今年の桜（５）・・・「千鳥ヶ淵」と「新宿御苑」

同じマンションに住む友人（Xさん）から、3月28日の「千鳥ヶ淵」の桜撮影に誘われた。彼は持病があるし、足腰が弱いのでタクシーで行くと言っていた。 2年くらい前までは、私と一緒に色々な場所に写真を撮りに行っていた仲なのだが・・・。 それが腎不全で10カ月も入院し、自宅で自分で人工透析をする体になってしまった。 年寄りというものは長く入院すると、急速に筋肉が落ちてしまうようだ。 だから彼が出掛ける時には条件がある。 「階段が無い」、「エレベーターがある」。この2つは必要最低条件である。 少し前に無理してエスカレーターに乗り、後ろに倒れそうになったそうだ。 その時は「アー！」と大きな声を出したので、一緒に行った男が手を掴んでくれたので大事には至らなかった。だから今回は「要介護２」の資格でタクシー券を支給されているので、それを使って行くことになった。 24日、25日、27日に雨が降ったので花が残っているか心配だったが、花筏が見られると思い私は行くことにした。 今年はどうも桜の時期の天候に恵まれない。私は「晴れ男」なんだがなー。 Xさんは持病があり足腰が弱いので、1人での行動は無理なので私は介護者のようなものだ。28日の午前10時30分に、タクシー乗り場に集合となった。 いつもXさんは時間より早く来ているので、私は10分前にタクシー乗り場に行った。 ところが時間になってもXさんが来ない。「どうしたんだろう？」と思い、スマホを見た。 するとショートメールで『今日は雨が降っているので、中止にしましょう』と書いてあった。私は既に行く気になっていたので、『了解です』とだけ返信して、1人で千鳥ヶ淵に向かったのである。 地下鉄「九段下駅」を出ると、小雨が降っているにも関わらず大勢の人が千鳥ヶ淵に向っていた。もし天気が良ければ、この2倍の人出だろうと想像したら怖くなった。 Xさんが混雑に巻き込まれて倒れる恐れがあったので、来なくて良かったのかもしれない。 みんなスマホをかざして、お堀の桜を撮影している。 ここは欧米人の観光客の方が日本人より多いような感じで、彼らも初めての満開の桜に興奮している様子が伺える。 お堀の道路は一方通行となっていて、行く人がお堀側で桜が見えるようにとの配慮がなされている。いまはまさに桜の満開で、お堀の土手の緑との対比が美しい。 しかし雨のためか、お堀にはボートが出ていないので良い絵にならない。 立ち止ってユックリと写真も撮れないので、100メートルくらい進んだところで戻って来た。 （おまけの話） 帰るには早いので来た時と同じ新宿線に乗れば、新宿御苑に行けると気が付いた。 そして新宿三丁目駅で降りた。ここから新宿御苑までは、歩いても数分である。 入口でチケットを買ったら、一般は500円でシニアは割引でも250円だった。 浜離宮恩賜庭園が150円だから、ずいぶんと高いような気がした。 「桜の時期だけ高いのか？」と思い調べてみたら、2019年に200円から500円に一気に2.5倍になっていた。 相変わらず小雨が降っている。それでも花見の観光客がいっぱい来ている。 ここの公園も外国人観光客の比率が高い。 午前中に行った千鳥ヶ淵とは明らかに違うことがある。 それは千鳥ヶ淵は欧米人が多く、新宿御苑はアジア人が多いことだ。 アジア人には浜離宮は敷居が高いのかもしれない。 入口を入ると、目の前に公園が広がる。左右の遠くまで満開の桜が見える。 芝生を踏んで先に進む。この公園の桜は街路樹と違い、枝が下の方まで下がっている。 だから子供でも手が届く。みんな思い思いに、桜を背景に写真を撮っている。 いつも感じていることだが、アジア系の人達は、みんな写真を撮る時にモデルのようなポーズをとる。 見ているこちらが恥ずかしくなるが、やっている本人は全く気にもしていない。 桜の木の根元には、枝から落ちた花びらが広がっている。 まだ「絨毯を敷いたよう」までにはなっていないが、「灰を蒔いたよう」になっている。私は桜を背景に自撮り写真を撮ろうと考えていたが、人のいない場所が無い。 池の方にも行ってみたかったが、そろそろ股関節が痛くなって来たので途中で切り上げた。もうそんなに長くは徘徊は続けられないかもしれないと思うと、少し寂しくなった。

今年の桜（４）・・・銀座の桜　

今年は近場だけだが、東京の色々なところに桜を見に行った。 気温が急に上昇し、その後に雨が降り、例年より桜の咲いている期間が短かった。 よく言われるように、「パッと咲き、パッと散った」今年の桜であったように感じている。そこで今回は「勝どき」～「銀座」～「数寄屋橋」までの桜を探す散歩に出た話である。 今回はなるべく表通りを避けて、桜のありそうな裏通りを行くことにした。 なぜなら表通りでは、ほとんど桜の木を見たことが無いからだ。 先ずは勝どき駅の少し先の「月島川」に架かる「月島橋」へ行った。 ここは屋形船の係留地でもあり、両側に見事な桜があるからだ。 月島川の桜を見た後に勝鬨橋を渡り、少し寄り道をして「はとば公園」に行ってみた。 ここには狭い広場の真ん中に丸い大きな鏡状の球面体があり、それを囲むように桜が咲いている。近くのサラリーマン達が、ここで昼休みを取っていた。 球体も私が最初に見た頃からはだいぶ古くなり、鏡面ではなくなってしまった。 でもボンヤリと球体の鏡に、満開の桜が映っていた。 また表通りの「晴海通り」に出る。少し進むと信号があり、左折すると「波除神社」がある。その道路の向かい側から大きな築地場外市場が始まり、交差点まで続く。 桜は晴海通りに面した場所に1本だけある。そこは新しく建設された「築地魚河岸」という名の建物で、飲食店と鮮魚の小売りが行なわれている。そこに目印のごとく、立派な桜が咲いている。 「築地魚河岸」の前で晴海通りを渡り、また裏通りを行く。 2つ目の道路を左折して少し銀座方面に進むと、築地川銀座公園がある。 ここは公園の下を首都高速道路が走っていて、公園の名前は「銀座」だが、住所は「中央区築地１－１３－２０」である。この辺りになると築地なのだが、商売によっては「銀座」を名乗っている。 魚介類に関係あるような店は、「築地を打ち出した方が有利」と考える店は「築地」を名乗っている。まあ地方都市へ行っても「XX銀座」と名乗っているところもあるから、まあ大目にみよう。 更に進むが、桜が見当たらない。昭和通りを越えて、銀座1丁目の「桜通り」に行ってみる。銀座通りと桜通りの交差点に交番がある。そこに見事な枝垂れ桜が咲いていた。 「桜通り」は名前の通りに桜の木が街路樹になっているが、ほとんどが八重桜でソメイヨシノは少ししかない。 外堀通りで左折して、数寄屋橋に向かう。 数寄屋橋交差点角の交番横の桜が見事なのだが、満開になるのが他より遅い。 向かい側の「数寄屋橋公園」で、岡本太郎作の「若い時計台」をバックに桜の花の写真を撮って、今回の私の徘徊は終った。 銀座はコンクリートばかり」と思われている。確かにそうであるが、桜も少しはあった。今回は「勝どき」から「数寄屋橋」まで、桜を探して徘徊した記録である。 銀座通りが銀座の全てではない。昭和通りを越して、歌舞伎座のある場所も地名では「銀座」である。 歌舞伎座の住所は「中央区銀座４－１２－１５」である。なんと三越と同じ4丁目なのである。でも銀座通りには「桜」は無かった。桜は巨木になるし、花が散ると地面が汚くなるし、虫も付くし、銀座には向かない木なのかもしれない。 （おまけの話） 家から銀座まで歩いて行くと、勝鬨橋を渡ってすぐに築地市場がある。 2017年頃の話だが、築地市場の老朽化の為に新たに豊洲市場を作ってそちらに移転するということになった時に、色々な問題が持ち上がった。 その中の1つに、「築地場外市場が寂れてしまう」という問題があった。 その時に小池都知事の説明では『東京都といたしましては、築地ブランドを維持・活用・発展させるということで、新しい戦略を展開すべきだと考えております』 『その上で透明性の高い制度の運用・改善が必要だと考えております。これらをベースにいたしまして。基本的な方針でございますけれども、「築地は守る」そして「豊洲を活かす」ことを、基本方針の１とさせていただきます。「築地のあとは築地」ということも、言えるかと思います』と言っていた。 これは築地場内市場の跡地利用の話である。 場内市場が無くなってしまった後のことを心配していたのは、場外市場の業者であった。 ところが皮肉なものである。場外市場が無くなっても、場外市場は寂れるどころか大繁盛である。国内外からの観光客が押し寄せて市場の役割は減ったが、飲食店が新しく入居して観光名所になったのである。小さな卸業者は店を閉め、貸店舗にしている。 そこに入居したのが「立ち食い店」である。 私はここへ越してきた12年前は観光客はあまり見掛けなかったが、今では外国人観光客だらけである。小池都知事の言った意味とは違うが、「築地の後は築地」になったのである。

今年の桜（３）・・・新川千本木桜　

今年も昨年と変わらずに、桜の季節がやって来た。 しかし毎年のこととなると、ブログに登場するのも同じ場所ばかりでマンネリである。 そこで「都内で行ったことの無い桜の名所」を検索してみた。 すると思いがけず、江戸川区で「新川千本桜」という名所が見付かった。 今まで全く聞いたことも無い場所だったので、早速、行くことにした。 「新川」というのは川の名前のようで、『利根川水系の一級河川。中川と旧江戸川を結ぶ人工河川。江戸時代には船堀川や行徳川と呼ばれていた。当時は江戸市中に様々な物資を運ぶ水路で、行徳の塩を運ぶ「塩の道」として多くの人に利用されるとともに、沿川には味噌や醤油を売る店や料理屋などが立ち並び賑わいを見せていた』 『最近では耐震護岸整備及び遊歩道整備が全川3キロにわたり完成した。春には20種、718本の桜が遊歩道を行き交う人々の目を楽しませている』と、調べて分かった。 新川千本桜を見に行くには、地下鉄・大江戸線「森下駅」で新宿線に乗り換えて「船堀駅」下車で、徒歩5分である。あるサイトには「江戸川区名所２２２件中で２３位」とあり、あまり期待は出来ないと思った。 新川は旧江戸川と中川を結ぶ約3キロの人工水路で、その両側に千本桜を植えてある。 3月27日（月）に1人で出掛けて行った。最近の私はほとんど単独行で、それが気楽で気に入っている。でも「人嫌い」にならないように、気を付けている。 「新川千本桜」と言うが、本当に1000本の桜があるか気になった。 そこで色々と調べてみたら、その数は「718本」と分かった。 「1000」という数字は「沢山」ということのようで、必ずしも1000本ある必要はないようだ。 豪雪地帯で有名な青森県の「酸ヶ湯温泉」には「ひば1000人風呂」というものがある。私はここが好きで、今までに４回も行っている。しかし「1000人風呂」は、どう見ても150人くらいしか入れないように感じた。 ドンドンと桜から話は逸れて、「サバを読む」という言葉があるが、その語源を調べてみた。この言葉は江戸時代から使われていて、「都合の良いように、数を誤魔化す」意味で、「サバは傷みやすい魚で数も多かったため早口で数えられて実際の数と合わないことから、いい加減に数を数えることから始まった」という説が有力である。 数を誤魔化す話は落語にもあり、「時そば」も可笑しい。 新川の場所はすぐ分った。なぜなら大勢のオババがグループで歩いて行くからだ。 彼女達を疑わずその後を付いて行ったら、５分で新川に出た。 新川は運河のような作りで、両側の歩道と水面がすごく近い。やはり「江戸川区は海抜ゼロメートルなんだ」と感じた。 川の両側に植えられた桜の木は、まだ若い。この日は丁度、天気も良く満開でラッキーだった。ここはソメイヨシノだけでなく、大島桜も多く植えられている。 新川の両側には歩道が整備されていて、所々に橋が架かり、それが黑塗りの木橋で雰囲気を出している。途中の「さくら橋」まで来たら、万歩計が5000歩を越えていた。 もと来た道を戻り、更に小松川千本桜も見に行く予定なので、無理をしないで先に進むのを止めた。 同じような景色が続いているだけなので、もう心残りは無い。 江戸川区に「こんな素晴らしい花見の出来る場所」があるとは全く知らなかった。 ただブルーシートを敷いて、宴会が出来るような場所が無いのが勿体ない。 （おまけの話） 新川千本桜を見た後に同じ地下鉄「新宿線」で1駅前の「東大島駅」からほど近い場所にも、桜の名所「小松川千本桜」があると知り、帰り道に行ってみた。こちらも1000本であるが大丈夫か？ 早速、ネットで調べたら、「1052本」と1000本を越えてサバは読んでいないと知った。 ここは4月2日（日）に「桜祭り」を予定しているが、1駅先の「新川千本桜」は3月26日（日）に「桜祭り」である。1駅違いで1週間の違いはなぜなんだろう？ 「東大島駅」を降りると、駅前から桜が満開である。船堀駅前でも感じたが、江戸川区は桜が多い。小松川千本桜は駅から２～３分で、荒川に面している。 川の土手の傾斜部とその下に桜が植えられていて、それが延々と続く。 ここもソメイヨシノと大島桜であるが、植えられたのが古いのか、相当の古木のように感じた。そろそろ股関節が痛くなって来たので、適当なところで大島桜の木の下に腰を下ろす。 家を出る前に「飲食店は無いだろう」と思って、出掛けにマンション下のスーパーで稲荷寿司とデザートを買っておいた。 ここは広い場所があるのに、誰もブルーシートを広げて座っていない。 禁止の立て札も無かった。桜を見ながら食べた稲荷寿司は美味しかった。 時々、荒川に架かる鉄橋を地下鉄「新宿線」の電車が通り過ぎる。 地下鉄といっても、この1つ前の「大島駅」までで、その後は地上に出て走る。 新川と違いここは広い河原なので、思いっ切り深呼吸をしてから駅に向かったのである。

