名ではありますが、工場はこじんまりとして質素そのものです。近年は「メイド・イン・八王子」のキャッチフレーズを掲げ、地元を発信する商品の開発を手がけてきた同社』。 『「八王子パッションフルーツ生産組合」とコラボし、八王子産パッションフルーツを使って開発した「八王子キャンディ」に加え、9月には「みつばちファーム」（あきる野市）が八王子市内で採集した蜂蜜を使った「八王子はちみつのど飴」も販売しており、脱「ドロップ」への方向も模索していたようです。八王子キャンデーとして地元ではフアンも多かったのに残念です』。 『サクマ式ドロップスは、それまですべてが英国産だったドロップを初めて国産化しました。目印である赤い缶の中には８つの味が入っており、114年にわたり子供たちに愛されて来ました。映画「火垂るの墓」では、主人公の妹が空になったドロップの缶に水を入れて飲むシーンでも知られています』。 『私がメルカリで「サクマ式ドロップス」と検索したところ、2缶で3000円前後の出品を複数確認しました。単純計算で1缶当たり約1500円です。メーカー希望小売価格は150円（実売価格は100円前後）。最大10倍の価格で出品されていることになります。地元のイオン菓子店を覗いたら現在品切れで、近日中に入荷の予定と言われました』。 『いまさら遅いと思うが人気商品となっています。私は小学校の頃の思い出として、缶の蓋を開けられずに爪を痛めたことを覚えているし、出てくる飴の色で味が変わるのが嬉しかったです。赤は、イチゴ。黄色は、ミカン。白は、レモン。だったかな？』 三多摩格差を言い続けているYさんが、メールの最後に格差拡大を嘆いて知らせて来た。『八王子銘菓の紀伊国屋閉店、京王プラザホテル多摩が33年の歴史を閉じる、八王子の銭湯「福の湯」66年目で閉鎖、ムラウチホビーが48年で閉鎖、八王子市資料館が閉鎖、サマーランド・アトラクションが36年目で閉鎖など、八王子市近郊だけでも多くの昔から頑張って来た施設がここへ来て閉鎖の憂き目を負うています。東京都心へ集中する傾向が増して来ているのが残念であります』。 Yさん、でもこれは多摩格差ではないですよ！ 都心でも老舗が倒産したり、銀座通りの一等地から裏通りに引っ込んだりしています。時代の要求しているものに、ただ合わなくなっただけでは？

サービス業のデジタル化　

サービス業でデジタル化が進んでいるように感じる。 ・・・と言っても難しい経営上の話ではなく、消費者の私のことである。 そこで今回は「サービス業のデジタル化」というタイトルで、いくつかの店に行ってみた。 【ダイソー】 必要なものがあり、数寄屋橋近くの100円ショップの「ダイソー」へ行った。 買物をした横の棚に、色々な種類の電卓が並んでいた。 『えー！これがどれでも100円？』と驚いて、必要でもないのに買ってしまった後に気が付いた。 それは電池が別に必要で、仕方ないのでビックカメラに寄って電池を買ったら178円だった。家に帰って電池を入れるために電卓の裏を開けたら、なんと既に電池が入っていた。それなら「電池が切れたら電卓を買えばよい」という、私には理解不能の価格だった。 【GU】 毎日、家で股関節の筋肉増強の為に、ベルトで開脚運動をしている。 これを続けたらズボンの膝の部分が擦り切れてしまったので、銀座の「GU」にズボンを買いに行った。 どうせ外出には穿かないのだからと思い、選んだのが1980円のズボンだった。 会計は完全自動化で買った全ての物を一度に台に置くと、一瞬で品名と価格が表示される。そしてカードで決済すると終了する。普通は1品づつセンサーに当てるのだが、これはどうなっているのか？ 【TOHOシネマ】 映画を見ようと思った時は、自宅でネット予約をする。 そして予定日に映画館に行き、発券機でチケットを取り出す。 支払いは予約時に既にカード支払いをしてあるので、行かなかったら丸損である。 