ホタルの撮影旅行（２）

　　　　　　　　　　ブログ閉鎖中の話(2017年7月6日)

２日目は予定表によると、ロープウェイで魔の山「谷川岳」に登るのと、月見野でのホタルの撮影だけで、その間は特に予定が無い。
谷川岳の駐車場からロープウェイ、リフトと乗り継いで1500メートル地点まで行く。
幸いに天気予報が外れて曇り空だったので、谷川岳の頂上が見えた。

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次は全くの田舎村に行ってみた。連れの男が自然派で、田舎が好きなのである。
行った先のただの田舎は「旧須川村」で、どこへ行っても、田圃ばかりだ。
それでも観光で村興しをしようと頑張っていて、所々に観光スポットがある。
でもそこに行ってみたら、「主もいなけりゃ、誰もいない」ということが多い。
でも我々は「ここは正しい日本の農村だなー」と嬉しくなる。

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昼飯を食べる場所も無くウロウロしていたら、「そば処・四季の家」を見付けた。
店に入ったら誰もいない。「こんにちはー！」と叫んだら、別棟から女将さんが出て来た。「とろろ蕎麦」を注文したら、「今から蕎麦を打ちますが、時間が掛かるけどいいですか？」と聞いて来た。

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我々は時間は余るほどあるので、「ゆっくり待ちます」と言って休む。
しばらくして出て来た蕎麦は旨かった。
お互いに暇なので、女将さんに農村の事情を聞いてみた。
すると「最近は農家の長男でも都会に出てしまう。そして爺ちゃんが体が弱った頃に戻って来て、農家を継ぐ。最近の農業は機械化されたので、嫁もパートに出て都会風ですよ」と言っていた。思い掛けないところで、農村事情が分かったのである。

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（おまけの話）
須川の蕎麦屋の女将さんにホタルに付いて聞いたところ「そこの田圃の向こうの小川に沢山出ますよ」と言われた。それではと月見野の予定を変えて、ここで撮影することに変更した。周囲が真っ暗となった午後7時30分になったのに、ホタルはただの１匹も出ない。焦る。
「計画通り月夜野に行けば良かった」と、女将さんの話を信じたのを後悔したがもう遅い。

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連れの男に相談したら、「月夜野まで20分で行けるから、まだ間に合うかも・・」と言うので慌てて車を走らせる。月夜野に着いたが、ホタルの場所が分からない。
コンビニに飛び込み、場所を教えてもらう。時間はドンドンと過ぎて行く。
新幹線「上毛高原駅」の反対側がホタルの出る場所だと分かり、そちらに車を回す。

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細い道を進むとお婆さんがいたので、場所を確認した。
すると彼女は「今年は寺の方は出ていない。向こうの方がいいよ。向こうは車が停められないので、この場所はウチの土地だから、ここへ停めて急いで行きなさい」と嬉しいことを言ってくれた。

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車を停めて、焦って先を急ぐ。連れは少し足が悪く歩くのが遅いので、私だけ先を行く。なんとか8時30分頃に現地に着いたので、ホタルの撮影に間に合った。
撮影後にそこに居た「ホタルの保存会」の会長のオヤジに聞いてみた。

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私「今年のホタルの出具合はどうですか？」
係「今日は160匹くらいだ」
私「エー、どうして分かるんですか？」
係「カウンターで数えている」
私「いつ頃が最盛期ですか？」
係「これが難しい。湿度と夜の温度が微妙に関係している。月見野市のＨＰで毎日、公開しているから、それを見てから来て下さい。最大では500～600匹が出るが、その時は周りが明るくなる」。

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ホタルの撮影の旅だったが、こんな難しい撮影は初めてだ。
ネットに出ているような素敵な写真を撮るためには、この近所に住まなければ無理だ。
午後９時過ぎに月見野を出て、家に戻ったのは12時を廻っていた。
私は免許証を返納してしまったので運転は出来ないが、連れの運転が下手で、しかもスピード出すので怖くてたまらなかった。

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