今年の桜（２）・・・桜散歩

毎年この時期になると、桜を見て廻っている。 ここへ越して来て12年ともなると、いつも同じ場所に行くのでマンネリとなっている。 でも桜の花が好きなので、相変わらず出掛けて行くのである。 今回はいつもと違い、何ヵ所かの桜を一緒に載せたいと思う。 【六本木ヒルズ】（3月21日） ここは毎年のように行っている。 テレビ朝日の横の「毛利庭園」の桜が綺麗だが、お勧めは住居棟の裏の横断歩道橋から見る桜である。時々、道路を通過する車が、桜の中を進んで行く光景が私は好きだ。 それと忘れてはいけないのは、私の母がこのすぐ近くで生まれ育ったのである。 かなり前にいまは亡き母を60年ぶりに、その場所に案内したことがある。 その場所は区画整理がされていなくて、建物は無いが昔の面影があったようだ。 私の親孝行の話である。 【ミッドタウン六本木】（3月21日） 六本木ヒルズに行けば、「ミッドタウン六本木」にも行くことになる。 フジフィルムのギャラリーで写真展を見るのが、ここへ行った時の恒例の行動である。 その先の信号を右折すると、そこから桜並木が始まる。 途中の横断歩道橋から見る桜はみんなも好きなようで、いつも混み合っている。 右手に見えるレストランは桜の時期はいつも満席で、いつかは入ろうと思っている。 【浜町緑道公園】（3月22日） 浜町緑道公園は人形町の「甘酒横丁」を進むと、100メートルくらい先にある。 横に長い公園は、以前は水路があった場所を埋め立てたものと思う。 ここには以前はよく通ったものである。 私の趣味の仏像彫刻で、以前にここにある「弁慶像」を彫ったことがあるからだ。 写真を何枚も撮って、それを見ながら彫刻したが、それでも分からないことがあり見に行ったのである。 【門前仲町・大横川】（3月22日） 大横川は墨田区から江東区を流れ、隅田川に注ぐ運河である。 この両岸には桜の木が植えられていて、桜の季節には色々なイベントが開催される。 私が見に行った時は、大きな「お花見観光船」と個人所有らしき大きなボートが水上から花見をしていた。 個人所有のボートには金持ちそうな欧米人がグループで乗っていて、酒を飲んで楽しんでいた。運転席を見たら、驚くことに同じ欧米人だった。ボートはレンタルか？ 【月島第二児童公園（勝どき駅前公園）】（3月23日） 「月島第二児童公園」という名の桜が綺麗な公園があるが、ここは「勝どき駅」の上である。なぜ隣町の「月島」とおいう名を付けているのか調べてみた。 すると公園の隣に「月島第二小学校」があった。勝どきにマンションが建ち人口が増える前は、学区が月島だったのだろうと思う。勝どきの児童数が増えても、学校の名前は変えられないらしい。この公園では、週末にはマルシェが開催されて賑わっている。 【日比谷公園】（3月24日） 普段はあまり日比谷公園には行かない私だが、年に3回は必ず行く。 それは「春の桜」、「秋の銀杏拾い」、そして「冬の凍結した鶴の噴水」の時である。 公園の外れに「野外音楽堂」があり、色々なコンサートが開催される。 最近になり、その野外音楽堂が建て直しの為に、取り壊されることになったと知った。 その最後のイベントとして、無料のコンサートがあるようで、私は申し込んだが「当るか？」。 【泉岳寺】（3月24日） 三田に用事があったので、ついでに泉岳寺に寄ってみた。 泉岳寺と言えば、「浅野内匠頭」、「赤穂浪士」、「忠臣蔵」が思い浮かぶ。 ここは桜の木が多く、特に「四十七士の墓」に行く参道の桜が綺麗だ。 10年以上前だと思うが、私は両国の義士が討ち入りをした「吉良邸」から、義士と同じ道を辿り浅野内匠頭の埋葬されている泉岳寺まで歩いたことがある。かなり距離があるので、私は義士とは違い2回に分けて歩いた。 【浜離宮恩賜庭園】（3月24日） 浜離宮恩賜庭園の桜は「八重桜」が多く、ソメイヨシノは少ない。 特に緑色の花が咲く桜である「御衣黄」と「ウコン」が珍しい。 4月1日から5月7日まで中央区民は入園が無料のチケットが配られる。 今回の写真のソメイヨシノは3月中なので、シニア割引で150円で入園した。 ここも銀座に近いせいか、欧米人の観光客が多かった。 【リバーシティ２１】（3月25日・雨） 「リバーシティ２１」というのは、元IHIの佃工場のあった場所に高級マンションを建てて付けた名前である。隅田川はリバーシティの手前で、朝潮運河に枝分かれする。 その両方の岸辺に桜の木が植えられている。全長で1キロくらいだろうか？ 昨年は私は足の悪いマンションの友人2人を、ここに案内した。 タクシーで近くまで行き、桜を見て歩いた。普段はあまり歩けないXさんは、写真を撮るのに夢中になり、1キロを歩いたので驚いた。 私が写真を撮りに行った日は雨で、満開なのに誰も来ていない。 【トリトンスクエアと朝潮運河】（3月25日・雨） 我が家の窓からトリトンスクエアが見えたのに、その途中にタワーマンションが建設中で見えなくなった。トリトンスクエアの前に流れるのは「朝潮運河」で、そこには桜の木が植えられている。 川沿いの桜は他の場所の桜と違い、咲くのが遅いようだ。 海から吹き付ける冷たい風の影響かもしれない。 ここの桜の木は若木ばかりで、木は小さいが花の勢いがあるように感じる。 私が写真を撮りに行った日は雨で、この日を逃すと花が落ちてしまうので仕方ない。

今年の桜（１）・・・最初の桜　

3月14日に東京に桜の開花宣言が出たが、東京といっても広いので開花状況はバラバラである。この時期になると私はネットで、東京各地の開花状況を確認するようになる。 そして19日に小石川後楽園が「満開」と出ていたのを見付けた。 多分、ここが今年は東京で一番早い満開だろうと思う。 最近の私はどこかへ行く前に、その場所の歴史を調べるようになった。 小石川後楽園は『江戸時代初期（1629年）に水戸徳川家の祖である頼房が、江戸の中屋敷として作ったもので、二代藩主の光圀の代に完成した庭園です。光圀は作庭に際し、明の儒学者の意見を取り入れ、中国の教え「天下の憂いに先立って憂い、天下の楽しみに後れて楽しむ」から後楽園と名付けられました』とある。 そこで早速、「善は急げ」とばかりに20日に出掛けて行くことにした。 天気予報では20日は「晴れ」、21日は「曇り」、ところが花見の真っ最中の22～27日までは「曇り一時雨」となっていて、28日以降まで花が残っているか心配になった。 私の記憶では、こんなことは初めてのように思う。 「後楽園」のいわれの「先憂行楽」と、「今の中国とはずいぶんと違うなー」と思いながら、地下鉄「飯田橋駅」で降りた。 小石川後楽園の入口に行ったら、大勢の欧米人観光客が並んでチケットを買う姿が見えた。個人ではない観光客は、ガイドがチケットを買うのを遠くで見て待っていた。 「なぜこんなにも多くの欧米人が多いのか？」と不思議な思いをしたが、その後、どこへ行っても外国人観光客だらけなのを見て、「みんな桜を目当てに日本に来ている」と分かった。 この庭園は「枝垂れ桜」が多いので、ソメイヨシノより早く咲き今は満開である。 ソメイヨシノもあるが、まだ3分咲きくらいだ。 桜の木の周りには写真を撮る人が群れていて、とてもじゃないが良い写真は撮れない。 人の入らない撮影場所を探してウロウロするが、そんな場所は無い。 池に向ってアップで撮るしか方法が無いのも困ったものだ。 桜のアップの写真では、どこで撮っても同じになってしまう。 そこで桜の木の無い、池の反対側に行ってみた。 こちらは人も少なく、水面に映る桜の木が綺麗だった。 更に奥に進むと、そこには蓮池がある。 たった1本のソメイヨシノの花びらが池に落ち、その花びらが睡蓮の葉に寄り添うような光景が綺麗だった。 小石川後楽園での撮影を切り上げて、神楽坂に行ってみた。 同級生のMさんが住んでいた頃にはよく行ったが、彼は倉敷に越してしまったので久し振りの神楽坂だった。 私のお気に入りの日本蕎麦屋「山せみ」で、ランチセットを注文した。 蕎麦屋なのに「とんかつ」が美味しい。ランチセットには蕎麦とヒレカツが付いて来る。ヒレカツの切り口がほのかにピンク色で、揚げ方が上手で美味しい。 残念なのは、もう年のせいでセットを食べ切れなくなってしまったことだ。 （おまけの話） 天気の良い内にと思い、まだ少し満開までにはあるが、帰りに地下鉄を「上野・御徒町駅」で降りて「上野公園」の桜を見に行った。不忍池の桜は、まだほとんど咲いていない。 私の観察による判断では、「川や池などの風の通る場所の桜は、冷気で咲くのが遅い」である。学問的にはどうか分からないが、私の経験ではそんな感じがする。 不忍池から上野公園の方に行ってみた。 公園の入口にある枝垂れ桜が満開で、その周りには待ち合わせの人達が大勢いる。 石段を上り公園内に入ると、一方通行となっていた。 往きは右側、帰りは左側で、中央にロープが張られている。 そこに逆行して来るジジイがいた。こういうジジイが高速道路で逆走して来るのだと思った。ただ歩いているだけの花見は面白くない。 「清水観音堂」の先から、右手に入ってみた。するとそこには全く違う光景があった。 ブルーシートを敷き、その上にグループで座り、楽しそうに飲み食いをしている。 横を通る外国人観光客が珍しそうに、スマホで動画撮影をしている。 彼等はSNSに投稿するのだろう。自国で「お花見の正しいやり方」を広めて、それによって「正しいお花見のやり方」が外国でも普及するかもしれない。

さようなら「ラーちゃん」　

ブログ閉鎖中の話題（2017年3月24日） 3月22日の午後3時50分にラーちゃんが息を引き取った。 その前日に女房と２人でお湯が好きなラーちゃんを洗面台に運び、シンクにお湯を張って体を洗ってあげた。もうその時は嬉しいのかどうかも分からず、眠っているばかりだった。 その夜は娘が寝ずの看病をして、翌日は女房が付きっ切りで看病した。 もう食べることも飲むことも出来ないラーちゃんの為に、スポイトで水や栄養分を口に入れてやった。その後にまた水をやった時は、それも飲めずに口から流れ出てしまった。そして最後に大きな息を３回して、あの世に旅立って行った。17歳だった。 ラーちゃんが6歳で我が家にやって来て、今年で10年くらい経つ。 ネコの年齢を人間に換算する計算式がある。 16歳以上の計算方式は（年齢×３＋４５）だから、ラーちゃんは人間なら96歳になる。 元はウズベキスタンの野良猫なのだから、ずいぶんと数奇な運命を生きて来たと思う。 そのラーちゃんが1年半ほど前から具合が悪くなり、腹水が溜るようになっていた。 最初の頃は2週間に一度、猫専門病院に行き腹水を抜いてもらっていた。 それが今年になってからは1週間に一度となっていた。 3月10日に家族で温泉旅行に行くために猫病院に預けて、その間に腹水を抜いてもらった。 帰って来たラーちゃんはやせ衰えてしまっていて、見る影もない。 どうしたことか、それ以降は腹水が溜らなくなり食欲も出て来た。 「良かったあー」と思っていたのも、つかの間だった。 気が付いたら、後ろ足が変だ。歩く時に腰砕けのようになり、へたり込んでしまう。 食欲も無くなり、好物の猫缶の餌は食べなくなった。そして歩けなくなった。 スーパーで大好物の生ホタテを買って来て与えたら喜んで食べたが、それも食べなくなった。三越デパートで高級ホタテを買って来たら、それは食べる。 贅沢なラーちゃんだ。 マグロのトロも少しだけ食べた。 ラーちゃんは私達には家族同然だった。 段々と衰え、耳が遠くなり、足腰が立たなくなり、食事が摂れなくなり、時々、薄目を開けて我々を見るが、ただ寝ているだけだった。ラーちゃんを通して、私のこの先のことを学んだ。 ただ私と違ってラーちゃんは、私達に一緒に生活する幸福感と癒しを与えてくれた。 「ラーちゃん、後から行くから待っていてね―」。 （おまけの話） 我が家でペットを送り出したのは、今までに3回ある。 シェパードの「アニー」、猫の「まるたん」、猫の「ベル」で、いずれの場合も府中の慈恵院というペット専門の寺院で葬儀と火葬をお願いした。 今回も同じ寺院で火葬をすることにして、寺院に電話した。 向こうは慣れているので、電話も事務的である。 「個別火葬ですか？、お骨拾いをしますか？、骨壺は要りますか？」。 「全部、お願いします」と言ったら、「料金は54000円です」と言われた。 「まけてくれ！」とも言えず、翌日の午後2時30分の予約をした。 午後2時半から火葬のために窯に入れられ、その前で僧侶が読経をする。 その後、待合室で１時間くらい待ち、また窯の場所に戻りお骨を拾う。 ステンレスの入れ物に綺麗に並べられたラーちゃんの骨は真っ白で、まるで動物標本のようだった。家から持参した壺に骨を収める時には、家族が泣く。 見ていられない。 その後、納骨堂にある立派な仏壇の前で、住職が最後の読経をしてくれた。 そして小さくなってしまったラーちゃんのお骨を抱えて、３人は無口で家に戻る。 家のドアを開けても、ラーちゃんのお迎えは無い。 その時、初めて私も寂しさがこみ上げて来たのである。 ラーちゃんの冥福を祈る（合掌）

リタイア「ビフォー・アフター」　

マンションの友人で現役の時の話ばかりする人がいるが、それは引退後の話が無いからだ。老人は過去に生きている。明るい希望に満ちた未来が無いからだ。 でも過去ばかりに囚われていたら、未来が無くても今を楽しく過ごせない。 私は61歳の時に引退した。今から思うと、少し早かったかもしれない。 でも早かったから、元気な内に色々なことが出来たということも確かだ。 たまにではあるが、私は自分の人生を振り返る時がある。 「この人生で良かったんだろうか？」とか、「もっと違う良い人生があったのではないか？」などと考える。でも過ぎてしまったことを今になって考えても、決して元へは戻れない。 誰でも色々な人生を歩んで来て、後悔や反省ばかりではないだろうか？ そこで今回は私の人生で、リアタイアを境に「ビフォー・アフター」に付いて考えた。 リタイア前とリタイア後ではかなり違いがある。いまはそれを当り前のように受け入れている。テレビ番組で「ビフォー・アフター」というのがあるが、それは「ボロ屋を新築同様に改造する」というバラエティ番組だ。 でも高齢者の場合はリタイアを境に、人生を「新築からボロ屋」にするような気がする。 「出来たこと」、「出来なくなったこと」、「したかったこと」、「したくなかったこと」、「やっていたこと」、「やらなくなったこと」、「得たもの」、「失ったもの」などを色々ある。 リタイア後に止めたこと。 「仕事」、「車の運転」、「ゴルフ」、「麻雀」、「仕事関係者との付き合い」などだろうか。現役の時は仕事中心で時間が廻っているので、止めたのは仕事に関係することばかりである。元々、酒を飲まないので、これは止めようがない。 現役というのはゴングがなったらリングに出て行くボクサーのようなものだから、リングに上がらなくてもよいのは嬉しい。 もっと「止めたこと」があるはずと考えてみたが、意外と無いのに驚いた。 リタイア後に始めたこと。 「公共交通の利用」、「歩く」、「季節移住」、「都心を歩く会」、「秘湯巡り」、「仏像彫刻」、「写真撮影」、「ブログ」、「フォトギャラリー巡り」、「ニュースで取り上げられた場所に行く」、「ベトナム関係」、「家の手伝い」。 こうして書き出してみると、「始めたこと」は多い。同級生もリタイアしたので、一緒に遊ぶことも増えた。 でもコロナのせいで3年間を無駄に過ごしていた間に、仲間が亡くなったり、体調不良で遊べなくなったりした。そのせいで「始めたのに止めた」ことも出て来た。貴重な人生の終盤を誠に勿体ないと感じている。 （おまけの話） 「ビフォー・アフター」の話が出たので、タワーマンションに付いて割合と知られていない情報である。タワーマンションは「いいことづくめ」みたいに思われているが、今回はマイナス面を書いてみよう。何ごともプラスがあれば、当然だがマイナスがある。 いまから書くことは住んでいる人もあまり知らないか、気にしていないことである。 私は数年前に管理組合の理事をしたことがあるので、その時に色々とタワーマンションに付いて勉強をした。 タワーマンションというのは、殆どが「オール電化」である。家庭用ガスボンベも禁止である。高層マンションが火災になったら消火は困難なので、電化で火災が起き難いようにしているからだ。もし火災が起きたら、消防の梯子車は高層階には届かないから外から消火出来ない。 その解決策として、各階の2ヶ所に消防用の消火栓が設置されている。 火災が起きたら消防士はエレベーターで上がって来て、消防専用消火栓から取水して消火する。だが停電になったらエレベーターは使えないから、消防士は非常階段を歩いて上がって来ても水が出ない。 管理会社の説明では『部屋と部屋はコンクリート壁で区切られているので、ドアを閉めて鎮火を待つのが良い』だった。 「オール電化」の弱点は、停電になったらどうにもならないことである。 夜なら真っ暗闇となる。エレベーターは使えない。料理は出来ない。水道を使えない。水洗トイレは使えない（4階以上は水をポンプで上げている）。風呂も入れない。冷暖房も駄目、インターネットも使えない。電話も通じない。スマホの充電が出来ない。 ドアがオートロックなので開けられない。・・などなど「出来ないことだらけ」である。 私は東日本大震災の時に経験したが、高層階の自宅まで非常階段を歩いて上ったが途中で4回も休んだ。年寄りが食料を買い出しに行ったら、荷物が重くて階段は上れない。 タワーマンションには「耐震構造」、「制振構造」、「免震構造」がある。 どれも建物が「倒れない」ということを目的としている。 耐震構造のマンションは大きな地震が来たら、倒れないが壊れる。 制振構造は揺れをダンパーなどで軽減するが、壊れ方が少ないだけで少し壊れる。 免震構造は建物自体がゴムの上に乗っているので、揺れ方は非常に小さく壊れることは無い。 高い建物は「長周期地振動」という現象で、長い時間、揺れている。 地面の揺れと建物の揺れが合致すると、大きな揺れとなる。 しかも建物はクネクネと揺れるので、どの階の破壊が進むかは分からない。 東日本大震災の時に、私のマンションでは58階と20階くらいが壊れたが、大きな被害ではなかったのが幸いだった。 もし東京直下型地震が起きたら、都内の殆どのタワーマンションは倒れないが住めないくらいに壊れてしまうだろう。 水道・電気・エレベーターなどのインフラが破壊されてしまうからである。 もしそうなったら、私は伊達市に行くかもしれないなー。

