3月11日の「わたし」

3月11日と言えば、13年前に「東日本大震災」の起きた日である。
この日は私にとっても、個人的に強く記憶に残っている日だ。
2011年3月10日に小金井から、現在の中央区に引っ越して来た。
荷物の片付けもしないままに、気が早い私は11日に区役所に住民登録に行った。

そしてその時に大地震が起きた。コンクリート作りの区役所の建物は古くガタガタと大きく揺れて、高い天井が壊れて落ちると思った。その時は「これで私も終りか」と観念した。家に戻ったがエレベーターが停止していて、41階まで階段を歩いて上ったが、途中で3回も休憩した。

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あれから13年経ったが私的には特別なことは起きず、「ただ無駄に年を取った」というだけだ。3月8日のTVニュースで、漫画家の鳥山明さんが1日に亡くなっていたと知らせていた。彼の書いた「ドラゴンボール」や「Dr.スランプ」は大人気だったそうで、海外にも多くのファンがいたようだ。

私の世代は「マンガなんか読んでいるとバカになる」と言われていた時代に育ったので、作品名は知っていたが読んだことはない。

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ニュース画面では外国人観光客がマンガのキャラクターの横で「カメハメハ！」とポーズを取っているのを見て、ネットで色々な単語を入れて検索したら、そこは蔵前の「バンダイ本社」の前と分かった。

そこで早速に3月11日に、そこへ行ってみることにした。
バンダイ本社の場所は浅草と蔵前の中間なので、都営「浅草線」で浅草で降りた。

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駅から数分でバンダイ本社に着いた。
観光客で混雑していると思って覚悟して行ったら、拍子抜けした。
外国人観光客は1人もいない。日本人も通り掛かりの人と、先生に引率された近くの幼稚園児が横を通り抜けただけだった。

私は「これ幸い」とばかりにミニ三脚を取り出して、キャラクターと一緒の写真を撮ったのであった。

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テレビニュースで見たキャラクターは後で調べて名前が分かったのだが、ドラゴンボールの主人公の「超悟空」のようだった。早速、そこでも自撮りの写真を撮った。
混雑していたらこれは出来なかった。きっと若者が口には出さないが、『いい年のジジイが何をやってんだ？』と思われただろう。

午前11時から社内の展示場が無料で見られるようだが、まだ10時少し過ぎなので観光客も来ていなかったのかもしれない。

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マンガを読まない私は、バンダイ本社の前に立っているキャラクターの名前が分からなかった。知っていたのは、「アンパンマン」、「ドラエモン」、「ウルトラマン」、「仮面ライダー」だけだった。
この辺りまでは。子供がテレビで見ていたから知っていた。

私の世代はディズニー映画で育ったので、日本のマンガは「サザエさん」までで、ドラゴンボールとなると全く分からない。

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その他のキャラクターは全く知らないので、「Google Lens」で検索してみた。
まさかと思ったら、その名が出て来たので驚いた。
そもそも以前なら、この場所を探し出すことは出来なかった。

インターネットの発達により、手当たり次第に単語を入れて検索すれば、なんとか見付けることが出来るようになった。世界はGoogleに支配されている。

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（おまけの話）
バンダイの前で写真を撮ったら、もうやることが無い。
そこでしばらく前に行こうと思い、地図を用意していた上野の「旧岩崎邸庭園」に行くことにした。ここは東京都の公園となっているが、歴史を調べると面白い。

『江戸時代は大名庭園で、明治になり旧舞鶴藩主邸となり、明治11年に三菱財閥初代の岩崎弥太郎が屋敷を構えた。昭和20年の終戦後に米軍に接収され、昭和23年に聖公会神学院が買い取ったが、昭和28年まで米軍と聖公会が使用していた。その年に聖公会は最高裁判所に売却し政府所有となったが、いまは東京都が管理を行っている』。

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地下鉄「大江戸線」の「上野御徒町」で降りて、10分ほど歩いて旧岩崎邸庭園に着いた。上野には何度も来ているが、ここにこのような庭園があるのは知らなかった。
入口でシニア料金の200円を支払い、靴を脱いで専用袋に入れて自分で持って歩く。
順路に従い進むと、重厚な感じの建物だということが良く分かる。

立ち止って説明文を読む場所には、床暖房が入っている親切さだ。
各部屋には暖炉が設けられている。次に洋館と繋がっている和館に進む。
こちらは割合に見慣れた光景なので、少し早めに進む。気が付いたのは、鴨居が低いことだった。

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和館を出て、靴を履き庭に出る。
広い芝生の庭だが、昔はここに池があったのだろうと想像する。
出口に向かうと別館でビリヤード用の建物がある。明治の頃はビリヤードをするのが紳士のたしなみだったようだ。私が育った家にも、別館でビリヤードの建物があった。

そこは元は黒崎子爵の別荘で、オヤジが工場用地として購入したのである。
能舞台もあったが、みんな解体してしまったが、いまになると勿体ないことをしたと感じている。少しのボケと、古いものが好きな年齢になった。

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