「こち亀」と「寅さん」　

水元公園に「オニバス」などを見に行く時に、都バスは「亀有警察署前」という停留所で停まる。その時に「こちら亀有警察署」とかいうマンガのことを思い出す。
そしていつもバスの窓から目を凝らして、マンガの主人公の銅像を探すが見付けられない。そこでネットで銅像の場所を調べてみた。

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するとそもそもマンガの題名が違っていた。私はマンガを読まないので、知識不足だった。正式な題名は「こちら葛飾区亀有公園前派出所」というものだった。
更に調べると、この名前の派出所は実際には無いそうである。
でも銅像は亀有駅前にあると分かり、雨が降っていたが写真を撮りに行くことにした。

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亀有駅に都バスで行くのは、かなり面倒である。
マンション前から「亀戸駅」行きのバスに乗り、「本所吾妻橋」で降りる。
そこから「金町」行きのバスに乗り換えて、「亀有警察署前」で降りる。
ここまで来るのに1時間30分も掛かっている。次に京成タウンバスに乗って15分で「亀有駅」に着く。

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「こちら葛飾区亀有公園前派出所」（略称・こち亀）というマンガの作者は「秋本治」で、「週刊少年ジャンプ」に1976年から2016年まで連載された化け物みたいなヒット作だそうだ。私は1回くらいは読んだ覚えがあるが、内容は忘れてしまった。

私は元々、若い頃からマンガはほとんど読まない。
そうかといって、マンガやそれを読む人をバカにしているわけではない。
ただいい年をしたサラリーマン・オヤジが、電車の中でエロいマンガを読むのは勘弁して欲しい。

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亀有駅に初めて来たが、思ったより賑わいのある町だった。
バスの発着所が何ヵ所もあり、バス乗り場の目立つところに「こち亀」の銅像が建てられていた。家に帰ってから登場人物を調べたら、主人公は「両津勘吉」で、脇役に「中川圭一」と「秋本・カトリーヌ・麗子」がいる。

その3人の銅像はマンガのように、原色に塗られていた。
この前を通り過ぎる人達は、誰も銅像を見ない。逆に雨の中で写真を撮っている私を不思議そうに見ている。

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折角来たので、他にもないかと探したら、「金色の両津勘吉」像があった。
その他にベンチに座った「両津勘吉」がいて、一緒に記念撮影が出来るようになっている。

これで終りと思ったが、念の為に駅の反対側に行ってみたら、私の予想通りに1体の「両津勘吉」像があった。「こち亀」でどのくらいの人数の観光客が来るのだろう？
各地の街は色々な手段で「町興し」に一生懸命だ。

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このブログの原稿を用意している時に、ロサンゼルスの親戚のIさんからアメリカでのマンガ情報が届いた。そして写真が何枚も添付されて、次のように書かれていた。

『サウスパサデナ図書館の外観です。 マンガセクションは「グラフィック・ノヴェルズ」のカテゴリーに入り、市民権を得ています。手塚治虫、辰巳ヨシヒロ、つげ義春は簡単に見つかります。「おいしんぼ」もありました。みな英文で、本は「右綴じ」です。普通英語文の本は左綴じですが、漫画本は右綴じで、右ページを読んでから左ページを読みます。英文は左から読むので、少し不自然です』。

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（おまけの話）
亀有駅は東西線で、隣の駅は「金町」であることは現地に行って初めて知った。
そこで「金町駅が隣なら、柴又帝釈天が近いから行ってみよう」と思った。
「金町駅」から1駅で「柴又駅」に着く。ここは「男はつらいよ」の映画で有名になった、柴又帝釈天の入口である。
駅前には「寅さん」（渥美清）を見送る「さくら」（倍賞千恵子）の銅像が立っている。

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駅からすぐの柴又帝釈天参道商店街を歩く。
あいにくの雨とオミクロンのせいか、歩く人は「パラパラ」ともいかず「パラ」であった。先ずは土用丑の日に「うなぎ」を食べなかったので、少し遅れたがこの日に「川千家」で食べた。
久し振りの「川千家」の「うな重」は、以前ほど美味しくなかった。
これは多分、私の問題だろう。

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突き当りの帝釈天で簡単にお参りをした。
雨が酷くならない内に戻ろうと考えたが、やはりここまで来たら「高木屋」の「だんご」は外せない。なんたって、映画ではこの「だんご屋」が「寅さんの実家」なのであるから。

広い店に入ったら、お客は私だけで誰もいなかった。1人で名物の「草だんご」とお茶を楽しんだ。この「草だんご」は、相変わらず美味しかった。「400円」だった。

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