真冬に戻った雨の浅草で

3月18日（土）に浅草寺で「金龍の舞」が開催されると知った。 そこでブログのネタにするために、出掛けて行った。 本当は出掛けたくなかったのである。その理由は前日までの天気と打って変わって、この日の最高気温は9℃で、しかも朝から雨であった。 天気予報でも「終日、雨」なので、「金龍の舞」が行なわれるか不明だった。 しかし浅草寺のHPを見ても中止とは書いてないので、出掛けて行った。 地下鉄「浅草線」は観光客で混んでいて、「浅草駅」でほとんどの人が降りた。 改札口を出たところにある「コインロッカー」は、全て塞がって赤ランプが点いていた。 多くの観光客はロッカーが使えないので、キャスター付きのキャリーバッグを引っ張っている。外に出ると、やはり雨だった。その中を傘をさしキャリーバッグを引っ張って歩くのだから、晴天の時より混雑が酷くなる。 雷門前では記念写真を撮る人で溢れ、なかなか先へ進めない。 仲見世通りも混雑は変らず、諦めて流れに沿ってノロノロと歩いて行く。 「宝蔵門」に差し掛かると右手に美しい1本の枝垂れ桜があり、みんなはそこで記念撮影である。 先に進み「常香炉」の前に来ると、外国人観光客はなんだか分からず日本人の真似をしている。ガイドがいる団体は説明を受けて、煙を顔や体に付けて大騒ぎしている。 雨が小降りになり、傘をささない人も増えて来た。これなら「金龍の舞」をやりそうだ。私はコロナ前に一度、「金龍の舞」を見に来たことがある。 浅草寺には「寺舞（じまい）」という、年に7回の舞のイベントがある。 「福聚の舞」（七福神の舞）は２月節分、（宝の舞）は５月５日の２回。「白鷺の舞」は４月第二日曜日、５月は三社祭、１１月３日の３回。「金龍の舞」は３月１８日、１０月１８日の２回である。 浅草寺が行なう「舞」だから、かなりの歴史があると思い、ホームページで調べてみた。『１９４５年の東京大空襲は浅草の町並みを一変させた。もとよりその中心であった浅草寺も大半の伽藍を焼失し、その復興には地元のみならず全国のご信徒にとって悲願であった』 『本堂を初めとした諸堂の再建はご信徒の方々の喜びと勇気を与え、ご信徒の心を一層結びつけることになった。これを期に寺舞が創始され、地元有志の方々による奉納は、ご縁日に訪れる参拝諸人を楽しませている』。意外にまだ新しいことに驚いた。 お隣の浅草神社でなにやら大きな声がしているので、そちらに行ってみた。 すると神輿を担いでいる声だった。これは「三社神輿御泊・堂下げ」である。 担ぎ手はマスクでビニールのレインコートを着ていて、浅草神社の境内だけで巡行している。 本来は仲見世通りなどにも繰り出すのだが、雨のために境内だけだったので盛り上りに欠けた。そして「金龍の舞」も、雨のため午前11時の回は中止となってしまった。 残念だが、仕方ない。 （おまけの話） ランチを食べて、午後2時の回の「金龍の舞」を写真に収めようと思った。 カフェで休んでいて午後1時になったので、早目に外に出た。 ところが午前中より雨が降っていた雨は止まず、午後の部の「金龍の舞」も中止だろうと思った。そこで本堂前のおみくじやお守りを売る売店の屋根の下で、人間観察をすることにした。 浅草は外国人観光客には、東京の定番の観光地なのだろう。 雨にも拘わらず、次から次へと観光客がやって来る。 全体の人数から見て（修学旅行の学生を除く）、外国人観光客の方が日本人より多いと感じた。しかも貸衣装を借りて歩くのが流行りのようで、和服姿の若い外国人女性が多い。 スマホや小型のビデオ撮影機で、歩きながら情景を撮影する人が多い。 これを「YOUTUBE」や「instagram」などに投稿するのだろう。 不躾に日本人を撮影する者も多くいる。 時々、小雨になることがある。欧米人はなぜか、傘をさしたがらない。 常香炉の前では、日本人に習って煙を体に擦り付けている。 その意味は分かっていないだろう。 この日はアジア系の観光客が目立った。 インド人は見れば分かる。インドネシア人も女性が頭にスカーフをしているから分かる。白人はどこの国かは分からない。台湾人と韓国人もいるはずだが、見分けがつかない。 外国人観光客は日程の都合があるので、雨でも観光をしなければならない。 それでもみんな笑顔で楽しそうだ。 これから益々。日本へ来る外国人観光客がもっと増えるとの予感がした。

徒然なるままに（６３）　

【晴海埠頭客船ターミナルの解体】 晴海埠頭公園に帆船「海王丸」を見に行ったら、隣の客船ターミナルが解体工事中だった。近年の豪華クルーズ船の巨大化で、レインボーブリッジの下をクルーズ船が通れなくなってしまった。 青海に東京国際クルーズターミナルが完成したので、晴海は不要になったのである。 このターミナルは、私のNY時代の友人のJ子さんの親戚の人の設計だそうだ。 私が解体工事中の写真を見せたら、『悲しい。義兄がこの風景を見ないで先立ったのが、せめてのもの救いかな？まさかそんな理由で！』書いて来た。、、 【また詐欺メール】 テレビなどのニュースで、詐欺の話が絶えない。 私のパソコンにも「詐欺メール」が届く。今回はAmazonを語るメールであった。 メールには『こんにちは、アマゾンカスタマーサービスです。この度は、アカウントが不正使用された可能性があるため、ご連絡差し上げます』 『お客様のアカウントが不正使用された場合、お客様の個人情報や支払い情報が漏洩する可能性があります。以下のリンクからアカウントにログインし、アカウントの確認を行ってください』とあった。 URLを見たら、「ipto@service.kwzcqq.CN」と書いてあった。CNは中国だから、中国人の詐欺師からだった。 【壊れた三脚】 愛用していたコンパクトカメラ用の、ミニ三脚が壊れてしまった。 私は出掛ける時はいつもカバンに入れてあり、景色の良いところで自撮り写真を撮っている。1ヶ月に10枚は撮るので、もう大変な数の自撮り写真がある。 かなりの頻度で使用していたので、壊れても仕方ない。 そこでネットで新しくミニ三脚を買ったら、翌日配達で2427円だった。 少し後に有楽町のビッグカメラで同じものを見たが、値段は配達してくれた方が安かった。物の価格というのは、よく分からない。 【夜の散歩】 私は夜はほとんど外出しない。私の誕生日の夜に、家族でトリトンスクエア内の店に「焼肉」を食べに行った。久し振りの焼肉で、とても美味しく食べ過ぎた。 帰りは腹ごなしに、少し遠回りだが家まで歩いて帰ることにした。 この運河沿いの道は桜並木があるので、「少しは咲いたかな？」と思ったのである。 暑くもなく、寒くもなく、気持ちの良い夜だった。 桜の花は並木の２～３本の木に、２～３輪だけ咲いていた。たまには家族で、夜の散歩もいいものだ。 【同級生】 イラストレーターの糸井重里の「ほぼ日刊イトイ新聞」というサイトがある。 ある時、彼は「同級生」に関して疑問を呈していた。 『同窓生は「同じ学校の卒業生」であるが、同級生は「同じ学校でクラスが一緒」と理解していた』と書いていた。私もそう思っていた。 ところがある時、新聞記事に「同じ年齢」というだけで「同級生」という意味で書いてあった。「使い方が間違っている」と思った彼は、辞書で調べてみた。 すると最近は「同じ年で、学校が違っても同級生」というらしいと分ったそうだが、なんだか納得し難い話だ。 【同じ誕生日】 この上で「同級生」の話を書いたが、「年は違うが同じ誕生日」の場合はなんと言うのか？ これは調べてみたが、なにも出ていなかった。 ベトナムでお世話になったMさんという女性から、毎年、私の誕生日に電話が架かって来る。 私と彼女は年齢はかなり違うが、誕生日が同じだからである。 調べてみたら、同じ誕生日の人の確率は、「40人のグループだと、89％」だそうだ。 だから50人も集まれば、必ず同じ誕生日の人がいるはずだ。 【韓国大統領の食べたオムライス】 韓国のユン・ソンニョル大統領夫妻が3月16日に日本を訪問して、岸田首相夫妻と夕食を共にしたニュースを見た。 食べたものは銀座の「吉澤」で「すきやき」、その後「煉瓦亭」に移り「オムライス」、「とんかつ」、「ハヤシライス」を食べたそうだ。 酒飲みの「ハシゴ」は分かるが、夕食の「ハシゴ」がよく出来ると驚いた。 10代の若者でもあるまいし、どうなっているんだ？ 翌日の17日に私はたまたま煉瓦亭の前を通ったら、長い行列が出来ていた。 いつもは行列など出来る店ではない。中年の人達のようだが、野次馬根性があるなー。 「吉澤」も「煉瓦亭」も入ったことがあるが、私が行くくらいだから銀座では一流ではない。 （おまけの話） 以前に節電プログラムの話を書いた。その時にプログラムに参加してもらった2000円分はAmazonのギフト券だった。 「なにを買おうかな？」と思ったが、なかなか欲しいものが見付からない。 そこで冷蔵庫に保存してある私の好きな「はるみ」が残り少なくなったので、Amazonのページで検索した。もう時期的に遅いと思ったのだが、幸いに「訳アリ」という「はるみ」が見付かったので注文した。 2日後に届いた箱を開けたら、いま我が家にあるものよりも大粒の「はるみ」が14個も入っていた。「訳アリ」の場合は大小が混在していたり、少し形が悪かったりするのだが、そんなことは無かった。ところが箱から出してみたら、3個が痛んでいた。 「はるみ」同士がぶつかり合って、傷になっていた。 しかも2個は箱が小さ過ぎたのか、上の方が痛んでいた。 どうするか迷ったが、出品者に写真を付けて事情を書いて送ってみた。 するとすぐに返信があり、『ご絡頂きましてありがとうございます。この度は大変ご迷惑をお掛け致しました事、深くお詫び申し上げます。梱包時に一つ一つ手に取り確認して梱包しておりますが、配送時の振動や重みで商品の痛みが早まってしまいお客様に傷んだ物をお届けしてしまった物と思っております』 『対応と致しましては再度発送させて頂く、または返金対応をさせて頂きたいと思っております。短文で構いませんのでご返信お願いいたします』とあった。 私は交換品として3個送り直してくれると思っていたので、予想外の返信だった。 また14個、送られても困るので、返金をお願いしたら、すぐに対応してくれた。 そこで業者の評価を☆☆☆☆にした。

気に入らないことばかり　

ブログ閉鎖中の話題（2017年3月20日） 年のせいか、気に入らないことが増えた。 現役の時は通勤は車だったので、公共交通機関などでマナーの悪い連中に遭わないで済んでいたという事情もある。 それが引退して電車に乗ったり、昼間の徘徊老人に遭遇するようになり、「全くー！」と気に入らない場面に出会うことが増えてしまった。 先ずは「中年オヤジ」から気に入らないことを告発する。 ・素足で革靴を履く。・・・タレントの石田純一の真似をしているんだろうが、あれは見たくない。しかも実際にやってみた人の話では「足が蒸れて臭くなる」というから、真似しない方が良いと思うのだが・・。 ・ポニーテールをする。・・・リタイアしたジジイに多いが、あれはただ散髪代をケチっているとしか見えない。 ・オヤジのピアス。・・・・なんでオヤジが若い女性の真似をしてピアスなんかするんだ！ しかも安物のガラスのやつだ。 そんなことより自分を磨け！ 若い娘の中には「鼻ピアス」をしているバカがいる。 鼻クソが溜らないか？ 次に若い女性を告発する。 ・電車の中で化粧をする。・・・平気で私の向かいの席で化粧をしている。「ここは自宅じゃない。 それに私は透明人間か？、それとも同等の人間じゃないのか？」 ・ブランドのバッグを持つ。・・・偽物かもしれないが、なんでみんなルイヴィトンなんか良いと思うのか？色は汚いし、デザインもあか抜けない。買えない私の僻みじゃない！ 「日本人の美徳はどこへ行ってしまったのか？」 ・超ミニでエスカレーターに乗る。・・・後から続く私は目のやり場に困る。そういう女に限ってブスが多い。 「おまけ」で中年女性を告発する。 ・集団で大騒ぎする。・・・特にオババ・グループはレストランなどで、他の人達の迷惑もも考えずに自分だけの世界に入ってしまい大声ではしゃぐ。 最後に韓国・中国を告発する。 韓国・中国の気に入らないところを書くと、私でも本になるほど書ける。 日本では子供の頃に、「嘘は泥棒の始まり」と教わったが、韓国・中国では教えないのか？ もしかしたら「嘘は勝利の方程式」なんて教えているのかもしれない。 日本の変なオヤジや女性とは嫌でも離れられないが、韓国とは離れても日本は困らないのだから、しばらく離れていた方が良い。 （おまけの話） ある寒い日の朝のことである。 女房が「お昼にタッカンマリを食べに行かない？」と言った。 私 「タッカンマリってなに？」 女房「韓国の鶏の水炊きみたいなものよ。寒い時には体が暖まるわよ」 私 「初めて聞いた。そんなのどこかで食べたことがあるの？」 女房「以前に娘とソウルに行った時に食べた」 ・・・というわけで、韓国料理の本場である新大久保に出掛けて行った。 新大久保は韓国と日本が慰安婦問題で揉めてから、すっかりお客が減ってしまった。 お目当ての店は路地を少し入った場所にあり、40席の客席は半分くらいの入りだった。 しかも見渡したところ、男性は私１人だけだった。 注文のタッカンマリはすぐに出て来た。 女性の係が鍋の中の鶏１匹を手際よくハサミで切り分ける。 その上からタップリの野菜を乗せて、煮立って来たら小鉢に取って食べる。 最後には「うどん」を入れて、それも楽しむ。辛いが体が暖まり、とても美味しかった。 私は韓国の日本に対する態度が気に入らないが、そうかと言って「坊主憎けりゃ、袈裟まで憎い」という態度は取らない。私は韓国人と違って、大人の態度でタッカンマリを食べた。

