柴又帝釈天を歩く

久し振りに「柴又帝釈天」に行ってみた。前回は1年半前だった。
ノンビリとバスを２回乗り換えて、約１時間３０分も掛けて行った。
最近の私はバスが好きになった。その理由は窓から町の光景が見られる。更に良いのは何回もエスカレーターに乗り換えて、地下深くに入らないで済むからである。

京成金町線の「柴又」は葛飾区の東の端にあり、すぐ近くの江戸川の向こう側は千葉県松戸市である。我が家からは相当に遠い場所である。

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駅を出ると「男はつらいよ」のフーテンの「寅さん」像が立っている。
近くには妹の「さくら」の像もある。
寅さんの苗字は「車」である。だから氏名は「車 寅次郎」である。

妹の「さくら」の氏名は結婚して、「諏訪 櫻」となったのは意外と知らない人がいる。
寅さんの実家は柴又帝釈天商店街の中にある、「草だんご屋」の「くるまや」である。

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前回はコロナのせいで、全くと言っていいほど観光客はいなかった。
今回はかなり大勢の観光客が歩いているが、外国人観光客は全くいない。
やはり都心から遠いのと、「寅さん」はまだ外国までは知られていないのだろう。
「男はつらいよ」の映画化の前には、1966年から始まった連続テレビドラマで渥美 清主演、山田 洋二監督の「泣いてたまるか」があった。

私はこのドラマが面白く好きで、いつも見ていた覚えがある。
私の知り合いに「寅さん」みたいな人はいなかったが、映画だからいいが、実際に身近にいたら迷惑だろうなー。

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映画の寅さんの口上を少しだけ覚えていたので、詳しくはネットで調べてみた。

『わたくし、生まれも育ちも東京柴又です。渡世上故あって、親、一家持ちません。カケダシの身もちまして姓名の儀、一々声高に発します仁義失礼さんです。帝釈天で産湯を使い、姓は車、名は寅次郎。人呼んでフーテンの寅と発します』。
うろ覚えの口上を思い出しながら、柴又帝釈天商店街の中を歩いて行く。

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古い町並みが残り、懐かしいような気持になる。
日本人のDNAに沁み込んだ、「心の故郷」のような気がする町だ。
能登地震があったばかりなので、東京直下型地震が起きたら、この商店街はひとたまりもないと思った。いつまでも残って欲しい商店である。

他の観光地と違い、ここで見掛ける人達は、ほとんどが後期高齢者のようだ。
自分のことは棚に上げ、他人が後期高齢者に見えるのはなぜなんだろう？

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柴又駅から続く300メートルの参道の突き当りに「帝釈天」がある。
「二天門」を入ると、突き当りが「帝釈堂」である。
帝釈堂に彫られた「法華経説話彫刻」は見事で、第16代世観明院日済上人の発願になるもので、大正末期から昭和9年に至る歳月を費やして完成したものである。

外から歩いても見られるが、入場券を買って廊下から見るのが良い。
規模は小さいが二天門（写真）にも彫られている。

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二天門の左手に、白蛇の置物が並べられていた。
2匹の白蛇が首をもたげている。なんだか不気味だ。どこにも説明書きが無かったので、帰りに駅の近くにある「観光案内所」で聞いてみた。

すると資料を探し、『あれは幸運を呼ぶ白蛇で、奉納されたものです。御神水の脇にあったと思いますが、「水神」と彫られた文字塔が安置されてあります』。その後、自分でも調べてみたら、『蛇は命の再生のように見なされる脱皮という生態や、その生命力の高さが、蛇に対する畏怖の念を強め、それが蛇信仰＝水信仰」となった』とあった。

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（おまけの話）
帝釈天に参拝し、その足で江戸川に残る「矢切の渡し」を見に行った。
「矢切の渡し」は帝釈天を通り過ぎ、土手を上ると前方に見える。
この「渡し」は細川たかしが1982年に、「矢切の渡し」という演歌で大ヒットさせた。
私はそれまでは「矢切の渡し」なんて、全く知らなかった。

この「渡し」は江戸時代初期から続く、江戸川の柴又と対岸の千葉県を結ぶ渡し船で、都内に唯一残る貴重な渡し場である。今はほとんど観光用で、週末だけの営業で片道200円で乗船することができる。

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帝釈天から少し商店街を戻り、目当ての「川千屋」に入る。
川千屋の歴史も古く、HPによれば、『柴又帝釈天、矢切の渡し、寅さん映画等でお馴染みの下町情緒溢れる柴又で、江戸時代より変わらぬ味を守り続ける川千屋の鰻。鯉料理に舌鼓を打つ。そんな粋なひと時を過ごしてみるのはいかがでしょう』とある。

席に案内されて、メニューを見る。少し値段が上がったようだ。
年をとると食べ物の好みも変るようで、あれだけ好きだった「うな重」も最近はあまり食べたくなくなった。そんなわけで川千屋のうな重も、昔ほど美味しくなかった。

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食後は柴又帝釈天商店街をブラブラと歩き、時代劇のセットのような風景を見て楽しむ。フーテンの寅さんの映画「男はつらいよ」は思った以上に評判が良く、次々とシリーズが続いた。最初の4作は「とらや」で撮影したようだが、続編の撮影の時は公平を期すために、「草だんご屋」は高木屋も使ったようだ。

私は「高木屋」に入り、草だんごを食べた。出て来た皿には2本の草だんごで、あんが多過ぎるくらいだ。店内には寅さん映画の写真が飾られていて、映画のセットのような雰囲気を出している。映画の「さくら」が出て来そうだった。

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