中央区で桜を探して歩く　　

今年の桜見物はコロナのせいで盛り上がらない。
上野公園だけでなく、多くの花見の名所が「宴会禁止」となっている。
一方通行になったり、「立ち止まるな！」なんて無粋なことを言われる場所もある。花見は日本人の心の糧なのだから、これが楽しめないのは悲しい。

隅田川沿いの近所の小さな公園

愚痴を言っても解決しないので、自分なりの楽しみ方を考えた。
それは有名な場所に行くのではなく、身近な場所の桜を探す旅である。
そこで自宅からウォーキングで有楽町まで行って、その途中にある桜を楽しむという企画を立てた。桜というのは花が咲いていない時期には、木が目に入らない。

勝どき駅前公園でブランコで遊ぶ少年

自宅の近くの場所の桜は、自分でも分かっている。
先ずは隅田川沿いにある小さな名も無い公園である。
若いお母さんたちが子供連れで10人くらいで、敷物をして花見をしていた。

次は勝どき駅前の公園である。
春休みに入ったばかりの日のせいか、公園では小学生が大騒ぎで遊んでいた。

隅田川沿いの「はとば公園」

勝鬨橋を渡り土手伝いに進むと、ここの桜はまだ早過ぎだ。
川を抜ける冷たい風のせいか、いつもここは他より1週間は満開が遅い。
土手を降りて、「あかつき公園」に行く。ここは満開で、とても綺麗だ。
公園を出て聖路加国際病院の桜を見る。桜の枝を通して屋根の上の十字架が見える。

聖路加国際病院の十字架。

更に進み、私の菩提寺の築地本願寺に立ち寄る。
このお寺はコンクリート造りで、境内もコンクリートなので植木が少ない。
たった1本の桜の木も元気が無かった。

そこから中央区の図書館に向かう。
途中に何ヵ所かある公園は、以前は運河だったものを埋め立てて公園にしている。このような公園は中央区には多い。
公園の桜は木もノビノビしていて、花は満開に近かった。

上から左回りに祝橋公園、亀井橋公園、はとば公園、あかつき公園。

昼時になったので歌舞伎座の裏手にある「歌舞伎そば」に行き、「もりかき揚げ」を食べる。470円だった。美味しかった。
そこから銀座1丁目方面に向かう。高速道路の脇の道には、珍しく桜並木がある。
木の本数は少ないが、桜の木の下を歩ける場所もある。

少し先の有名なパン屋「CENTRE」で、お土産の食パンを買う。
2斤の大きさで、（972円＋税）であった。

上から左回りに築地本願寺、京橋公園、数寄屋橋、銀座1丁目。

そこから数寄屋橋交差点に戻り、角の交番の桜を見る。
ここが満開になるととても綺麗だが、いつも他より1週間は遅い。
次に最後の目的地である有楽町駅に行く。
駅前には寂しげな桜の木があったが、誰も気が付かない。

そこで東京フォーラムに行ってみたら、ここでは鉢植えの桜だった。
ウォーキングの結果だが、「コンクリートばかりの中央区だが、探せば桜がある」と分った。万歩計は7455歩を示していた。

東京フォーラムの桜は鉢植えだった。

（おまけの話）
東京フォーラムまで行ったので、その先の「エプソンスクエア丸の内」に行った。ここでいま「2020年エプソン・フォトコンテスト」の入賞作品の展示が行なわれているので、それを見ることにした。
入口で手指の消毒とカメラによる検温があった。

EPSON フォトコンテスト会場。

入って右側の展示会場には、多くの作品が並んでいた。
誰も見に来ていない。みんなコロナが怖いからなんだろうか？
会場入り口にはカメラマークがあり、撮影はOKのようだ。

私は以前に「グランプリは100万円」に誘われて1回だけ応募したことがあるが、入選はしなかった。その頃の実力では、入選するはずも無いのが分からなかった。

梟が雪の中を迫って来る。凄い写真だ。

今回の作品もどれも素晴らしい。
作品に圧倒される。写真が私に訴えて来るのが分かる。
私との力量の違いを「ハッキリ」分からせられた気がした。

どの作品も偶然撮れたのではなく、何日も、或いは何年も通って撮ったのだろう。私が自分で撮った写真で良いと思うのは「偶然撮れた」ものばかりなので、入選作品との差はとてつもなく大きいと感じた写真展だった。

場所は分からないが「奈良公園」か？　構図が素晴らしい！

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