皇居一般参観　

今年になってから、初めて知ったことがある。それは「皇居一般参観」である。 「東京マラソン２０２３」の前日に、ゴールを見ながら皇居前に行った。 その時に桔梗門からゾロゾロと外国人観光客らしき人達が出て来るのを見て、「なんだろう？」と思った。そしてその時に立看板に、「皇居一般参観」のお知らせを見付けたのであった。 そこには『皇居一般参観は、新型コロナウィルス感染症防止の観点から、参観の定員を午前の回、午後の回とも１２０人（事前申込み５０人、当日受付７０人）としています』と書いてあった。コロナ前は「事前申込み２００人、当日受付は３００人」だったようだ。 私は今年の「新年一般参賀」には参加しなかった。「参賀」と「参観」は違うようだ。 ２月２３日の天皇誕生日の参賀には、ネットから申し込んだが抽選に外れてしまった。 宮内庁のホームページから「皇居一般参観」の事前申込みを確認したら、なんと受付可能な４月末まで既に予約で埋まっていた。仕方ないので当日受付の、午後の当日受付に行ってみることにした。 しかし定員が７０名で、旅行社も早めに来ているだろうから、何時に並べば良いか迷った。午後の回は１２時３０分から整理券の配布が始まるので、「１時間前で間に合うか？」と心配だった。 参観受付は皇居「桔梗門」前で行われる。私が現地に着いたのは、午前11時15分だった。整理券が配られるのは12時30分だから、まだ1時間15分もある。 でも既に私の前には25人が並んで待っていた。しかも私以外は全員が外国人だった。 12時30分になり係員がやって来て、手首で検温をし、その後、入場申込書を渡された。 日本語と英語で書かれていて、国籍も記入する。 1時になると首から下げる番号札を渡されて、桔梗門から並んで中に入って行く。 少し先の大きな講堂のような場所（旧枢密院庁舎）に案内されたら、そこには既に50人の日本人がいた。彼等はきっと、事前申し込みの人達だろうと思う。 当日受付の70人を合わせて120名である。 前方に大きなモニター画面があり、そこに皇居の地図が示されていた。 係員が日本語、英語、スペイン語で案内の説明と注意に付いて話す。中国語と韓国語は無かった。 説明が終ると外に出て、言語別のグループになり徒歩で見学が始まる。 私は今までに「新年一般参賀」と「天皇誕生日一般参賀」に来ているので、同じ場所の案内だから分かっている。 しかしその時はコロナ前だったので、大混雑で、しかも「立ち止まらないで下さい」と言われた。だから落ち着いて見学をしたことは無い。 今回は人がいない光景を初めて見たのである。 ユックリと写真も撮れるし、ガイドの男性の説明も分り易い。 「宮殿」の前に行った時に、「ここはこんなに広かったのかー！」と思った。 一般参賀の時は押し合いへし合い状態なので、宮殿前広場の広さが分からなかった。 ガイドが『私の正面が天皇皇后陛下のお立ちになる場所です』と説明したので、誰もいないが写真を撮った。 その先に進むと、二重橋である。いつも外から二重橋の写真を撮っているが、二重橋から外を撮ると「こんな光景なのかー」と初めて知った。1時間15分の皇居内見学であったが、なかなか良かった。お勧めです。 （おまけの話） 今年の東京の桜の開花宣言は、3月14日だった。 私の計画では15日の皇居一般参賀を終えてから、開花宣言の標準木のある靖国神社に行くつもりだった。 それが開花宣言が以前から予報されていた日より1日早くなってしまったために、開花宣言の日に靖国神社に行くことが叶わず翌日となってしまったのは仕方ない。 そこで15日の午前中に靖国神社の標準木を撮影してから、皇居に向かうことに計画を変更した。 靖国神社の大鳥居から参道を進み、「神門」を通過すると右側に「標準木」がある。 この一角は桜の木が何本も植えてあるが、標準木だけは囲いがしてあるのですぐ分る。 前日が開花宣言の日だったのに、この日も標準木の写真を撮りに来ている人が数人いた。見上げてみると、開花した花びらが10個以上は見えた。 周りの木を見たが、みんな同じようなものだった。 せっかくここまで来たのだからと思い、千鳥ヶ淵の桜の様子を見に行くことにした。 裏門に向かう時に、桜の木に献木したグループの名前が書かれた札が付いているのが見える。そこには「高射砲第二十連隊戦友会」、「陸軍士官学校第六十期生」、「海軍第十三年桜」などの文字がある。 千鳥ヶ淵に行ってみたら、靖国神社からわずか200メートルくらいしか離れていないのに、桜は全く咲いていない。これからアチコチで桜が満開になると思われるので、この10日間くらいは忙しくなりそうだ。

お金と時間の相性　

ブログ閉鎖中の話題（2017年3月13日） ある時、何かで読んだことがあるが、「なるほどー」と感じた言葉がある。 それは「お金と時間は相性が悪い」という話だった。それは確かに言える。 殆どの老人は暇はあるがお金が無い。現役のバリバリの人はお金はあるが暇が無い。 「お金と時間は相性が悪い」とは、巧いことを言っている。 大学時代は殆ど勉強をしなかった私はお金が無くて、いつもお金が欲しかった。 そこでその頃はまだみんなが持っていない運転免許を生かして、マツダのオート三輪の新車の陸送のアルバイトをした。日当は普通の大学生の５倍の収入だった。 その頃の私はお金と暇の両方を持っていた。 そんな世間とは違った私はロクな者になるはずもなく、暇な時は麻雀に明け暮れた。 （しかしこれが後に生きるようになるとは、当時は思いもしなかった） 何か分からないままに同級生と違う生き方を求めて、大学卒業と同時にＮＹに行った。 ＮＹから帰って来たら、間もなくオヤジが亡くなってしまった。 そこから私は普通の人に戻ってしまったのである。 「お金と時間と、どちらが欲しいか？」と聞かれたら、私ならどうするか？ 一生懸命に考えて出た結論は「お金」だった。 有り余る時間は人をロクな者にしない。 「小人閑居して不善をなす」という言葉が、昔からあるではないか。 一方、お金があれば、その内に暇が出来れば楽しいことにも出会えるし、他人に親切にも出来るし、ベトナム人実習生を助けることも出来る。 少なくとも「お金は不幸から抜け出すパスポート」にもなる。 しかしこれが難しい。適度を知らないと、奈落の底に落ちるのである。   ４年前に私がベトナムで日本語の先生をした時の話である。 土曜日の半ドンの日の午後は先生方の研修日であった。 その時に私は講師としてベトナム人の先生方に話をした。 その話というのが「人生には３回のチャンスがある」と、「お金との付き合い方」だった。 「お金の神様」と言われた台湾出身の作家である邱永漢は言った。 「自分のところにやって来たお金には親切に接すること。そしてお金が出て行く時は次のように言いなさい。今度来る時はお友達も連れていらっしゃい」・・と。 この話は大うけだった。 この教えを守って来た私は、世間よりは少しだけだがお金と時間の相性に恵まれた。 だが世の中は巧く出来ていないで、「暇があれば金が無い。金があれば暇がない」と、お金と時間は相性が悪いようだ。 （おまけの話） どうでもいいような話を書き続けて、もう14年が経った。 最初の頃のブログを読むと、稚拙だし写真も下手だった。 「継続は力なり」とは言うものの、読まされる友人達は苦痛を感じていたかもしれない。 そこで読者からたまに入る返信のコメントが楽しみとなる。 小金井市のＮさんは律儀な人で、毎回、必ず返信を寄越す。これは彼の日課なのだろう。時々、返信をくれる人は女性ばかりだ。男性は殆ど何も反応が無い。 でも年末の送信許諾に「送信希望」と返信して来たのだから、読んでいるのだろうと思う。 ある女性に愚痴のメールを出したら、思いがけず励ましのメールが届いた。 『最近では、様々なサービスは受けてあたりまえの傾向があるので、反応が薄くなっているかもしれません。絶対に「うけ」を狙わずに、橋本流を貫いてください。いつもの「怒りとぼやき」－－それこそが橋本節です。読者は、いつもそこに「笑い」と「同感」そして「優越」を満喫していると思います』と、あった。 これは喜んで良いのかなー？

春が来た　

春と言えば「桜」であるが、近年は河津桜が多くなり染井吉野が押され気味だ。 東京の開花宣言は靖国神社の標準木で観察するが、例年より早く14日に開花宣言が出された。染井吉野が咲く前に、街路樹として植えられた「モクレン」が咲いているのを見掛けるようになった。 「中央区いいね！」に「新川でハクモクレンが綺麗だ」と書いてあった。 そこで都バスに乗って東京駅八重洲口に向かっている時に、「新川」でハクモクレンを見掛けたのでバスを降りた。この辺りは東京駅に近いのだが、住宅が多く閑散としている。 連日の「WBC」の試合を見ているので、興奮してなかなか寝付けない。 大谷の大活躍に対して、4番打者で三冠王の村上の不振が見ていて歯がゆい。 彼がペナントレースでの出来だったら、予選の4試合ともコールドゲームだったのではないか？ 本人も打てない自分に情けなさを感じているだろう。 やはりWBCというのは、特別な舞台なのかもしれない。 暖かくなって来たら、突然のように童謡「春が来た」の歌詞が浮かんで来た。 『春が来た 春が来た どこに来た 山に来た 里に来た 野にも来た 花が咲く 花が咲く どこに咲く 山に咲く 里に咲く 野にも咲く 鳥が鳴く 鳥が鳴く どこで鳴く 山で鳴く 里で鳴く 野でも鳴く』 単純な歌詞だが、一度聞くと覚えてしまう。 春になると、いい年をしているのに、なんだか心がウキウキするから不思議だ。 ヒートテックの下着を脱ぎ捨てて、一気にランニングシャツの下着になった。 それはいいのだが、花粉症の季節ともなる。 今年の私は昨年よりも花粉症が酷い。目がかゆい。鼻水が出る。 空は霞がかかり、中国からは黄砂が飛んで来ていて遠くが見えない。 春は良いことばかりではない。 新川のハクモクレンはたった2本の木があるだけで、わざわざ降りて見るほどのものではなかった。次のバスを待って、東京駅八重洲口に行く。そこで用足しをしたら、もうやることが無い。 朝食用のコーヒー豆が切れかかっているので、銀座に出て買うことにした。 その後で、スマホのdポイントがローソンでコーヒーを飲めるくらい溜まっていたので、イートインで休憩する。ローソンで休憩している間に雨が降って来た。 慌てて築地本願寺のレストラン「紫水」に駆け込み、「ビジネスランチ」を食べる。 私は本願寺クラブのメンバーなので、１０％引きとなる。 本願寺を裏門から出たら、そこにはモクレンの街路樹があった。 ここのモクレンはピンク色で、とても綺麗だ。花が咲いていない時は気が付かない。 隅田川の川沿いを歩いて勝鬨橋まで行って、橋を渡り反対側のテラスに降りて築地大橋方面に進む。その先の小さな公園を出て少し進むと、この辺りで一番早い桜が咲いている。 名札を見たら「オオヒガンザクラ」という名前だった。 そしてマンションに着いたら、道路沿いに「モクレン」の街路樹が植えられていて、いまは少し見頃を過ぎていた。ここにハクモクレンがあるのを、注意力散漫でいまになって知った。 （おまけの話） 新川には四谷怪談で有名になった「於岩稲荷田宮神社」があるので、ついでに行ってみた。かなり前に来たことがあるのですぐ分ると思ったが、念のために地図を持参したがこれが正解だった。私の思っていたのとは逆方向の路地を入るのだったからだ。 年をとると「記憶なんて当てにならない」と、痛感したのだった。 於岩稲荷田宮神社はひっそりと佇んでいて、見過ごしてしまう。参拝者もいない。 怪談の「おいわさん」は「お岩さん」ではなく、正式には「於岩さん」である。 ところが四谷にも「於岩稲荷田宮神社」があるので、話がややこしい。 ネットの解説を見ると、次のような経緯があると分かる。 『四谷にあった田宮神社は東海道四谷怪談の上演の際の祟りの噂から、演劇関係者の参拝があり、数多くの役者から崇敬されるようになっていた』 『ところが、四谷にあった田宮神社は、明治12年に周辺の大火の被害にあって焼失してしまう。そのような非常事態の際に手をさしのべたのが、歌舞伎役者の市川左団次。彼は私有地を提供し、田宮神社を再興する。しかし、そこは四谷ではなく、芝居小屋に近い新川だったわけである』 『田宮神社は移転後も芝居関係者の崇敬を受け、またその知名度から多くの人々の参拝があったという。そうして戦後間もなくまで平穏に新川にあったのだが、事態は一変する。突如として四谷に“於岩稲荷”を称するものが移転してくる。それが現在も四谷左門町にある陽運寺である』 『これに慌てたのが田宮神社である。四谷を離れて既に60年ほどになる。しかも陽運寺は、田宮神社が元あった場所の目の前に建立され、お岩様を大いに喧伝している。そこで田宮神社が下した結論は、元の四谷に帰ることであった』 『昭和27年に田宮神社は四谷に戻るのであるが、新川にある田宮神社もこの地に残ることになった。つまり歴史から言えば、新川の田宮神社の方が本家とも取れるわけである』。 私は以前に四谷の方も見に行ったことがあるが、斜めに向かい合って「お岩さん」を祀り争っている。

徒然なるままに（６２）

【マスク】 3月13日から「マスク着用は個人の判断に委ねる」となった。 「個人の判断」というのは、日本人は苦手のように感じる。「みんなはどうするのか？」と、みんなが考えていたら何も変らない。例えは悪いが「出る杭は打たれる」という諺があるほどだから、マスクをしないと目立ってしまう。 13日に街の様子を見ながら歩いたが、予想通りで外国人以外は以前と変わらなかった。参考までに東京の1日の感染者数は、1月14日は1万0727人、2月14日は2232人、3月14日は988人だった。いつになったら全員がマスクを止めるのだろう？ 【杉材のバイオリン演奏】 東京ビッグサイトで開催された「東京国際家具見本市」を見に行った。 かなり前だが、ある見本市の事前登録をネットで行ったら、それ以来、色々な見本市の案内が届くようになった。 家具見本市で興味を持った中に「セミナー」があり、それを申し込んだ。 そのセミナーは「杉材で作ったバイオリンと、その理由」という内容だった。 このバイオリンを作ったのは大分県日田市の家具メーカーで、セミナーでは社長の簡単な挨拶と説明の後にバイオリンの演奏があった。全6曲のクラシック音楽を演奏したが、杉材のバイオリンが優れているのかどうかまでは、私には分からなかった。 【映画「オットーという男」】 映画好きの私だが、今年はまだ6本しか見ていない。それは私の興味がある映画が少なかったからだ。 3月になり、トム・ハンクス主演の「オットーという男」という映画を見た。 彼は初めて「嫌われ者」の役を演じた。妻を亡くしたオットーは、自分のやり方に拘って生きて来た。それがアチコチで問題を起こす。日本でもそこらに居そうな男だ。「私も気を付けなければ・・」と感じた。最後は近所の人が起きて来ないオットーを見に行ったら、ベッドの中で亡くなっていたという私の理想とするような結末だった。 【節電プログラム】 私の住むマンションは「オール電化」なので、最近の電気料金高騰の直撃をまともに受けている。政府も国民に節電をお願いしていて、「節電ポイント」という制度を企画した。ある時、我が家の電力の契約先である「J:COM」からメールが届いた。 『J:COM節電チャレンジは無理のない範囲で節電にご協力頂くプログラム」です。 早速、申し込んでみたら、ネットで「Amazonのギフト券」2000円が送信されて来た。 もともと無駄な電気は点けないので、チャレンジをしたが今のところ節電にはなっていない。 【450円＋160円】 最近のことだが、どうしたことか理由は分からないが下痢をした。 それが3日も続いたので、心配になりマンション1階のクリニックに行ってみた。 先生は私の話を聞き聴診器でシャツの上から診察し、『1週間以上も続いたら、腸の検査をしましょう』で終りだった。 処方箋をもらい、道路の反対側の調剤薬局で薬をもらった。クリニックに450円、薬局に160円の支払いだった。健康保険はありがたいと、久し振りに感じた下痢騒動だった。薬を1回飲んだら、次の日には治っていた。 【エホバの証人】 最近のニュースでは「旧統一教会」の巨額献金や、二世信者の問題がクローズアップされている。 それに誘発されて「エホバの証人」の「輸血拒否」と「鞭打ち」が話題になっている。 私の現役時代に仕事の関係で、一部上場企業のX社の営業マン（Tさん）と一緒に何度も静岡の取引先の会社を訪問した。 ある時に私が彼に『あなたはなにか宗教活動をやっているの？』と聞いたら、彼は『そうだが、どうして分かる？』となった。 私は『あなたからそういう雰囲気が感じられる』と答えた。 そして彼が「エホバの証人」の信者だと分ったのである。 「エホバの証人」は教会を持たず、十字架などは偶像とみなして崇拝しない。 ただひたすら聖書を勉強し、それを布教するのを目的としている。 それからというもの、エホバの本を渡されて、新幹線の中では「エホバの話」で参った覚えがある。エホバの本を家に持ち帰ったら、女房が心配して『そんな本は読まないで！』と言った。 ある時、Tさんは『会社を辞める』と私に言った。その理由は『残業をしたくない。管理職になりたくない』であった。『残業をすると、布教活動が出来なくなる』と言って、Tさんは間もなく退社して行った。 今ごろになって、テレビ報道でTさんのことを思い出したのである。 （おまけの話） 【ベトナムからのメール】 ベトナムの「テト」が終り落ち着いただろうと思い、ハンさんにご機嫌伺いのメールを出した。彼は25年くらい前に、私の会社で実習生として働いてくれた男である。 その後、ベトナムで金属加工業の会社を興し、小さな会社の社長をやっている。 そのメールの意味は大体は分かるが、全く分からない単語もあるのが困る。 『私たち元気です。ベトナム暑いから、よくかしぜされただけ』とあったが、この「かしぜ」がいくら考えても分からない。 ベトナム人の変な日本語に慣れている私が、全く分からないことも珍しい。 もしかして『よく風邪を引く』かもしれないが、わざわざ問い合わせることもしない。 『日本さくらをだんだん咲いていますね。私はお久しぶり桜花見ませんです』は、よく分かる。クイズのような日本語の文章を読み解きながら、私は楽しんでいる。 私が10年くらい前にホーチミン市に行った時に、彼の工場の前に「マンゴー」の木を植樹した。それが育ち実が付くのが楽しみだったが、枯れてしまったそうだ。 その後、同じ場所に代りに大きなマンゴーの木を植えてくれた。それが実を付けるのが楽しみだったが、遂に今回のメールで実がなった写真を送ってくれた。 そして『あと2ヶ月ぐらいまで、食べれるか、美味しいか、緊張しますね』と書いてあった。遠いホーチミン市でマンゴーがなるのを楽しみにしていられるのも、後期高齢者には大きな励みになっている。