私はある時、予約日を間違えてしまい、翌日に行って発券できなかった。 近くにいた係員に尋ねたら、「この予約は昨日でした」と言われてしまったことがある。 【ローソン】 歌舞伎座近くのローソンにはよく行く。ここは店内にイートイン・コーナーがあるからだ。コーヒーを買い、奥のテーブル席でゆっくりと「110円」でコーヒーを飲む。 今回は「大きなツインシュー」を127円で買った。それにしても安過ぎだ。 ここの支払い機の問題は「現金不可」で、支払い方法はカードかポイントである。私は支払いに「dポイント」を選んだら、90ポイントしかなくて147円が不足だった。しかし現金不可なのでクレジットカードを選び「147円」を支払ったが、カード歴は長いがこんな少額をカードで支払う初めての経験だった。 【スーパーマーケット】 マンション1階のスーパーマーケットに行った。 少し前からこの店もキャッシャーが無人化され、セルフレジが増えた。 「全て人間が行なう」列は１列だけ。「バーコードを読み取るのは人間で支払いはセルフ」。「読取りから支払いまでセルフ」の3種類があった。最近になりセミセルフが消えた。 私はセルフレジで買った品物をセンサーに当てた。ところが最後のグレープフルーツにはバーコードが無い。もたもたしてしたら係員が飛んで来て、手伝ってくれた。完全無人化は万引きが増えるので監視員も必要だし、やり方が分からない人もいるので、完全無人化は無理だろう。 【日高屋】 歌舞伎座近くにある、庶民的なラーメンチェーンの日高屋へ行った。 テーブルの前に据え付けられたタブレットで、好みの品を注文する。 他の店よりタブレットの画面が分かり易いように感じた。 酒を提供しているので、年齢（20歳以上）にチェックを入れるようになっている。 私の為のように、「麺少な目」も注文できるのがありがたい。 しかし昼時は混んでいて支払いの時はキャッシャーなので、お金を払うのに並ぶのが気に入らない。 【焼肉LIKE】 たまに新橋でランチの時に「焼肉」を食べることがある。 座席の前のタブレットで注文をする。ある時、いつ迄たっても料理が来ないので係の人に聞いた。そうしたら、『この「注文確定」を押して下さい』と言われてしまった。 人間が相手でないと、こちらのミスに気が付かない。 注文の品が届く時に、支払伝票が一緒に来る。 デジタル化と言っても、ここでは最後の支払いは人間相手である。 （おまけの話） 【JRの切符販売】 デジタル化が一番早かったのはJRの切符売り場ではないかと思う。 今では当たり前になっているが、最初の頃は慣れないので戸惑った覚えがある。 それが更に進んで、いまは自動改札になっている。 自動改札で入場して、駅構内で友人と食事をしたマンションで知り合いのバアチャンが怒っていた。出る時にエラーになったので駅員に聞いたら、「入場券は2時間の時間制限がある」と言われたそうだ。 『友達と会い食事をすれば、2時間じゃー足りない！』 【図書館の貸し出し】 私は中央区の図書館を大いに利用させてもらっている。 読みたい本は自宅から、ネットで図書館の蔵書を調べる。 蔵書があれば、予約をする。すると他にも予約している人がいれば、「何人目」と表示される。 自分の番が来るとメールで知らせてくれるので、図書館に行く。 そしてセンサーに自分の図書カードを当てると、どの棚にあるか示される。 次にその本を別のセンサーに当ててて、「貸出」を押す。以前にこれを忘れたら、出口で大きなブザーが鳴り係員が飛んで来て恥をかいたことがある。 【マンションの共有施設予約】 マンションもかなりデジタル化が進んでいて、入館、入室は各人用のデジタルカードを使う。カラオケをしたい時や、お客さんが来てゲストルームを使用したい時は自宅からパソコンで申し込む。 決済は3階ロビーの専用室で行うが、支払いは各人の同じデジタルカードで行う。 このカードの裏面に「Edy」が付いているのである。カフェでコーヒーを飲む時も、このカードで行える。コロナの影響で今年の管理組合の総会は、「ZOOM」を使って行われた。

