本当にある「気象神社」

なにで見たかはハッキリしないが、「気象神社」という名の神社があると知った。
しかも都内にあると知り、見に行くことにした。
その理由は今年の桜を、目黒川のクルーズで見る予約をしたからだ。

女房の友人夫婦も交じえて6人で行くことになり、私が予約をした。
昨年の様子から「3月31日」が満開と予想して、2月中旬にクルーズ会社に予約を入れた。

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ところが２月後半に真夏のような日が続き、桜の開花が早まるのではないかと思われた。そこで3月31日の予約を、3月25日に変更した。ところがである。3月初旬を過ぎた頃から、寒い日が続いた。

NHKの天気予報でも、最初は「東京地方の開花は3月18日」と言っていたのが21日に延び、その後にまた延びて3月24日となったのである。そこで再度、予約を変更して「4月1日」にしたのである。

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こんなことが続いたので、天気予報に気を付けていた時に、偶然にも「気象神社」という名の嘘のような神社を見付けたのであった。その神社はJR中央線の「高円寺駅」近くにあると分かり、早速出掛けて行った。

すぐに神社を見付けたが、名前が「氷川神社」なので、「気象神社は通称なのだな」と勝手に思った。神社は立派な建物で、お賽銭も入れて「二礼二拍一礼」でお参りした。

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出口に向かったら、右手に大きな「気象神社　左手参道正面」の看板があった。
私のお参りしたのは氷川神社で、同じ境内に気象神社があるのに気が付かなかった。
左に進んだら、また鳥居があった。

その奥に小さな神社が見えた。氷川神社の10分の１くらいである。
最近は注意力散漫の上に早とちりが多く、こんな失敗は日常茶飯事となってしまった。

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神社のパンフレットによると、『気象神社は1944年、大日本帝国陸軍の陸軍気象部の構内に造営された。軍にとって気象条件は戦略、作戦を講じるのに大変な要素であったため、科学的根拠に基づいた予報がされていたが、予報的中を祈願するなど、』

『気象観測員の心の拠り所とされていた。戦後の神道指令で撤去されるはずが調査漏れにより残存した。先々代宮司の山本実が受け入れを決断して、氷川神社に遷座されることになった』とある。

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鳥居をくぐり中に入ると、右側に大量の下駄が吊り下げられている。
これは願掛けの絵馬で、「晴れ」を願ってお参りした人達の絵馬である。
昔は「下駄占い」と言って、「あした天気になーれ」と言いながら履いている下駄の片方を蹴り上げた遊びに由来している。

私も子供の頃に、やった覚えがある。下駄が上向きなら「晴れ」、裏返しなら「雨」、横向なら「雪」だった。絵馬には男女の名前と結婚式場が書かれている。とても微笑ましい。

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改めて「気象神社」にお参りした。
そこで「4月1日の目黒川の桜の満開と、晴れの天気」をお願いしたのである。本家の氷川神社の方には、なにも特別な絵馬は無い。なんだか昔の諺にある「軒先を貸して母屋を取られる」みたいな感じだ。

下駄絵馬は片方だけで、１つ800円もする。
神社にとっては「母屋を取られても良い」と思える収入だ。

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（おまけの話）
久し振りに高円寺に行ったので、少し町を散策してみた。
以前に「ねじめ正一」が「高円寺純情商店街」という小説を書いてから、世間に知られるようになった。駅北口のここには200店の商店があり、狭い路地には小さな活気のある店がひしめき合っている。

また若者には住みやすい町らしく、不動産屋の看板をみると「ワンルーム・家賃4万円」からある。物価も安いようだし、新宿までも近い。とても面白い魅力的な町だった。

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昼になったので、昼飯を食べるところを探してウロウロした。
そうしたら「自家製焼小龍包」の看板の店があった。
台湾の下町風の店構えで、入口にドアは無い。
「小龍包」は好きで時々、食べるが、「焼小龍包」は食べたことが無い。

店に入り「焼小龍包3個と雲吞麺セット」（1050円）を注文した。
店の人達は台湾人だけらしく、彼らは台湾語で話している。
久し振りに台湾に行ったような気分になり焼小龍包を食べたが、私は焼かない方が好きだった。

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食後にコーヒーでも飲みながら休憩し、読みかけの小説を読むことにした。
駅の傍に「ドトール珈琲店」があったので、中に入った。
席に案内されたら、1人用のボックス席であった。

「なにか変だな」と思いメニューを見たら、いつもは250円くらいのホットコーヒーが「550円」になっていた。私は知らなかったが、ドトールには色々なブランドがあるようで、私の入った店は高級店の「ドトール珈琲店」だった。
そこで開き直って「ケーキセット」を注文し、ゆっくりと時間を過ごしたのである。

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