南極観測船「宗谷」　

都バスと「ゆりかもめ」の「東京国際クルーズターミナル駅」は、以前は「船の科学館」という名前だった。それが2019年に東京国際クルーズターミナルが完成した時から、駅名が変ったのである。その「船の科学館」の付帯設備に南極観測船「宗谷」がある。「宗谷」という名前を聞いて、「懐かしー！」という人は、相当の高齢者だと思う。 その名を知らない若い人の為に,「船の科学館」のホームページには次のように書かれている。 「宗谷は1938年に耐水型貨物船として建造され、太平洋戦争を経験、その後、引揚船、灯台補給船となり、1956年11月からは日本初の「南極観測船」として1962年㋃まで、6次にわたる南極観測に活躍しました。その後、1978年に退役するまで、海上保安庁の巡視船として活躍。1979年から「船の科学館」前に係留され保存されています」。 岸壁に係留されている「宗谷」は、手入れが良くなされている。船の塗装も真新しい感じがした。オレンジ色の船体の舳先の方に、「宗谷」と「SOYA」と船名が白で書かれている。真っ白なロープ3本で、杭（ボラード）につなぎ留められてある。 その前には巨大な宗谷のスクリューが飾ってある。材料は真鍮のようだ。 船橋は真っ白である。全てが私の若い頃に、テレビか新聞で見た光景である。 私は何回かこの前を通り写真を撮ったことがあるが、今回初めて乗船したのである。 見学は無料であるが、入口に受付がありパンフレットを渡された。 その時に係の女性から、『出来ましたら、宗谷を維持するための寄付をお願い出来ませんか？』と言われた。私は寄付する気持ちはあったが、『見た後に寄付します』と言って、階段を上り船内に入って行った。 見学は順路を示しているので、それに従う。船内は通路も狭く、思ったより狭い。 通路両側には船員の部屋がある。役職により部屋の造りが多少違う。部屋には二段ベッドが置かれているが、かなり長さが短いように感じた。当時の日本人は背が低かったのだろう。 調理室、医療室、食堂、機関室などをドアの外から見るようになっている。一番上には操舵室があり、その近くに船長室があるが、ここだけは近くに寄れないので中が良く見えない。私の見学の間にも誰も来ない。約20分くらいを掛けて、ゆっくりと船内を見て廻った。 南極探検隊と言えば「タロ」と「ジロ」の話があり、当時の日本人はその奇跡のような物語に感動した覚えがある。 第一次越冬隊が悪天候に阻まれて、撤退せざるをえなかった。その時に昭和基地から宗谷まで小型飛行機で戻る時に、重量の関係でどうしても19頭の樺太犬の内の15頭を置いて帰らざるをえなかったのである。 しかも犬を鎖に繋いで来たのである。これは日本中で大バッシングを受けた。第二次越冬隊は断念し、1年後に第三次越冬隊が昭和基地に到着した。その時になんとタロとジロの2頭が生き残っていたのである。 これは日本中が感動して、映画にもなった実話である。 さて船を降りてから、受付に行った。そして500円を箱に入れた。 「見学は無料」と書いてあるのだから、あまり高額の寄付はしたくない。 受付の女性に聞いてみた。 『誰も見学していなかったが、1月に何人くらい見学しているのですか？』 彼女は『コロナの影響で、1月に2500人くらいです。コロナ前は修学旅行の生徒も来ていたので、その倍以上でした』。 その人数は私の予想をはるかに超えていた。1月に100人も来れば、いい方だと考えていたからだ。私の青春時代を思い起こさせてくれた「宗谷」の見学だった。 （おまけの話） 南極観測船「宗谷」を見に行くために、勝どき駅前から都バスに乗ろうと思った。 ところがそこで「オーバーツーリズム」に付いて、考えさせられる事件が起きた。 「宗谷」は「東京ビッグサイト」行きに乗り、「かえつ学園西」で「東京テレポート駅前」行きに乗り換える。「東京ビッグサイト」行きは、いつも混んでいる。 ところがこの日はバスが来ても、満員で乗れなかった。 次のバスが来たが、やはり満員で乗れなかった。私の前には外国人家族が5人、その前に会社員らしい女性が1人待っていた。 その女性は焦ってバスの前に立ち、「1人だけでも乗せてくれー！」と大声で必死に運転手に訴えたが無駄だった。外国人家族は諦めて、スマホを見ながら歩き出した。 私の今までの経験では、この路線は「新豊洲駅前」でほとんどの外国人が降りてしまう。 彼等は観光客で、築地市場の見学の後に豊洲市場へ行くのである。 私のようなこの地区に住んでいる者には、全く迷惑なことである。これは「オーバー・ツーリズム」であると思う。 世界各地の観光地で同じことが起きていて、今では大きな問題となっている。 私は家に戻ってから、都バスの「お問い合わせ」に事情と対策を書いてメールで送信した。その概略は次のようなメールである。 『勝どき駅前から東京ビッグサイト行きに乗ろうとすると、バスは満員でドアも開けずに走り去ってしまう。こんなことが続いている。そこで時間帯によっては便数を増やして欲しい』 『それとほとんどの乗客が新豊洲駅前で下車して行く。彼らは豊洲市場に行くのだから、東京駅発豊洲市場行きの路線を作って欲しい』。 この回答はまだ来ていないが、来た時は報告したい。

徒然なるままに（６１）

【東京ミッドタウン八重洲】 3月10日に東京駅前に「東京ミッドタウン八重洲」がオープンした。 六本木、日比谷に続き、3ヵ所目である。初日は混むので、少し経ってから行ってみた。東京駅八重洲地下街から、地下道で直接行けるのは良い。 低層ビルとタワービルの2棟から出来ていて、低層階には「日本でここだけ」という区立小学校が入居している。 地下１階と３階はレストラン街で、目新しい店も多く入っている。 ２階と３階は新しいコンセプトで、斬新さを売り物にしていショップがある。 ４階以上はオフィスになっていて、一般の人は入れない。一度見たので、「もういい」という感じだった。 【儀装馬車の開始】 3月8日に皇居で外国大使の着任を天皇陛下に報告する「信任状捧呈式」で、儀装馬車を使った送迎が再開されたのをテレビニュースで知った。私が1月に皇居前に行った時に、儀装馬車の練習風景に出会ったことがあった。それが3月8日の再開の為の練習だったのだと分った。 着任する大使が希望すれば儀装馬車を使用するが、ほとんどの大使は希望するようだ。 荒天の場合は自動車になるが、その日の大使はガッカリだろう。 しかし以前は儀装場所の予定が宮内庁のホームページに出ていたが、最近は事前の告知が無くなった。世界の趨勢から、テロを恐れているのかもしれない。 【もう12年】 私がここへ越して来たのは、2011年3月10日だった。毎年、必ず思い出す。 その理由は、12年前の東日本大震災の日（3月11日）の前日（10日）に越して来たからだ。区役所に行って転入届の手続きをしている最中に、ガタガタと大きな音と共に建物が揺れた。 かなり古い建物なので、2階の床が抜けて倒壊するのではないかと思った。 『ここで死ぬのかな？』とさえ思ったほどだった。 その後の原発事故の発生があり、「日本も終りか！」と思った。 そのことを思い出すと「日本はよくここまで来た」と、現役の人達に感謝している。 【帆船「海王丸」】 3月2日に帆船「日本丸」が、晴海埠頭専用桟橋から出港する写真を撮りに行った。 その後、3月9日に帆船「海王丸」が午前10時に入港すると知った。 海王丸がレインボーブリッジの下を通過する写真を撮ろうと思い、1時間前に行ってみた。 消防署の手前で、屋根の上からマストのような柱が見えて嫌な感じがした。 現地に着いたら、既に海王丸は着岸していた。 出航は時間通りだが、入港はその時の事情で変わることが多いらしい。 【個室ブース】 3月13日から新型コロナウィルスの感染防止のためにマスク着用が、「個人の判断に委ねる」となった。 それが影響したのかマスクの安売りが起こり、サラリーマンが出社するようになった。 それを感じるのは、通勤時間の都バスが混むようになったことである。 また地下鉄駅などに設けられていた「有料個室オフィス」に「使用中」のランプが点かなくなった。もともとあまり利用度は高くなかったように感じていたが、それがハッキリした。狭い「有料個室オフィス」を使うより、カフェの方が良いと思うサラリーマンが多かった。 【晴海客船ターミナルの解体】 家から歩いて15分くらいのところに、晴海客船ターミナルがあった。 1991年に開業したが、入港する豪華クルーズ船が巨大化してレインボーブリッジの下を通過できないので、2022年に閉鎖された。 以前は外国からのクルーズ船が入港すると、水上消防署の船艇が歓迎の放水をしたり、桟橋では和太鼓の演奏などがあり、時々、私は見に行っていた。 そして現在は解体控除の真っ最中である。壊すのは簡単だ。大型重機が何台もで、埃を巻き上げながら壊している。埃の中にホースで水を掛ける人が見える。解体後は何が出来るのだろう？ 【ビルの窓ガラス拭き】 タワーマンションは自分で外から窓ガラスを拭けないので、定期的にガラス拭きの人がやって来る。ゴンドラに2人が乗って上から降りて来る。予定日は知らせて来ているが、突然、窓の外に人間が現れると毎回、驚く。 一方で低いビルではロープ一本に命を賭けて、ブラブラと揺れながらガラスを拭いているのを見掛ける。見ている方が怖くなる。昔は「山岳部の学生のアルバイト」と聞いたことがあるが、いまは専門家だろうと思う。ゴンドラ事故は聞くが、ロープの方の事故は聞かない。安全性が逆のような気がする。 （おまけの話） 【誕生日】 3月は私の誕生月である。もう「何歳になったか？」は数えたくなくなった。 『正月（誕生日）は冥途の旅の一里塚。めでたくあり、めでたくもなし』 この言葉は「一休さん」でお馴染みの一休禅師が言ったとされる。 自分のこととして感じるのは、「まさにその通り！」である。 でもどちらかと言えば、「めでたくない」の方が多い。 マンションの友人と、カフェでお茶を飲みながら話したことがある。 私『Xさんは父親の人生を、どのくらい知っているの？』 X 『知っているようで、良くは知らない。父親の思い出はあるが、それだけだ』 私『何歳で亡くなったの？』 X 『67歳だった』 私『私の父は56歳で亡くなった。若い頃にブラジルに住んでいた。今になると、もっとその頃のことを聞いておけばよかったと思う』。 私もXさんも、子供達に自分の人生を詳しく話したことは無い。 営業マンだったXさんは、朝早く家を出て、夜遅く帰って来た。 しかも子供の教育は、当時の世間と同じで妻任せだった。 子供は父親のことは妻から断片的に聞いていただけなので、その時に『私がどう考えていたのか？ どうしたかったのか？』などのことは知らない。 普通の親子は親の経験を子供に申し送りしていないだろう。だから子供も自分で失敗を経験して、成長するのかもしれない。子供が思っているほど、親は単純な人生ではないのが今になって分かるようになった。

おかめざくら

「中央区いいね！」というサイトがあり、時々、見ている。 ある時、「おかめざくら」という聞き慣れない言葉が出ていた。 漢字では「阿亀桜」と書くようで、珍しもの好きの私は早速、現地に行ってみた。 場所は日本橋三越の向かい側のコレド室町１の横の道を進み、2本目の路地にある。 ここは「アジサイ通り」という名らしいが、通称で「おかめ通り」と言われている。 HPで調べたら、『オカメザクラは淡い紅色をした早咲きの桜で、1947年に寒緋桜と富士桜をイギリスで交配して作ったものが逆輸入された。樹高が大きくならないことから、街路樹や狭い庭のシンボルツリーとして使われる』 『2006年にこの通りに26本が植えられ、現在は本町4丁目まで延長し約700メートルのサクラ並木が続く』とあった。 これを読んで『桜がイギリスから持ち込まれたのかー！』と驚いた。 たった道路2本の距離なのに、あまり人が歩いていない。 ある店の前に長い行列が出来ているので、覗いてみたら「とんかつ屋」だった。 並んで入店待ちをしているのは若者ばかりで、最近の若者は並ぶのは嫌ではないらしい。私の世代は戦後の食糧難の時代に育ったので、並んでまで食べ物屋に入るのは好きではない。 「おかめざくら」であるが、満開だった。 最近はアチコチに河津桜が植えられているので、『桜は3月末から４月初め」と決めてかかっている私には早咲きの桜はあまり好ましくない。「おかめざくら」も早咲きで、見た目は河津桜に似ている。 花の色が濃く、ソメイヨシノの清楚で上品な感じはしない。 歩いている人は地元の人が多いのか、誰も写真を撮ったりしていない。 でもここに「おかめざくら」があると知ったのは収穫だった。 （おまけの話） 少し前に月島の町中華「生駒軒」に行った話を書いた。 その時に「生駒軒」がチェーン店ではないが町中華のグループで、人形町の「生駒軒」が会長だと知った。そこで家族を誘って人形町の「生駒軒」に行った。 私は少し前とで2度目だが、家族には黙っていた。 都バスを「築地駅前」で乗り換えて、「水天宮前」で降りた。 1時間毎に動く「からくり時計」を家族に見せたくて、時計台の前で待ち受けた。 午後6時になり動き出した「からくり時計」は、2分間くらいであっけなく終った。 すぐ近くの甘酒横丁にある「生駒軒」に入った。 店は小ぎれいで、女店員のオバサンはオーナー奥さんか？ 白い上っ張りを着ているところなどは、正しい町中華そのものである。 色々と注文してみたが、味に関する女房の評価は「まあまあ」だった。 そのまま帰るのも早過ぎるので、私は『夜桜を見たいか？』と聞いてみた。 彼女は『今の時期でも見られるの？ 見たいわねー』と言うので、昼間、私が見た「おかめざくら」を見に行くことにした。 食後で腹がいっぱいなので、のんびりと歩いて30分くらい掛けて日本橋まで行った。 私は『「おかめざくら」が満開だから、夜桜はとても綺麗だと思う』と自信を持って言った。 ところが現地に着いたら、当てが外れた。私は「ライトアップをしているはずだ」と思っていたのだが、道路には街路灯も少なく、桜が全く映えないのである。僅かに明るい店の前に来ると、夜桜見物となる。 昼間、行列が出来ていた「とんかつ屋」は、その時も行列が出来ていた。 夜桜見物は期待外れだったが、この日は暖かい夜で助かった。 大通りにある「魚久」で京粕漬の魚を買う。 斜め向かいの鳥肉屋「鳥近」で、名物の玉子焼きを買った。 その隣の「鳴門天然鯛焼き」で鯛焼きを買って、食べながら歩く。 しかし人形町という街は、とにかく飲食店が多い町だ。 行く途中の道の両側、横に入る路地を見ても、飲食店だらけである。 なぜこんなに飲食店が多いのか、誠に不思議な町だ。当然だが、競争も激しいだろうなーと思う。 日本橋から地下鉄に乗るつもりでいたら、女房は『銀座まで歩こう』と言った。 私は『日本橋から銀座は遠過ぎる。新しく完成した八重洲ミッドタウンを見ながら東京駅に出て、都バスで帰ろう』と妥協案を出した。そしてブラブラと歩いて東京駅に着いたが、地下街は旅行者で溢れていた。 やっと座れるカフェを見付けてしばらく休憩し、都バスに乗ったのである。 この日の私は2回も「おかめざくら」を見に行ったので、万歩計は1万3190歩を示していた。さすがに疲れた1日だった。

