レトロが好きになる年齢

ブログ閉鎖中の話題（2016年12月14日 ）

年を取ると昔のことが好きになる。
そして「昔は良かったなあー」と言い出すと、もうお迎えも近いと思わなければいけない。
今までの人生で色々なことがあったが、その中で「一番」と思えるのは52年前のニューヨーク世界博覧会の日本館で働いた時の思い出である。

（今回の写真は下目黒で見付けた、レトロの代表・古いホーロー引きの看板です）

でもそれは私が22歳の時のことなので、もう昔話となり記憶も定かでなくなった。
記憶間違いもあると思うが、「冥途の土産」として思い出して書いてみた。

私達が1962年3月にニューヨークのケネディ国際空港にJALの専用機で到着した日は、みぞれ混じりの寒い日だったのを鮮明に覚えている。
空港から迎えのバスに乗り、クイーンズ地区のフラッシングという町まで行った。
この前年にケネディ大統領は暗殺されたのであった。

フラッシングのアパートに入り、その日から2部屋続きの部屋で４人で生活することになった。
2つの部屋の真ん中に、部屋を分けるようにキッチンと風呂・トイレがあった。
そのアパートは52年前に、既にオートロック形式だった。

アパートの斜向かい側にはスーパーマーケットとジョー・ディマジオのイタリアン・レストランがあり、並びにはダンキン・ドーナツの店があった。上の階にはアメリカン航空のスチワーデス達が住んでいた。
私達が大騒ぎしていると、上の階の床をハイヒールでコツコツと叩いていたのも懐かしい。

日本館は３館で構成されていて、我々は３号館のシアター・レストランで働いた。
バスボーイというのはウェイターの下でテーブルの後片付けの専門職で、この職業はアメリカにしか無いと思う。黒の側章付のズボンにカマーバンドをして、上はワイシャツに白いナッパ服である。

私の仕事は「早番」と「遅番」があり、１週間ごとに入れ替わる。
休憩時間には博覧会の色々な国のパビリオンを見て廻るか、舞台の下で休む。
そこには踊り子達がいて、出番を前に床山さんにカツラの手入れをしてもらっていた。

早番で次の日が休みの場合にはグレイハウンドバスに乗って、1泊の旅行をしていた。
まだまだ思い出すと色々なことがあったが、紙面が尽きたのでまたの機会に・・・。

目黒雅叙園に来ると、いつも思い出すのが台湾人の頼兆銘さんだ。
彼の息子が日本に留学し大学を卒業し、就職することになった時にお世話になった人達をここに招いて盛大にパーティを開いた。私達夫婦は息子をホームステイさせ、就職を世話したので主賓として招かれた。

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