あと何回？　

ブログ閉鎖中の話題（2017年7月21日） 子供の頃の童謡に「もういくつ寝るとお正月」というのがあった。 育ち盛りの時はまだまだ先は幾らでもあるので、残り時間などは気にしない。 ところが後期高齢者ともなると、残り時間が気になって来る。 私のオヤジは56歳で亡くなったので、私も早いかもしれないと考えていたのにそう はならなかった。 （今回の写真は私のお勧めのお店とメニューです） お正月やお誕生日などは必ず来るものなので、「もういくつ寝ると・・・」と数える ことが出来るから良い。でも私にとって、「あと何回、食べることが出来るか？」と いうのは大きな問題であることに気が付いた。 大盛や食べ放題をしていた頃が懐かしく思い出される。今では１人前でも多くなった。 そこで今回は「あと何回、食べることが出来るか？」について考察した。 私はいつも書いているように「うなぎ」が好きである。 でも「うな重」を毎日、食べようとは思わない。 最後の晩餐には「野田岩のうな重を食べたい」と思っているだけある。 「うなぎの次に何を食べたいの？」と聞かれると困る。 私はグルメではないので、「値段と味のバランスが取れているか」、或いは「お得 感がある」なら納得なのである。 私の朝食は「トースト、バター、ジャム、ヨーグルト、グレープフルーツ、そして 自分で挽いたコーヒー」である。これを飽きもせず、結婚以来、続けている。 私の昼飯の基本形は蕎麦であるが、夕食はほとんど家で食べる。 女房も１日１回の料理であっても、もう仕事をしない亭主に夕飯を作り続けるという 忍耐力も限界に来ているので、私は女房に気を使って１週間に１～２回は外食となる。 そこで「これから何回、外食が出来るのだろうか？」と思い、計算してみた。 計算の基となる残りの日数が分からないが、とりあえず85歳とすると残り10年である。 10年×12ヶ月×４週間×１.5回＝720回となる。 旅行などで続けて外食することもあるからと思い、少しプラスしても750回である。 ここまで計算して気が付いた。80歳を過ぎても、毎週1.5回も外食をするだろうか？ 途中で病気になれば、そこから先の外食はゼロとなる。 そして、「こんな計算はバカバカしい」と気が付いた。 「食べたい時に食べたいものを食べるのが良いのか？」、「健康を考えてカロリーの 高いものは控えめにした方が良いのか？」。どう考えても結論が出なかった。 やはり「あるがまま」にするしかないのか？ 若い頃には考えもしなかったバカバカしいことを考えるのが高齢者なのである。 （おまけの話） サクランボの思い出である。 私が生まれて初めてサクランボというものを食べたのは、小学校の５年生の時である。 青森県の弘前から上京した父の友人の女性カメラマンが、我が家にお土産に持って来た。その女性と父親との関係は分からないが、オフクロは別に嫌な顔はしていなかった。 今となってはもうその辺りの事情は調べようがないが、今でも非常に気になっている。 だからサクランボの時期になると、彼女のことを思い出すのである。 彼女は弘前弁がきつく訛っているので、時々、言っていることが分からなかった。 でも彼女は今で言うところの、「スレンダーな美女」だった。 親父はブラジルに写真の勉強に行ったと聞いていたので、なにかカメラと関係がある女性なのであろう。聞いておけば良かった。 今年は山形からサクランボを２箱、取り寄せた。その前に「ふるさと納税」で福島県にもサクランボを注文した。だから人生で、こんなに沢山のサクランボを食べたのは初めてだ。お裾分けに、近所に住むベトナム人実習生もプレゼントした。