お一人様　

ブログ閉鎖中の話題（2017年3月13日） いつの頃からか覚えていないが、１人でいることが苦痛でなくなった。 最近は却って「気楽で良い」と思えるようになった。 そうかといって、「人間嫌い」になったのでもない。 友人達と一緒に何かしたり、遊んだりも嫌いじゃない。 そもそも人間は生まれて来た時も１人だったし、死ぬ時も１人である。 その途中の長い時間を大勢で過ごすので、もう飽きたのかもしれないと思っている。 最近では１人が好きな人が増えたのか、店でも「お一人様」を打ち出している。 大勢でワイワイと騒ぎながら行くところでさえ、最近は「お一人様」が増えている。 例えば、１人カラオケ、１人焼き肉、１人鍋、１人旅、１人ゴルフなどは普通になった。１人で来る人に「なぜ１人で来たのですか？」と聞いている番組があった。 それによると「カラオケは自分だけで思いっ切り歌いたい」、「焼き肉は焼き具合を自分で決めて、思いっ切り食べたい」など、「なるほどー」と思う。 私もバスツアーで１人旅に行った経験があるが、誰とも話をしないで自分だけの世界で楽しめるという良さを発見した。 家族と行くと、どうしても私がサービス係になってしまい、文句を言われないようにと過剰な神経を使うことになるので疲れる。「1人」と「孤独」は違うと思う。 私は25年以上も前から、寝る時は自分の部屋で１人で寝ている。 朝は家人より早く起きるので、１人で朝食を用意して１人で食べる。 昼飯は殆ど外で食べるので、ここでも１人である。 テーブル席に座ると、どうしても相席にさせられるのが嫌でカウンター席にしている。だから日本蕎麦やうどんを食べることが多い。 よく映画やテレビのワンシーンで、場末のバーで１人で静かに酒を飲む男が出て来る。 いつも決まった席で、決まった酒を飲む。 誰とも話をしないで、適量を飲んだら勘定を済ませ静かに店を出て行く。 私は酒を飲めないのだが、もし飲めるならあんな男に憧れる。 よく考えてみれば、毎日の生活の中では１人でしていることが多い。 このブログを書いている時も１人であるし、本を読んでいる時も１人だ。 夕食を終れば家人はそれぞれ自分の部屋に引っ込むから、やはり私は１人だ。 風呂に入る時も１人、究極の１人の場面はトイレであろう。 本当はみんな「１人」なのである。１人の楽しみ方をもっと考えようと思う。 （おまけの話） 私は映画が好きで、１ヶ月に数回は見に行く。 見たい映画なら、新宿や渋谷までも1人で出掛けて行く。 雑誌などの映画評を見て、それに騙されて行くことが多い。 見終って感動したり、満足する映画は少ない。 女房とは見る映画に好みの違いもあるので、殆どの場合１人で行く。 どうせ２人で行っても見ている時は１人なのだから、１人で行く方が良い。 座る席は画面に向かって左右の、通路の外の2席くらいある通路側を確保する。 多くの人は画面の正面席を取るようだが、劇場によっては前の人の頭が邪魔になる。 女性で帽子など被っている人が前に来たら最悪である。 TOHOシネマと松竹ピカデリーはメンバーになっているので、6回見ると1回がタダになる。私はシニア料金なので、正規に支払っても1100円なのだが、６回見た後の１回分のタダで見る時はなぜか嬉しい。 その時は評判の映画でなくても見る。 そしてつまらなくても、「タダだからいいかー」と納得する。

町中華　

テレビ番組で「町中華」を紹介していた。 町中華というのは正式な中華料理店ではなく、町中にある「ラーメン」、「餃子」、「野菜炒め」などを出す庶民的な店のことである。「町中華」には懐かしい思い出がある。中学生の頃に国立駅前に「丸信」という町中華があった。 そこにはクラブ活動の後に腹が空き、よく通ったものである。 その店には長野県から集団就職で来ていた若い男女の店員がいた。 私は卒業してしまったのでなん年後かはハッキリしないが、南武線の「谷保駅」近くに独立して店を出したのを知った。 私は既に結婚していたので、女房を連れてその店に行った。 するとあの時の若い男女は結婚していて、2人で貸店舗で町中華の店「丸信」をやっていたのである。その店のオヤジに『探して訪ねて来た』と言ったら、『あの時の中学生ね』と覚えていてくれた。 その後、商売は繁盛して近くに自社ビルを建てて、彼らの子供も店を手伝うようになった。私達はその頑張りを見て来たので、その後も通い続けた。 そしてなるべく多くの料理を注文したのであるが、年齢が上がるに連れて段々と量が食べられなくなった。 その後、私達は今のマンションに引っ越してしまったので、いまはどうなったか分からない。でも「町中華」の言葉を聞くと、あの2人を思い出すのである。 女房が言った。『久し振りに町中華を食べたいわね。どこか近くにないの？』 私 『月島には何軒かあるよ』 女房『じゃあ、今夜でも行きましょう。どんな感じの店？』 私 『よくある適度に汚い店だ。町中華は中華料理店じゃないから、みんなそんな店だ』 ・・・・ということになり、月島の町中華に行ったのである。 どの店がいいかは分からないので、ネットで調べて家族3人で適当な店に入った。 月島は「もんじゃ」で有名で、「もんじゃ店」が連なる「もんじゃ通り」がある。 その裏通りにに町中華はあった。 我々が店のドアを開けると、客席でテレビを見ていた3人が慌てて立ち上がった。 店は間口一間ほどの小さな店で、カウンターだけ10席まで無い店だった。 立ち上がった3人は店の者で、老夫婦と息子のようだった。お客は誰もいない。 壁に貼ってあるメニューから、3人で食べ切れる量として、「炒飯」２人前、「餃子」２人前、「酢豚」１人前、「レバー野菜炒め」２人前、「ワンタンスープ」１人前を注文した。メニューが自分でプリンターで印刷したらしく真新しいので、どうやら2月から値上げをしたのではないかと思う。 息子が鉄鍋を振っているのが、ドア越しに見える。 オヤジが奥で餃子と酢豚を作っているようだが、それは客席からは見えない。 間もなく出て来た料理は「可もなく、不可もなく」であった。 帰り際にサラリーマンが入って来て、餃子定食を注文していた。 支払いになったが伝票も無く、『5400円です』と言われたので、そのまま支払った。 でもレシートも無く、店を見渡したがレジスターも無かった。 次の機会があるなら、もう少し立派な店を探して行こうと思ったのだった。 （おまけの話） 私がよく行く人形町で、「町中華」をネットで検索したら「あずま軒」、「生駒軒」、「たた味」がヒットした。ここで思い掛けない情報がネットに出ていた。 「生駒軒」というのは「一大のれん会」だそうで、最盛期は120店が参加していたそうだ。だから月島の「生駒軒」は「のれん会」のメンバーだったのである。 町中華がそんな歴史があったとは！ ネットは色々なことを私に教えてくれる。 そこで迷わず人形町の「生駒軒」に、1人で探検に行ってみた。 人形町の「生駒軒」は「甘酒横丁」にあり、鯛焼きで有名な「柳屋」の少し手前の並びにあった。少し前にブログで「人形町のカラクリ時計」の話を書いたが、私は前を通っているのに「生駒軒」は全く知らなかった。 この店も小さめで、目立たない。入口の横には「ガラスケース」の中に古びたサンプルが飾ってあった。店の中は見えないが、思い切ってドアを開けて中に入った。 客席はテーブル席だけで、20席はあった。清潔そうで少し安心した。 メニューには色々あるが、町中華の基本である「ラーメンと半チャーハン」を頼んだ。 しばらくして出て来た料理を食べてみた。チャーハンはまあまあだが、ラーメンはインスタント物に負けている。 昼時になり満席になったので周りを見渡したら、高齢者ばかりで若者はいなかった。 私の理想とする「町中華」は、カウンター席と椅子席があり、カウンター席からは調理の様子が見える店だ。 オヤジが中華鍋を振ると、目の前の鍋の中にも火が入るような店がいい。 これは谷保駅近くで独立した夫婦の店「丸信」である。

「ご注意」の多い交通機関　

最近になり気になって仕方がないことがある。 それは駅や車内のポスターで、特に地下鉄「大江戸線」に多い。 私の利用する「勝どき駅」では、先ずエスカレーターに乗って地下に降りて行く。大江戸線は東京で一番深い場所に作られているので、エスカレーターも長い。 そのエスカレーターの上り側の壁に「チカン・盗撮に注意」というポスターが何枚も貼ってある。更にエスカレーターの上りと下りの間の空間にも、同じポスターは貼ってある。 下りに貼ってないところをみると、チカンは上りの女性のスカートを狙うのだろう。 でも勝どき駅を利用する男は、みんなチカンと駅員は思っているのか？ そんなにチカンが多いのか？ 女性が「私のことをチカンと思っていないか？」と、心配になる。 エスカレーターを降りて改札口に行くまでの通路の壁には、色々な注意のポスターが貼ってある。「歩きスマホ」、「酔っ払い」、「還付金詐欺」、「エスカレーターでは歩くな」など、何枚もある。 改札口を入ると、「ここでは左側通行」と、歩く場所も指示される。 またホームに向かう壁には、「これでもか！」というほどの数のポスターが貼ってある。私はシルバーパスなので、小さくなって左側を歩いて階段を降りる。 ホームに行けば、更に「ご注意」は増える。 「線路内立入禁止」、「禁煙」、「転落事故」、「扉から離れて」、「ホームドアに手を注意」、「ホームドアに物を立て掛けるな」などと続く。 色々なご注意があるので、それを確認するだけ忙しい。 酔って線路に落ちるのを「酔落」と言うらしい。でも利用者は誰もポスターなど見ていない。 電車に乗れば、「閉まる扉に注意」、「開く扉に注意」、「窓を開けて車内換気」などと、全く私を子供扱いだ。英語で「怪しいものを見付けたら、駅員に知らせろ」もある。 次に来る地下鉄が「いまどこを走っているか？」を、モニターに表示するのはとても良いと思う。電車が近付くと、ホームドアの上にある液晶画面に「間もなく電車が来ます」と表示される。 駅で電車が発車する時は昔のようにベルは鳴らず、心地良いメロデイが流れる。 車内では次の駅の放送がある。でも以前に比べると、車内放送はかなり減った。 それは各車両のドアの上に、液晶画面で案内が出るようになったからだ。 これの良いところは、車内が静かになったことと、合間にニュースを流してくれることだ。東京の駅や電車は「ご注意」も多くお節介だが、初めての人には親切なのかもしれない。 車内では、私はシルバーシートに座る。ところが外国人は平気でシルバーシートに座っている者が多い。英語表示もピクトグラムもあるので、彼らに分からないわけが無い。 注意をしたい気持ちはあるが、揉めても嫌なので「見て見ぬふり」をする。 日本人乗客の80％くらいは、座席でスマホをいじっている。 あるお婆さんが言っていた。『なんで最近の携帯電話は汚れるの？ みんな携帯画面を指で拭いている』。 （おまけの話） 私は色々な国で、色々な電車や列車に乗ったことがある。 アメリカでの経験だが、ニューヨークからシカゴ郊外にある「Swift」という食肉加工の工場を見学に行った。 チケットを買って列車に乗車すると、自分の駅の肩の辺りに切符を挟んでおく。 列車が走り出してしばらくすると、車掌がチケットの確認に来る。検札である。 そして降りる駅が近付くと、車掌が教えてくれた。私が外国人だからかもしれない。 列車が止まったところは畑の真ん中で、なにも無かった。 そもそもホームが無いのである。車掌が先に降りて、私の為に踏み台を用意してくれた。そして列車は去って行ったのである。 ところがその駅に出迎えてくれるはずの「Swift」の人がいない。 あんな心細い思いをしたのは初めてだった。どうしていいか分からず、そのままそこにいた。しばらくしてSwiftの車がやって来て、私を工場まで連れて行ってくれたのである。 まだ東西ドイツが分断していた頃の話である。 我が家にホームステイしていたオランダ人が企画してくれた、「ウィーンとブタペスト6日間」の旅を女房と2人でしたことがある。ウィーンの駅ではハンガリー人のオバサンの担ぎ屋が、バナナとコーヒーを仕入れて同じ列車に乗っていた。 国境の何も無い場所で列車は停車して、検問があった。その時に何人かの男女が、理由は分からないが降ろされた。なにか揉めていたが、列車は何ごとも無かったように、発車してブタペストに到着した。 あの頃のブタペストを流れている「青きドナウ川」は、昔の隅田川のような臭いドブ川だった。

仏像をプレゼントする

最近になり、「人生は辛いなー、儚いなー」と感じるようになった。 親しくしていた友人が次々と亡くなり、段々と友人が少なくなって来ている。 ロシアとウクライナの戦争は終らないし、テレビで戦争を見せられる。 中国が理不尽な行動を見せるし、北朝鮮は国民が飢えているのにICBMを発射する。 トルコの大地震では、4万人を越える死者が出ている。 長生きすると良いニュースは少なく、悪いことばかりが起きているように感じてしまう。 少し前のブログで、出先に女房からメールが届いた話を書いた。 『あなたのお姉さんのご主人（Sさん）が急に亡くなった』という内容だった。 彼とは昨年の12月にホテル・ニューオータニの「久兵衛」で、高級寿司をご馳走になった時に一緒だった。 その少し前に彼は帝国ホテルのスープの缶詰を25万円も買ってしまい、そのお裾分けを頂いたこともある。でも完全なボケではなく、私はSさんの勘違い程度と思っていた。 私も同じような経験がある。現役の時の話だが、千葉県のゴルフ場に得意先のゴルフコンペに行った。ゴルフクラブを車から降ろしてフロントに行くと、『そのコンペは明日です』と言われた経験があるので、彼も勘違いしたのだと思っていた。勘違いとボケの違いがよく分からない。 まだ他にもある。ある時、熱海で取引先の「新年会」があった。 私は熱海駅で降りたはいいが、どこのホテルか案内書を家に置いてきてしまった。 女房は留守だし、どうしようもなく、熱海駅で知り合いが降りて来るのを待ったことがあった。 『葬儀は家族葬で行うので心配は不要』と連絡があったので、なにかしようと考えた。 Sさんとは高山祭の時に、彼の出身地の別宅で1週間も2人だけで過ごしたこともあった。葬儀も行わないならと思い、仏壇に必要だろうから私の彫った小さな仏像をプレゼントすることにした。 この仏像は15年くらい前に、私が中野坂上の「成願寺」で行われていた仏像教室で習った時の仏像である。最近は家族葬が増えているので、葬儀関係業界も「経営が大変だろうなー」と、変な心配をしてしまった。 「仏像が趣味」と言うと、多くの人は「仏像を見る趣味」だと思う。 私が『いや違います。仏像を彫るのです』と言うと、ほとんどの人が驚く。 それは私と仏像彫刻が全く似合わないからのようだ。 「食わず嫌い」という言葉があるが、私も始める前はそう思っていた。 しかし始めてみたら、意外に私に合っていた。なんでも「食ってから嫌いになった方が良い」と思った瞬間だった。 プレゼントの仏像を選ぶために、押し入れの奥にしまっておいた仏像の箱を取り出した。厳重に紙と保護ビニールで包まれた仏像を、家族と一緒に出しながら組み立てた。 かなり数が多く、しかも仏像本体と台座と光背に分かれて包まれているので、組み合わせが分からない。 仏像を台座の上に乗せてみたら大きさが合わないなど、当時は分かっていたのに、いまとなっては分からない。思いがけず「思い出」に浸る時間となった。 しかも仏像の名前が分からないものが、いくつもあった。姉にプレゼントするにも、仏像の名前が分からなくては困る。 そこで以前に習っていた仏像彫刻教室の先生に、LINEで写真を送って教えてもらうことにした。 すぐに先生から返信があり、『昨年11月の展示会にお出で頂き有難う御座いました。さて、上段左は奈良薬師寺の日光菩薩、右は阿弥陀如来で、下段は聖観世音菩薩です』と知らせてくれた。仏像は見ているだけで、心が休まる。 それが自分で彫った仏像となるとなおさらである。 おまけの話） 引退後に時間を持て余した私は、「なにかやることはないか？」と色々と探した。 飽きっぽい性格なので、入会料が高いとすぐ辞めたくなった時に困ると思っていた。 そんな時に出会ったのが、中野坂上で仏像彫刻教室を開いていたE先生だった。 この教室は入会料も取らないし、教室に行った時だけ授業料を払うという、全く私向きの教室だった。いざ始めてみたら、これが面白い。精神集中も必要だし、家でも続きを出来る。 最初は立体は難しいので、片面だけのお地蔵さまが教材だった。 それが出来るようになると立体のお地蔵さまに進み、台座と光背も作った。 自分に合っていたのか教材だけでは物足りなくなり、出先で見た仏像以外のものにも挑戦した。 教室のあるお寺の境内になる「羅漢像」も彫った。日比谷にある「ゴジラ」も彫った。 浜町公園にある「弁慶の勧進帳」も彫った。 彫るだけでは満足できなくなり、例年は成願寺で行っていた作品発表会をハワイで行ったこともある。これは私が先生に提案した、『マンネリですねー。ハワイでやりませんか？』と言ったのが実現してしまったのである。 私が夏の間を伊達市に滞在していた時に知り合った「大雄寺」の奥村住職に相談して、東京から生徒達を呼んで大雄寺で仏像展を開いたこともあった。その後、現在のマンションに越して来て、家で仏像彫刻をやる場所が無くなり教室を辞めた。 でも先生との関係は、12年経った今でも途切れずに続いている。ありがたいことである。

