モンゴル旅行記（2）

前回の旅行記では旧ソ連のアントノフ５０人乗りを紹介したが、
隙間風がピューピュー鳴る飛行機だった。

バスが空を飛んでいるような飛行機は
目的地を過ぎた所に着陸したのだった。

双発のプロペラ機なので有視界飛行だ。
雲ひとつ無い晴天だった。

窓側に陣取る僕は自然の中に
白い丸いものが整然と並んでいるのを見下ろしていた。
目的地を通り過ぎて着陸していたのだった。

そこにはサイドカーが待っていて
パイロットと副操縦士はどこかに行ってしまった。
２時間くらい我々は砂漠に放置された。
パイロットが帰るまでどうしようも無い。

---

後で聞く所によるとパイロットは
アルバイトに荷物運びをしているらしい。

このゲル（中国語ではパオ）ホテルは
旅行者のイベント用の宿泊施設だった。

ウランバートルに着いて常宿だったのは、
当時モンゴルに２軒しか無かったホテルのひとつで、
大きな部屋の他に応接室も有ってバルコニーは2ヶ所あった。
ソ連統治下のモンゴル軍の将校用のビルだった。

バスタブは無くシャワーだけ
しかしお湯は出ずチョロチョロと茶色い水が出るだけだ。
独立したばかりのモンゴルはひどいインフレで、
タクシーは２０円で街の中心部まで走った。

空港で両替したが紙幣のみ。

凄くヨレヨレで汚く（トゥグルク）
一万円両替したら１０センチ近い厚さの紙幣がきた。
高価な品を買わない限り、
買い物するたびに汚い紙幣は更に増えていった。

アントノフの件で
主催者は戻ったパイロットにカンカンに怒っていたが、
予定外のゴビ砂漠に我々は大喜びだった。

---