鉄道開通150年

新橋駅前を通ったら、『鉄道開通150年』という表示が出ていた。
日本初の鉄道は1872年10月14日に「新橋駅～横浜駅」に開通したそうだ。
新橋駅には「汽笛一声新橋を・・・」で有名な鉄道唱歌の石碑が立っている。

鉄道唱歌をネットで調べたら歌詞が11番まである。しかもこれは「東京～国府津」までだけで、この他に「国府津～沼津」、「沼津～浜松」、「浜松～米原」、「米原～京都」、「京都～神戸」までの歌もある。

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鉄道唱歌の「東京～横浜】の歌詞の4小節だけを書き出してみた。

【汽笛一声新橋を　はや我汽車は離れたり　愛宕の山に入りのこる　月を旅路の友として　右は高輪泉岳寺　四十七士の墓どころ　雪は消えても消えのこる　名は千載の後までも　窓より近く品川の　台場も見えて波白く　海のあなたにうすがすむ　山は上総か房州か　梅に名をえし大森を　すぐれば早も川崎の　大師河原は程ちかし　急げや電気の道すぐに】

この歌詞を見ていると面白い。　まるで観光案内の歌である。

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今回の「鉄道開通150年」ではJRは色々な企画をしている。
ほとんどの企画は商売優先で、その中で私としては驚くような企画があった。
それは記念の「JR全駅入場券セット」で、なんと1セットが70万円である。

それを250セット売り出したが、どんな人が欲しがるのだろう？
駅の数は4368駅であるが、昔の硬い切符だから相当に重い物だろう。
買った人がすぐに「メルカリ」で、売りに出しそうだなー。

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「鉄道開業150年」の記念式典が、新橋駅前の「SL広場」で行われると知った。
10月14日の午前11時から始まるので、10時22分発の東京BRTに乗って新橋に向かった。
新橋で降りたら、小雨が降っていた。傘を持って来るのを忘れた。

でも仕方ないので、雨に濡れながら会場へ向かった。
家を出る時に女房が言ったのを思い出した。『傘は持たないの？』・と。

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会場では式典の準備が行なわれていて、上手い具合に一番前に行けた。
でも雨が降って来ていて、隣のオヤジが傘を差した。
その傘から私の肩に雫が落ちる。もめても嫌なので、黙っていた。

11時丁度に式典が始まったら、雨が止んだ。
主催者の商業組合の組合長の挨拶、港区長の挨拶と続き、新橋駅長の挨拶になった。
みんな型通りの挨拶で面白くないので、場所を離れた。

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広場には鉄道と関係のある会社がテントを貼って、商品の販売を行っている。
港区と関係があるのか、遠くの県からも出品があった。
テレビ局が来ている人に、インタビューをしている。

私もインタビューをされそうになったので、素早く逃げた。
どうせ採用されないか、編集されてしまうのを私は知っているからである。
式典は続いていたが、関係者以外には式典ほどつまらないものはない。

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出展社のブースを見て廻ったが、買いたいものが無かった。
でも折角だから、「電車パン」というパンに焼き印を押したものを買った。

私はローカル線が好きだが、そんな鉄道はほとんどが単線で赤字である。
前日のニュースで「只見線が全線開通」と報じていた。
出来たらその内に乗りに行きたいが、まだその元気が残っているか？

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（おまけの話）
私は鉄道ファンというわけではないが、割合に鉄道は好きである。
外国に行った時も、チャンスがあれば鉄道に乗った。
アメリカではよく事故を起こす「Amtrak（アムトラック）」、通勤で毎日乗ったニューヨークの地下鉄（Subway）、イギリスの地下鉄（TUBE）、パリの地下鉄、ニースからモナコへのフランス国鉄、フランクフルトの列車、

ウィーンの路面電車、ウィーンからブタペスト迄の国際列車、スイスの山岳鉄道、香港の地下鉄、ノルウェーの鉄道、シドニーの近郊電車、メルボルンの路面電車、韓国の長距離列車と地下鉄、バンコクの高架鉄道、台湾の路面電車と新幹線などに乗ったことがある。他にも忘れているが、もう少しあったと思う。

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そんな中で思い出深いのは、33年も前の「スイスの山岳鉄道」である。
「シャトーデー」という山の中の小さな村に、子供の留学先の候補の学校を探しに行った。学校の帰りに鉄道の駅で空港までの切符を買ったら、駅員が私に聞いた。
『帰国するのか？　航空会社はどこか？　何便か？』。

その時に私は『随分と立ち入ったことを聞く男だな』と思った。
ところが驚いた。荷物を預けたら引換券を渡され、『これであなた達は成田空港で荷物を受け取れる』と言ったのである。さすがに観光立国の国はやることが凄いと感じた経験だった。

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ベルリンの壁が崩壊する前の、35年も前の時代の話である。
日本へ短期技術習得の為に来て我が家にホームステイしたオランダ人のTさんが、私達の為に独自のヨーロッパの旅を企画してくれた。彼の企画は「ウィーン3泊、ブタペスト3泊」というものだった。ウィーンから乗った国際列車は、「バナナとコーヒー」を持った担ぎ屋のオバサン達がいっぱいいた。

ハンガリーとの国境で停車した列車に国境警備隊の男達が乗って来て、パスポートのチェックがあった。その時、理由は分からないが、何人かの男女が列車から降ろされていた。なにも無い草原の真っただ中で降ろされた彼らはその後、どうなったのだろう？

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