帆船「日本丸」の出港

少し前のブログで「海技教育機構」の帆船「日本丸」が、晴海埠頭公園の専用桟橋に着岸した話を書いた。 日本丸は2月8日に東京着となっていて、なぜかそのまま停泊を続けていた。 そして3月2日（木）の午後2時に離岸すると分った。 約1ヶ月の停泊なので、なにもやることが無い時には晴海埠頭公園に行って日本丸を眺めていた。公園の日本丸の停泊している場所へ入る道路には、数本の河津桜が咲いていて、マストと桜の構図の写真が撮れた。 3月2日の午前中に床屋に行った。以前は30日で床屋に行っていたが、最近は髪の伸びが遅くて45日となった。髪の伸びが遅いということは、もし癌になっても進行が遅いのだろうと、変なことで安心した。 私の行く床屋は新宿時代からなので、45年は通っている。 新宿の店は高層ビル内のあったが、客層のサラリーマンが定年を迎えて来なくなり閉店となった。その店の何人かの技術者が有楽町店に移ったので、私も一緒に移って来たのである。料金は安く、顔のクリームマッサージまでしてもらっても、午前10時までに入店すれば3500円である。 前日までは快晴で気温も20℃近く気持ちの良い日だったのに、2日の日本丸の出港となったら曇りとなった。天気予報では翌日はまた快晴なので、全く日本丸の撮影の時は恵まれない。昼飯をゆっくり食べる時間が無いので、ローソンに入りイートインでカップヌードルを食べた。 これは10年ぶりくらいだと思うが、3分待てば食べられるし、まあまあ美味しかった。 隣に中年のサラリーマンが来た。手にはペットボトルのお茶を持っていた。 そしてカバンから手作りのお弁当を出して食べ出した。これはルール違反ではないか？ 都バスに乗って、終点の「晴海埠頭」まで行った。 そこから２～３分で晴海埠頭公園で、その端に「海技教育機構」の帆船「日本丸」が停泊している。日本丸は午後2時の出港だが早めに到着しておいて、もし出港が早まっても大丈夫のようにしておいた。 12時に日本丸の間近に行ったら、すでに全員が乗船済みのようだった。12時30分になったら、後ろの甲板に全員が集合して、朝礼のようなことが始まった。甲板は私の目線より上なので、良くは見えない。 船長か先生か分からないが、誰か指導者が全員に向って話をしている。 15分で話は終り、各自の持ち場に帰って行った。そしてその場で全員が体操を始めた。 「イチ・ニイ・サン・シイ・ゴオ・ロク」と掛け声をかけて体を動かしている。 それが15分続いた。それが終ると、また持ち場で集合して、指導者の話がある。 入港時に傷付いた船体の一部に塗装をする者、日の丸の国旗を掲揚する者、乗船用梯子を片付ける者などが、手際よく作業を進めているのが見える。12時45分頃にタグボートが2隻やって来た。日本丸の向こう側で作業をしているので、こちらからは見えない。 午後1時過ぎになったら、各自がそれぞれの持ち場で出港準備を始めた。 乗組員の生徒は紺色と薄茶色の制服を着ているが、どちらが上級生かは分からない。 日本丸を係留していた太い綱が外されて、船体内の巻き戻され行く。 いよいよ出港が近付いた感じがするが、まだ30分もある。 生徒達の作業は見えないが、操舵室の屋根の上に大勢の生徒が見える。 まだ2時までに4分あると思っていたら、突然のように日本丸が動き出した。 反対側のタグボートが引っ張っているようだ。 そして日本丸は静かに岸壁を離れ、船のディーゼル機関エンジンを使ってレインボーブリッジの方へ舵を切った。 豪華客船の出港時にあるような、「ボー！」という汽笛も無かった。 日本丸はユックリ、ユックリと進み、レインボーブリッジの下を通過して消えて行った。2時間にわたる無料のショータイムだった。また見に来たくなった。 （おまけの話） 3月1日のニュースで、ドイツの豪華客船「アマデア号」が国際クルーズ船の受け入れ第一号として、清水港に入港したと知った。 そこで東京国際クルーズ・ターミナルはどうなっているのかを調べてみた。 すると2日の午前8時に着岸で、3日の午後4時30分に離岸と分かった。 この客船は前日に清水港にやって来た「アマデア号」だった。 アマデア号の着岸も離岸も私にとっては時間が悪いので、3日の昼間に様子を見に行った。ほとんどの外国クルーズ船は早朝に入港し、出航は夕方から夜になる。東京観光の都合なのだろう。 東京国際クルーズ・ターミナルは晴海ターミナルの廃止により、2020年9月に完成した。しかしその後の「ダイアモンド・プリンセス号」による新型コロナウィルスの感染爆発で、クルーズは行われなくなった。 だから今回が開業後の、初の外国クルーズ船の入港となったのである。 都バスを1回乗り換えて「東京国際クルーズターミナル」で下車すると、目の前にターミナルが見える。でもターミナルまで歩くと、近くに見えるがかなりの距離がある。 ターミナルの建物に入っても、誰もいないでガランとしている。 クルーズ船の観光客達は都心の観光に出掛けているのだろう。まだ出港には4時間もある。エスカレーターで4階に上り、テラスに出て「アマデア号」を見る。 600人乗りの船はかなり大きい。乗客の姿は全く見えない。 テラスからでは近過ぎて、船の全体像の写真は画面からはみ出してしまう。 なにも動きが無いので、もうやることもなくターミナルを後にした。

東京マラソン 2023

3月5日に「東京マラソン」が開催された。 「昨年の私はどうしていたか？」と、ブログを見てみた。 するとそこには『昨年はコロナの影響で延期となり、その分を今回行なったのである。私は写真を撮るためにゴール地点の東京駅に最初に行き、その後で京橋で選手が来るのを待ち受けた。銀座通りは「まん防」の影響か、見物客はまばらだった』とあった。 挿入した写真を見ると、銀座一丁目で撮影しているが、観客はほとんどいない。 さて「今年はどうなのか？」と思い、出掛けて行った。参考までに昨年の東京マラソンは3月6日（日）で、東京のコロナ感染者数は9289人だった。今年は5日（日）で705人だった。 どこで見ようかと迷ったが、今年は「銀座通りは混むに違いない」と考えて、日比谷公園の近くに行くことにした。 この日の道路は交通規制が掛っていて、都バスも銀座近くには行かない。 そこで東京BRTで新橋に出て、そこから歩いて日比谷通りに行くことにした。 事前にマラソンコースと、ランナー通過予想時間表をプリントして持参した。 更に初めてだが、実況中継を聞くために携帯ラジオも持参した。 東京BRTの停留所に行くと、バスが走り去って行くのが見えた。タッチの差で、乗れなかった。次のバスは16分も後なので、仕方ないので歩いて行くことにした。 ランナー通過時間表によると、34キロ地点の日比谷公園前で午前10時40分頃のようなので大丈夫だ。 この地点だとランナーは田町付近で折り返すので、先頭集団を2度も見られる。 現地に着いたら丁度10時で、万歩計で3600歩だった。 日比谷公園の前に行ってから気が付いた。 ここは道路の中央に分離帯があり、しかも植木が植えてある。 これではランナーの往路しか撮影出来ないので、場所を内幸町の交差点に移動した。 10時10分過ぎにパトカーに先導されて、車椅子マラソンの先頭の選手がやって来た。 2番手は忘れた頃にやって来たので、先頭の選手とは圧倒的に力が違うようだ。 それからしばらくはパラパラというような状況で、車椅子の選手が続いた。 そしてパトカーやテレビ取材班の車が来て、マラソンの先頭集団がやって来た。 集団は10人で、なんと日本人選手が先頭を走っていた。10人の内の7人が黒人選手だった。撮影は選手が私の予想より歩道よりを走って来たので、ピントを合わせるのが難しかった。 先頭集団が走り去ると、次から次へと選手がやって来る。 私のいる場所は34キロ地点で、折返しは3.5キロ先の田町である。 そこから戻って来ると、この場所は41キロ地点になる。 ところが先頭集団が折り返して私の前に来る頃に、一般参加の早い選手たちが私の前を通過する。先頭集団は向こう側なので、タイミングが悪いと一般参加の選手と被ってしまう。 携帯ラジオを持参したのは正解で、実況中継で途中経過を知ることが出来た。 折り返し地点から日本選手は遅れ出してしまい、ゴールでは7着の山下一貴選手が最高だった。しばらくその場で選手たちを見ていたが、かなり遅れて一般参加の選手たちが続いて来た。 予想外だったのは、外国人の一般参加が多かったことだ。 マラソンを見ていただけなのに、一緒に運動した気分になり疲れてしまった。 1時間以上も立ち続けたせいか、股関節が痛み出したので寄り道をせずに家に戻った。 （おまけの話） 東京マラソンの前日に、暇人の私はゴール地点の東京駅丸の内側の皇居に続く行幸通りに行ってみた。翌日の為に係員が大勢出ていて、準備に大わらわだった。 そこでは特に見るべきものも無いので、皇居前広場に行ってみた。 皇居に向かう道は、これから行く人、戻って来る人で混み合っていた。 昨年の今ごろはコロナで「まん延防止重点措置」が取られていた時期で、東京マラソン前日には見られなかった光景である。 内堀通りを渡ると、急に外国人が増えて来た。 桔梗門門の前に来ると、門からゾロゾロと外国人観光客が出てくるところだった。 入口近くの立て看板を見ると、人数は限られているが午前と午後に誰でも事前申し込みか、当日に整理券を受け取れば参観が出来るようだ。 桔梗門から出て来た外国人たちは、きっと旅行社がネットで事前手配をしたのだろう。 家に帰ってからHPで調べて、桜の時期に申し込もうと考えた。ところがその時期だけは、参観休止となっていた。当日配布の整理券は午前・午後に各70枚のようなので、4月になったらいつか参観をしてみようと思った。 更に先に進み、二重橋のところに行ってみた。 こちらまで来ている外国人観光客は少なく、来ている人達は団体旅行ではなく個人旅行の人なのだろう。天気も良く気温も20℃もあり気持ちが良いので、楠木正成公の銅像のある場所まで歩いて行った。 ベンチに座り、美しい松林やバスの駐車場に向かう外国人を見ながら過ごす。 こんなひと時を「幸せ」と感じる年齢となった。

バアチャンのお雛様の行方　

ブログ閉鎖中の話題（2017年3月3日） 同じマンションに住む83歳のバアチャンが、愚痴を言うために遊びに来た。 「またか！」と思ったが、年寄りのことだからこれも仕方がない。 そして言った。「実家の弟が家を建て直した時に、私の子供時代のお雛さまを私の断りも無く勝手に処分してしまった」。 「それはいけませんねー」と私は言ったが、80年近くも前のお雛様で、押入れの奥にしまいっ放しだったのだから、弟の行動も分る。 その処分したお雛様は弟が千葉県の勝浦市に寄贈したので、毎年盛大に行われる「ビッグひな祭り」で飾られていると言う。 そんな話から飛躍して、私が提案した。「では、そのお雛様を見に行こう」・・・と。 そしてまたバス旅行に申し込んだのである。これで２月は３回目のツアー旅行である。 今回は午前７時に私の家族とバアチャンの４人で、東京駅丸ビル前に集合した。 集合場所に行ったら、安くて強行軍のツアーなのに、43人の参加でバスは満席だった。 「勝浦ビッグひな祭り」は全国の不要になったお雛さまを寄贈してもらい、それを町興しに使うという非常にユニークな企画で、それが大当りして今では観光客が大勢やって来る。私もその中の１人なのだが、 その時期は町中にお雛さまが飾られている。 特に有名で、この企画の出発点となった遠見岬（とみさき）神社が人気である。 神社の石段に、なんと1800体のお雛さまを飾ってあるというのは圧巻だそうだ。 勝浦の町に入ったら、添乗員が「今日は天気は悪くないのですが、この町では今朝ほど小雨が降り遠見岬神社はお雛さまを飾らなかったので、見学先を変更して勝浦市芸術文化交流センターに行きます」と言ったので、参加者からは大ブーイングが出た。 戸外に並べたお雛さまは、「毎朝、飾る。そして毎夕、取り込む」と聞いて驚いた。 それはそうだろう。お雛さまが雨に濡れたり夜露に濡れたら、１回で終りである。 そしてバスは不満タラタラな乗客を乗せて、勝浦市芸術文化交流センターに着いた。 気落ちしながら、通路に飾られたお雛さまを見ながら先に進む。 かなりの数の寄贈されたお雛さまが続くが、全然、楽しくない。 ガッカリしながら歩いて行って、最後の大きなホールに入った途端に驚愕である。 突然、目の前にもの凄い数のお雛さまが現れた。その数は8000体だと説明員が言った。 8000体のお雛さまに圧倒されて、声も出ない。人形というのは独特の雰囲気があり怖い。あまりの数の多さにバアチャンのお雛さまを探すなどという気も無くなった。 久し振りに感動した旅だった。 （おまけの話） 今回のバス旅行は格安パックなので、早朝から晩まで企画が一杯である。 私は「勝浦ビックひな祭り」だけを見ればそれで満足なのだが、団体旅行は自分勝手は許されないのである。 希望もしていない頼朝桜なんて訳も分からない桜を見に行かされたが、これは河津桜を移植したもので、行った時期も遅く殆ど桜は残っていなかった。 昼は「浜焼き食べ放題」が付いているのだが、もう私の年齢では食べ放題は無理だ。 ひな祭りを見た後にはいま人気急上昇中の「濃溝の滝」にも行った。 でもここの素晴らしい光景が見られるのは早朝と夕刻なので、午後から帰り道に寄るなどというヤワでいい加減な態度では駄目なのである。 しかも今回の旅では、私の隣の席にはお連れの83歳のバアチャンが座っている。 このバアチャンはマンションで１人住いなので、話し相手がいない。 そこで「この時とばかりに」、私に以前に聞いた話を繰り返し話し掛けて来る。 私は「少しは黙っていて！」と言いたいのだが、いずれ自分もそうなると思い我慢する。 今回のバス旅行は盛り沢山で強行軍の上に、隣のバアチャンの話を聞かねばならなかったので、家に戻った時は疲れ果ててしまい早寝をした。

逆さ銀杏」を見に行く　

テレビのチャンネルを廻したら、たまたまNHKBS放送で「巨樹百景 神様の木に会う」をやっていた。 その時に出ていた巨樹は麻布の善福寺にあり、樹齢750年を越える銀杏の木だった。 この木は「逆さ銀杏」と呼ばれていて、国の天然記念物にもなっているそうなので見に行ってみようと思った。 「逆さ銀杏」の名のいわれは、「多くの気根が垂れ下がっているため、枝が逆さに生えているように見える」ことから来ている。 善福寺は大江戸線の「麻布十番駅」から、歩いて行ける場所にあるようだ。 私は初めての場所に行く時は、家で地図をプリントして持参する。 『スマホの「グーグルナビ」を使えばいいじゃないか』と言われそうだが、あまり好きではない。色々と理由はあるが、「画面が小さくてよく見えない」、「スタートで方向を間違えると、なにがなんだか分からなくなる」が大きな理由だ。 『逆さ銀杏』のいわれも調べてみた。 すると『浄土真宗の親鸞聖人が地面に刺した杖が根付いたもの』という伝説がある。 神社などの多くに、いま考えると「ありえない」というような伝説があるが、それも面白い。 麻布十番は六本木ヒルズから坂を下ったところにある。 ここへ越して来る前に「どこに引っ越しをしようか？」と考えていた時に、麻布十番のマンションも見に行ったことがある。 商店街が面白く以前はよく行ったものであるが、最近は少し足が遠のいていた。 今回は商店街には入らずに、南に下り「二の橋」の方向へ歩いて行く。 駅から150メートルくらいのローソンの先を右に曲がる。その角から300メートルも歩けば到着する。 少し進むと両側にお寺が現れる。善福寺に行くまでに6軒もあり、寺町となっている。 麻布には各国大使館が多いのは知っていたが、寺も多いとは知らなかった。 6軒の寺は「光善寺」、「金蔵寺」、「善光寺」、「新光寺」、「善通寺」、「善正寺」である。 お寺の規模も色々で、やはり敷地の大きいお寺は納骨堂もあり豊かそうに見える。 突き当りが「善福寺」で、他の寺とは格が違うような構えである。 境内に入るとすぐに、「初代アメリカ公使館」の記念碑が日本語と英語で書かれていた。アメリカ人らしきグループが来ていて、記念碑を見ていた。 本堂に向って左側が墓地となっていて、そこに「逆さ銀杏」があった。 この銀杏の木は「親鸞聖人」がこの場所に、杖を立てたら根付いたものだと書いてある。宗教というのは面白い。日本中の寺や神社に「本当ー？」というような言い伝えがある。 「逆さ銀杏」は巨木であるが冬で葉が無いせいか、枯れかかっているような感じに見える。周りを鉄柵で囲ってあるので、一回りしてみた。 裏側に廻ったら幹が避けていて、黒く焼け焦げがある。 これは第二次世界大戦の時に、アメリカ軍の東京大空襲で焼けた跡だそうだ。 よくも生き残ったと思う。やはり親鸞聖人の祈りが通じたか？ 上から垂れ下がった「気根」が気持ち悪い。 「逆さ銀杏」を見てから、もう1本、麻布十番に近い路地を左に入り、「善福寺」の裏手の4軒の寺を見て廻ってから家に帰った。 「麻布」に行ったので家に帰って来てから、麻布という街の成り立ちを調べてみた。 『麻布地域は江戸の街ができるはるか以前から、由緒ある神社仏閣が集まっていたエリアです。当時はまだ日本の中心が奈良や京都だった時代。東国の中でも麻布地域は海を見下す南向きの高台で神仏を祀るにのに相応しいと判断されていたそうです』 『その後、江戸幕府が誕生して江戸の街が拡大するにつれ、高台の部分には武家屋敷が、低地の部分は商人や職人が住むようになりました。現在あるお寺は1000年以上続く由緒あるものと、その後にできたものが混在しています。麻布の高級マンションは武家屋敷の跡地に建っているものがほとんどです』。 （おまけの話） 本編で「宗教」に関する話を書いたので、（おまけの話）でも宗教である。 かなり以前のことだがオウム真理教の上祐史浩という男がいて、ジャーナリストの質問に「あー言えば、じょうゆう」と言われたことがあった。連日のようにテレビに登場したから、私の世代の人達なら、よく覚えていると思う。 その男が旧統一教会の事件に関して、インタビューを受けた内容を読んだ。 とても示唆に富んでいて、「なるほどー」と思った。 この先は私が「なるほどなー」、と思ったインタビュー内容からの一部の抜粋である。 『いまの時代、病気や貧困などの現世の苦しみは、宗教に頼らずとも、医療技術の進歩や社会福祉制度の整備で対処できるようになりました。さらに長寿化しているので、宗教の売りの「死後の来世の幸福」よりも、「長い老後の不安と備え」の方に関心が移って行く』 『お金も来世のために宗教に献金ではなく、老後に備えるようになる。人は長くなった老後の備えに関心が移り、来世の幸福を説く宗教には関心が遠のき、お金を出さなくなりました』。 『だからこれからの宗教は、長寿時代のニーズに対応する必要があると思います。長く辛い老後を送らなくですむ利益を与えるような宗教的な知恵が必要だと思います。宗教団体が「財産目当てに献金した信者の老後は、教団が全て面倒を見る」というのであれば、』 『多額の献金は老後の年金代わりになるから、批判は和らぐかもしれない。本来の宗教は信者仲間の生活共同体の側面がありますから』。 これを読んで「宗教は長寿と相反する」という、なんとも不思議な気がしたのである。

東京スカイツリー　

銀座1丁目にある「富士フォトギャラリー」に行った時に、色々な写真展のハガキが置いてあった。 その中に「フォトジェニック・スカイツリー」という目立つハガキに気が付いた。 それを手に取ると、『東京スカイツリー開業10周年記念写真展』と書いてあった。 東京スカイツリーはアンテナ部分だけが我が家からも見えるので、「どんな写真が出ているかな？」と興味を持って出掛けて行った。会場は東京スカイツリーの中ではなく、墨田区の「すみだ生涯学習センター展示ギャラリー」だった。 「すみだ生涯学習センター」のアクセスを調べたら、京成電鉄の「曳舟駅」から徒歩6分だった。曳舟駅で降りたが、どちらに向かえばいいのか分からない。 細い路地が入り組んでいて、まさにここは下町の迷路のような道路だった。 ガード下の保育園で場所を尋ねた。分かりやすいように、広い道路から行く道を教えてくれた。教えられた道を進むと、「すみだ生涯学習センター」は立派なモダンな建物なのに、路地の中に忽然と現れた。 ゴチャゴチャした場所の「曳舟」という地名に興味を持った。 そこでいつものように、「どんな歴史があるのか？」と思いネットで調べてみた。 「曳舟」とは「水路に浮かべた船を、水路沿いの陸路から牽引すること」とある。 地名の由来は「曳舟川の沿川で、当初は飲料用の水路であったが、洪水で川が埋まることが多く利用廃止となった。その後、江戸時代半ばに灌漑用と水路に利用され、小舟を川沿いから牽引する「曳舟」に多用されたことからこの名が来た」とあった。 川を遡るにはエンジンが無い時代には、人力による「曳舟」が行われていたんだなー。 会場に入ると、ガランとしていた。係員が1人と、その知り合いらしい人達が3人いた。 私は『写真を撮ってもいいですか？』と聞いたら、OKだった。 素晴らしい写真もあるし、興味深い東京スカイツリーの建設過程を1枚の写真に収めたものもあった。 色々な写真があったが、やはり東京スカイツリーは夜の写真が素晴らしい。 すぐに見終ってしまったので、館内にあったカフェで「たらこスパゲッティ」のランチを食べた。 （おまけの話） 東京スカイツリーの写真を見ただけでは物足りず、本物の東京スカイツリーを見に行くことにした。「すみだ生涯学習センター」を出て、東京スカイツリーを探した。 ゴチャゴチャした狭い場所なので、空が見えない。 広い道路に出てみたら、私の思っていた方向と逆に東京スカイツリーが見えた。 そこからはかなり近くに見えたので、電車に乗らず歩き出した。 東京スカイツリーは「曳舟駅」の１つ隣の駅「押上」にある。 最近はフィリピンの収容所から指示を出していた「押込み強盗」が話題になっている。 「押込み」と「押上」は似ているので、「押上」の方の地名の由来を知りたくなった。 これもネット情報だが、「押上」とは『地名の由来は明らかではないが、川が作った土砂が少しずつ堆積し、押し上げられて陸地化したことに由来する。かっては押上村という農地であった』と分かった。 地名は歴史に関係するので、それを捨て「本町」などを採用している町が多いが、これは間違いだと私は思っている。私の住む中央区は、割合に昔の地名が残っているのが嬉しい。 さて歩き出したはよいが、「たった1駅だから」と近くに見えた「東京スカイツリー」は思ったより遠い。自分が東西南北の「どちら方向に向かっているのか」が分からない。角を曲がってみたら、東京スカイツリーの中に太陽が入って光っていた。 それから判断すると、自分は東京スカイツリーの北側にいるようだと分った。 足は痛くないが、問題のある股関節が痛くなって来た。 「電車に乗れば良かった」と後悔したが、もう遅い。もう行くしかなかった。 すぐ目の前に「東京スカイツリー」が迫って来た。 もう何回も東京スカイツリーには来ているので、今回は少し離れた場所から写真を撮ることにした。東武鉄道の押上駅近くの踏切を渡り、その先を左折した。 墨田観光協会のホームページには「タワーの足元を流れる北十間川は、墨田区の中央部を旧中川から隅田川まで横断している区内で一番狭い川です。川沿いから見ると大迫力！ あまりの高さに、見上げている首が疲れてしまうので気を付けて下さい」と書いてある。 私は見上げないでも済むように、北十間川を遡った橋から写真を撮ろうと思い股関節の痛さを我慢して歩いて行った。 ところが見覚えのある場所に出ない。自分がどこにいるのかが分からない。開けた場所に行き、東京スカイツリーを見た。すると東京スカイツリーの前のビルの位置から判断して、もっと南に行かなければならないと分った。 込み入った路地を進む。僅かな隙間からも東京スカイツリーは見える。 この辺りに住んでいる人達は、『東京スカイツリーが生活の一部になっているんだろうなー』と感じた。ヨロヨロと進んだら、見覚えのある場所に出た。 もうここまで来たのだから、もう少し頑張って橋の上から川面に映る「東京スカイツリー」を撮影しようと思った。西十間橋の上から川を覗いたら、水面が風で揺れている。 風の収まるのを待っていたが、なかなか収まらない。 仕方ないので、適当なところでシャッターを押した。 そしてまた通りを少し戻り、都バスの「十間橋」の停留所からバスに乗って家に帰った。翌日になり無理がたたったらしく、股関節が少し痛かった。

国際結婚

ベトナム人女性のFさんから、facebookに連絡が入った。 『お久し振りです。お元気でしょうか？今週の土曜日（2月25日）、先生はなにか予定がありますか？ 今週末に夫と一緒に東京に行くので、橋本先生に会いたいので連絡しました』。 私は10年くらい前にホーチミン市に3ヵ月間滞在して、顧問先の会社の日本語学校で「俄か教師」をしたことがある。それ以来、ベトナムの知り合いはみな私を「先生」と呼ぶが、なんだか気恥ずかしいのである。 Fさんは2011年9月に実習生として、日本に来て3年間、滞在して工場で働いた。 帰国して1年後に、その時に貯めたお金で日本に留学して来て、札幌の日本語学校で1年間を過ごした。その時は私の伊達市の友人達に、『札幌に行く時は、Fさんに連絡してご飯をご馳走してあげて下さい』とお願いした。 みんな気持ち良く彼女に連絡して、ご飯をご馳走してくれた。これはとてもありがたかった。その後、大学進学を考えた時に、授業料が安く外国人用プログラムのある神戸の大学を候補にしていた。 そして私のいる東京は選ばず、神戸の4年制大学に入学した。 彼女の大学卒業時にはZOOMで卒業式を見た。それが私のZOOMの初体験だった。 大学卒業後は名古屋の会社に就職し、そこで現在の夫と出会ったのである。 人生とは不思議であり、思い掛けないことが起きる。それも最初の一歩を踏み出したことから始まった。何もしなければ、何も起きない。 でも起きて欲しくないことが起きることもある。難しいのが人生である。 彼女に話を聞いたら、『あの時の選択で良かった。後悔はない』と言っていた。 もともと今回の旅は男性の方が友人に会うために東京に来るので、それに彼女も同行したようだ。Fさん夫婦は大阪から夜行バスで東京に来た。そこで私は事前に2人の為に「東京観光コース」を作っておいた。普通の東京観光ではパンフレットに載っていない「レインボー・ブリッジの上を歩く」をメインにした。 夜行バスは午前7時に東京駅に着くそうで、それではあまりに早過ぎるので、午前8時30分の待ち合わせとした。東京駅丸の内南口で2人に会い、KITTEの中のスターバックスへ行った。 ここで初対面の挨拶を交わし、東京観光に出掛ける時間調整をする。 男性は182センチもある長身で、なかなか男前で優しそうに見える。 職業は「障碍者就労継続支援事業所の施設長」をしているそうだ。 こういう職業の人に会うと、私は無条件に「偉いなー」と思ってしまう。 そして話は弾み、「国際結婚の難しさ」、「家賃を払うか？ ローンでマンションを買うか？」、「子供を産むか？」、「将来設計」などドンドンと私的な話になって行った。 1時間くらい話をした後に、いよいよ徒歩での「東京観光」に出発した。 JR山手線で「新橋駅」に降り、そこから「ゆりかもめ」に乗り「芝浦ふ頭駅」で降りた。そして5分ほど歩き、エレベーターで7階に上がり、いよいよ「レインボー・ブリッジ」を歩くことになる。 私がここへ来る時はいつも平日なので、土曜日のレインボー・ブリッジの様子を知らなかった。ジョギング、ウォーキング、写真を撮る人など、次々とやって来る。 40分くらいかけてユックリと橋を渡り、お台場海浜公園に出た。 その後はお決まりの「自由の女神」を背景にパチリ、ユニコーン・ガンダムと一緒にパチリ、夢の大橋でパチリと記念撮影をした。天気が良い土曜日だったので、お台場は大混雑だった。東京ビッグサイトまで歩き近くのレストランに入り、食事をしながらまた話の続きだった。 彼女達より2倍以上も人生をやって来た私の話を、2人は聞きたがる。 まだ結婚して間が無いので熱々の2人だが、国際結婚の難しさもアドバイスし、末永い幸せを願った徒歩観光旅行だった。「若いって、いいなー」と感じた1日だった。 家に帰ったら、万歩計は「1万2348歩」を示していた。 （おまけの話） Fさんに会ったら、以前に札幌で彼女に食事をご馳走してくれた友人達に「国際結婚」を知らせたくなった。今回の東京見物の時の写真を付けて、「覚えていますか？」という件名で伊達市の友人達にメールを送信した。 すぐに返信をくれたのが、壮瞥町のIさんだった。『覚えていますよ。おめでとう。お幸せにと伝えて下さい。その時は札幌駅の待ち合わせ場所の間違いで、会うのに苦労しました』と書いて来た。 Kさんは電話をくれたようだが私が出られなかったので、メールで『そうですかー。Fさんは無事結婚して、幸せそうにやっていますね』と暖かい言葉に溢れていた。 Fさんはホーチミン市の日本語学校の卒業生なので、N先生にもメールで知らせた。 彼女は喜んで子供の写真を付けて、返信してくれた。 N先生はご主人がコーヒーの貿易をしていて、また自家用車も持っているベトナムでは豊かな家族である。 私はメールに『以前に頂いたコーヒーがとても美味しかった』と書いておいたら、『3月に社長が日本へ出張する時に持参してもらう』と返信が来た。なんだか催促したような感じになってしまい、気が引けた。 彼女は以前に日本企業で働いていたこともあり、その会社が男性ばかりだったせいか今でも彼女の言葉は男言葉である。 伊達市のKさんからは『Fさんのことはよく覚えています。しばらくLINEで写真を送ってもらっていました。結婚相手は今回の橋本さんのメールで拝見しました。本当に幸せそうで、なによりです』。壮瞥町のHさんは『Hさんは覚えています。卒業、就職、結婚と順調ですね。末永く幸せを願っています』と書いて来た。 今回の国際結婚を、彼女を知っている人達にメールで知らせて気が付いた。 「もしインターネットが無かったら、わざわざ手紙を書いて、写真を同封してまで送らなかっただろう」と。最近はネットの問題点がクローズアップされているが、要は使い方次第である。